Все должно было пройти легко и не слишком болезненно, как много раз до этого, но заклинание неожиданно вышло из-под контроля. Ловушка взорвалась, разворачиваясь в пространственно-временной туннель, и его душу вместе с душой девчонки затянуло в образовавшуюся воронку…

Вдали прогрохотал гром. Огромная извилистая молния разорвала тучи, и с неба упали первые тяжелые дождевые капли. Егор подставил руку, поймал их, призвал искру и удовлетворенно кивнул, сдувая с ладони образовавшиеся снежинки.

Ему повезло. Он попал в магический мир, где ценят одаренных, где они не просто живут открыто — считаются правящей элитой.

Ему повезло дважды. Его душа могла сгореть, исчезнуть, не найдя подходящего пристанища, но зацепилась за тело умирающего чародея и выжила.

Ему повезло трижды. Маг, в которого он вселился, был далеко не самым последним человеком в своем клане.

К сожалению, его собственный резерв оказался частично заблокирован из-за неподготовленного, спонтанного переноса. Это единственное, в чем ему категорически не повезло. Но смиряться он не собирался, вновь и вновь пытаясь найти способ полностью активировать магию и одновременно хоть что-то узнать о судьбе девчонки.

Долгое время Маслову не удавалось ни первое, ни второе, а потом в одном из древних фолиантов он вычитал, что его проблему может решить Лес. Воспользовавшись поводом, приехал в приграничный Блодж и… встретил Аню. В том, что это она, не сомневался ни секунды — тот, кто однажды забирал чью-то душу, практически держал в своих руках, узнает ее всегда. Да, он почувствовал ее сразу, хоть девчонка и пыталась спрятаться, замаскироваться, а вот она вряд ли когда-нибудь распознает в нем своего старого знакомого из родного мира.

Но, что самое интересное, Анна оказалась связана с Лесом.

Все-таки он чертов везунчик. Или, как говорят в этом мире, Тхотов…

— Гроза начинается, господин. Вот-вот хлынет. Вам бы укрыться где-то.

Пробегавший мимо лавочник торопливо кивнул и заспешил дальше.

Господин…

Егор ухмыльнулся.

Знал бы этот случайный прохожий с кем на самом деле только что столкнулся.

Местные аристократы никогда не выдавали себя за простолюдинов, считая это ниже своего достоинства. Маслова, в отличие от них, не сковывали глупые предрассудки, он легко менял личины. Переодевался воином, торговцем, слугой, даже нищим, проникал в такие места, куда не имели доступа многоуважаемые высокие маги. Слушал, собирал сведения, учился. Вербовал верных людей.

В этом была его сила. И он непременно добьется цели, никто не помешает занять то положение, которого он, Егор, заслуживает. А Аня ему обязательно поможет.

Переиграть девчонку, подчинить ее не составит труда. Обмануть, запугать, пообещать то, чего она так жаждет. Если Анна окажется покладистой, он, так и быть, возьмет ее под свое покровительство, приблизит, оставит рядом с собой. Потом, когда все закончится. А пока…

Она собирается в столицу? Прекрасно. Его это полностью устраивает.

Ливень наконец-то хлынул — серой непроницаемой стеной. Но за минуту до этого мужчина щелкнул пальцами, создавая вокруг себя защитный купол, спрятал улыбку в уголках губ и, насвистывая, двинулся вдоль по улице.

Сегодня он был в хорошем настроении.

Конец!