Замешательство, растерянность, ужас… Эмоции сменяли одна другую росчерками ослепительных грозовых молний, а я стояла, пытаясь справится с нахлынувшими чувствами, и просто не знала, что делать. Оставалась слабая надежда, что это ничего не значит. Пара капель на порцию — пустяк, мелочь, на которую не нужно обращать внимание. Но если вспомнить, что кровь в магическом мире считается важнейшим носителем информации, а Фарн — одаренный интуит, то…

Проклятье! Картина вырисовывалась самая что ни на есть неприглядная.

Видимо, я все-таки не сдержалась и чем-то выдала себя, потому что Кайден напрягся, подался вперед. Произнес встревоженно:

— Что случилось? Вам плохо, Эннари?

Его рука поймала мою ладонь — ту самую, пострадавшую во время ритуала, крепко стиснула. Травмированная конечность отозвалась острой болью, и у меня, помимо воли, вырвался короткий сдавленный стон.

Мужчина нахмурился, быстро перевернул ладонь внутренней стороной вверх.

— Что это? Вы ранены?

— Пустяк. Случайная царапина, — я вымученно улыбнулась и попыталась отстраниться. Но улизнуть мне не позволили.

— Для пустяка, царапины, тем более случайной, рана слишком глубокая и… странная, — Кайден продолжал хмуриться, разглядывая рассеченную кожу. Осторожно провел пальцем, словно искал подтверждение каким-то своим предположениям. — Обычно такой след оставляет ритуальный кинжал.

— Может, и ритуальный, не интересовалась. У Ольмы много… разных. Он вон там лежал, — неопределенно указала куда-то в сторону. — Я схватила и порезалась. Такая неловкая стала в последнее время. Это все моя болезнь.

Я вздохнула и усиленно заморгала, чтобы собеседник уж точно заметил, как несчастная Нари расстроена своим плачевным состоянием. К сожалению, Фарна мое представление не остановило.

— Давно это произошло?

— Вчера.

— Рана выглядит совсем свежей, — зеленые глаза оценивающе сузились.

— У меня так бывает. Долго восстанавливаюсь. Мэтр говорит, из-за того, что внутренние энергетические каналы повреждены, — вдохновенно соврала я и услышала в ответ решительное:

— Я помогу.

— Нет-нет, не стоит. Само пройдет… скоро. Ольма уже лекарство необходимое сделала, — попробовала сжать руку в кулак, потерпела очередное поражение и почувствовала, что начинаю терять терпение. — Эйрэ, вы ведь не целитель.

Ну почему он ко мне привязался?

— Не целитель, — согласился Фарн. — Боевой маг. И умею пользоваться сырой силой для того, чтобы залечить «царапину». Очень необходимый навык, знаете ли, особенно в полевых условиях. Потерпите немного, я сейчас закончу.

Длинные, сильные пальцы опустились на ладонь, обжигая мгновенным, пронизывающим до костей холодом. Наши сплетенные руки окутал голубоватый туман, по ране пробежали сотни острых ледяных иголок и… ничего не случилось.

Да и не могло случиться — порез исчезнет только после того, как зелье будет полностью готово. Но Дракону об этом знать не обязательно.

— Отпустите… Отпустите же! Вы делаете мне больно.

Высвободилась резким рывком, пока он не уверился окончательно, что со мной что-то не так, отступила на несколько шагов и спрятала руки за спину.

— Но…

— Нужно особое лечение, я же говорила. У меня все есть: мази, настойки… Мэтр позаботился. Спасибо вам за помощь и беспокойство, но я сама справлюсь. Позвольте мне уйти, вернуться к себе. Устала очень. Пора принять лекарства и отдохнуть.

— Хорошо. — Фарн склонил голову в знак согласия и тут же резко выпрямился — Идемте, я вас провожу.

— Как угодно.

Я кивнула, смиряясь, взяла со стола вторую бутылочку и пошла к двери. Дам воробью эликсир без добавки и попрошу Мьирру вызвать Хобба. Самой готовить лекарство, пока в доме Василиск с Драконом, небезопасно — лорды, как выяснилось, способны разыскать меня в любом, даже самом отдаленном уголке поместья. Быстро и особо не напрягаясь.

До моей комнаты добирались в полном молчании, благо идти было недалеко. Кайден больше не делал попыток ко мне прикоснуться — просто шел рядом. Пересекли увитую хмелем террасу, потом крохотный садик и, не доходя до двери, остановились.

— Еще раз благодарю, эйрэ. За помощь с домом и участие… За все, — пробормотала торопливо, мечтая лишь об одном: поскорее оказаться в собственно спальне. — Извините, не смогу вас сегодня проводить, придется принять снотворное и…

— Хотите, чтобы я уехал? — дернул уголком губ мужчина.

«Да, да, — так и подмывало закричать в ответ. — Не просто мечтаю — отчаянно жажду, чтобы вы поскорее убрались из поместья, а потом из Блоджа. Очень меня этим обяжете».

Но вслух, разумеется, сказала другое.

— В этом доме всегда рады принимать наследника повелителя. Ваш визит — честь для любого Феникса. Но мы с матушкой давно уже живем уединенно и отвыкли от посетителей. Да и здоровье не позволяет подолгу общаться.

— Что ж, в таком случае заранее прошу прощения, что вынужден злоупотребить вашим гостеприимством, — лицо Фарна превратилось в непроницаемую маску, оставалось лишь гадать, что за ней прячется. — Нам придется задержаться в поместье, необходимо удостовериться, что магическая подпитка прошла успешно. На это потребуется несколько дней. Постараюсь не докучать вам лишний раз своим обществом. Всего хорошего, — сухо закончил он, развернулся и пошел прочь.

Проследила, как Дракон, заворачивает за угол, облегченно выдохнула и уже собиралась нырнуть в комнату, но меня остановил раздраженный окрик:

— Эннари.

С противоположного конца сада неслась Кетра. Глаза сердито сверкали, щеки раскраснелись — кузина явно злилась и не скрывала этого. Подлетела и, не успев остановиться, зашипела разъяренной коброй:

— Наследника соблазняешь, да? Совсем стыд потеряла?

— О чем ты? — опешила я.

— Надеешься, что он польстится на твои сомнительные прелести и возьмет с собой в столицу, да? Или назовет своей каари? По старой памяти.

— Кем назовет?

«Каари — официальная фаворитка правителя», — услужливо всплыла в памяти информация, вычитанная в каком-то справочнике.

Так Кетра решила, что я планирую стать любовницей Фарна?

— Я видела, как ты на него смотрела, — кузина продолжала наседать, обвиняюще наставив на меня палец. — Так вот, даже не мечтай. Ты и раньше Кайдену не особенно нравилась, а теперь он на тебя даже не взглянет. Думаешь, я не поняла, почему ты лицо за вуалью прячешь? Чтобы скрыть какой страшной стала, а вовсе не из-за обета, данного отцу. Лучше не позорься. Забейся в какую-нибудь дыру и уступи дорогу более достойным претенденткам.

Кетра торжествующее хмыкнула, повела плечами, красуясь, и я не выдержала.

— Я не намерена становиться чьей-то каари или любовницей. Наследник мне не нужен, можешь забирать его себе, — отчеканила холодно.