Ладно, из двух зол выбирается, как известно, меньшее. Она тяжко вздохнула, и спросила на всякий случай:

—А ты точно не сможешь увидеться завтра вечером?

—Точно,— суховато произнес он.

—Тогда могу прямо сейчас вызвать такси и подъехать, куда скажешь! Или подъедь сам,— она назвала свой адрес без упоминания номера квартиры, конечно же,— если это удобно.

—Да, удобно! Я не очень далеко оттуда.

—Отлично! Как будешь заезжать во двор, звони! Спасибо.

Натягивая джинсы, она позвонила Максу и радостно проворковала о своей готовности собираться! Только сначала возьмёт документы по командировке у Саенса, он заедет во двор.

—Соскучился?— усмехнулся Макс.

—Нет, Вадик наш мечтает на них взглянуть,— вздохнула Ира,— в понедельник сожрет меня, если приду без документов.

—Какой он у вас… кровожадный. Ладно. Так во сколько мне забрать тебя?

Они договорились о времени и, казалось, Макс искренне удивлён тому, как долго ей еще нужно собираться. На самом деле, какой-то лишний часик на сборы для девушки — это ничто, пролетит как пять минут!

В счастливом предвкушении увлекательного морского путешествия с Максимом, Ирина порхала по квартире, метаясь от ванной к шкафу, а от шкафа к любимому круглому зеркалу на длинной ножке. Необходимо было взять с собой кое-какие вещи, а также очень желательно свести их к разумному минимуму. Это было непросто! Еще и Светка запаздывала, по расчетам Иры она уже давно должна была быть здесь.

Когда Марк позвонил, Ира чуть не подпрыгнула от неожиданности, наскоро докрасила глаза, натянула кроссовки и схватила ключи. Спускалась она, привычно уже сбегая через ступеньку. Едва взглянув на Марка и поздоровавшись, нетерпеливо протянула руки к документам.Это было не очень красиво, но сейчас ей было плевать.

Он молчал, смотрел исподлобья и будто медлил, на что-то решаясь, перебирая свои бумажки.

—Ирииишка!— оба они обернулись.

Хвала богам! Непунктуальность Светы пришлась очень кстати. Ира перевела дух и обрадовалась своей подруженьке, как никогда раньше! Марк открыл и закрыл рот, и почему-то это выглядело очень смешно. Прямо как рыба, выброшенная на берег. Наверняка же хотел о чём-то поспрашивать, возможно, отпустить пару едких комментариев?!

—Я подожду,— кокетливо заметила им Света.

—Спасибо, Марк Денисович!— Ира широко улыбнулась ему,— Вадим Николаевич очень будет рад. Всего вам доброго, и до свидания!

—Не будете проверять?— зачем-то растерянно уточнил он.

—А смысл? Если чего-то и не хватает, передадите в другой раз. Весь наш юридический отдел выражает вам свою искреннюю благодарность! Счастливого пути, до свидания.

Все это прозвучало, конечно, немного наигранно, как и немного наигранной смотрелась ее доброжелательная улыбка… но не все ли равно?

Всем своим видом она как-будто выражала нетерпение и Марк, вымученно улыбнувшись, наконец уехал. Ира почти пританцовывала от счастья, потряхивая внушительной папкой и обнимая Светика. Ну вот и все! Неприятная ей встреча быстро подошла к концу.

—Ты не представляешь, как ты вовремя!— словоохотливо болтала она, таща подругу за руку за собой,— идем пить кофе! Опаздываешь, как обычно? Покажи маникюр..

Света с гордостью продемонстрировала аккуратный френч с декоративными камушками на ногтях. Салон «Клипс», в котором она обычно обслуживалась, находился совсем неподалёку.

—Красиво! Умничка, что зашла. Мне бы тоже пора на маникюр..

—Как съездила?— они переписывались во время Иркиной командировки, но Свете было известно о том, что происходило во Вроцлаве и после, лишь в самых общих чертах,— не очень устала?

—В целом все отлично,— Ира пропустила подругу, закрывая за ней входную дверь,— проходи, располагайся. Извини, у меня совсем мало времени, но,— она быстро помыла руки и схватилась за любимую гейзерную кофеварку,— кофе мы попить успеем точно!

—А это что за крендель был?

—О, это с работы, один очень приставучий коллега. Оказал, правда, мне большую услугу в свое время, но болтать с ним сейчас совсем некогда, а послать неудобно,— она рассмеялась,— как ты?

Уютно устраиваясь в ожидании кофе, Светулька разговорилась о себе любимой. Здесь были и претензии к Саше, и жалобы на работу и скуку в целом… Ира слушала вполуха, собираясь на долгожданное свидание.

—Знаешь, жизнь наша такая серенькая, все как-то предсказуемо очень,— Света сделала большой глоток кофе и продолжила,— день сурка. Каждый день одно и то же! Ты вот хоть съездила, развеялась, и то хорошо.

—Развеялась — это не то слово,— отозвалась Ира из комнаты,— ты извини, я буду говорить с тобой и собираться, хорошо?

Обычно подруга не отличалась деликатностью, но в этот раз удивила. Помыв за собой чашку, она заторопилась домой.

—Что-то ты подозрительно хороша!— вдруг сказала она, уже обуваясь.

—Да! От тебя ничего не скроешь, мать,— Ира рассмеялась, провожая ее,— после встречи с родителями у меня свидание. Я потом сама тебе все расскажу, хорошо? Обещаю и клянусь. Только сейчас ни о чем не спрашивай!

—Ну ничего себе! Хоть намекни, кто это?! Совсем новый персонаж или я его знаю?

—Это не персонаж, а очень дорогой мне человек… знаешь, не знаешь — не имеет значения. Расскажу! Когда придёт время.

Света неожиданно застыла, остолбенев. Рот ее приоткрылся, как-будто она увидела привидение или, во всяком случае, что-то очень удивительное, а сумочка в неестественном положении так и зависла в руке.

—Да ладно! Аркаша разводится?!

—Очень умное предположение! Ты, что ли, совсем плохо обо мне думаешь?!

—Смотри мне, я убить его готова!

—Слушай, давай без уголовщины? Пусть себе живет счастливо до золотой свадьбы со своей мадам,— все же Светка повеселила так повеселила! - иди уже, справедливая ты моя! Пока-пока.

—Ухожу, но помни!— Света, вероятно для придания большего веса своим словам, подняла указательный палец вверх, стоя уже в дверях,— как только будешь готова делиться своими секретами, милости прошу ко мне на блинчики, можно без звонка! В любое время дня и ночи. Окей?

—Окей! Спасибо!— все еще посмеиваясь, Ира поцеловала ее в щёчку,— все, отпускай меня, чтоб было о чем рассказывать..Пока!

—Звони! Пока!

Оставшиеся жалкие полчаса пролетели незаметно. Ира привела в порядок лицо, волосы, тело (погода уже позволяла надеть купальник, благо ее эпиляция, сделанная накануне поездки, требовала совсем незначительной коррекции пинцетом), освежила прозрачным лаком ногти, побросала необходимые вещи в удобную спортивную сумочку вполне компактного размера. В принципе, все.

Посмотрела на часы. Звонка нет. Задумчиво прошлась по квартире, выглянула в окно… и сердцебиение ее резко участилось! Изящный черный джип порше уже стоял на своём обычном месте, а рядом с ним, облокотившись о капот, находился его хозяин.