Сжала добычу в кулаке. Замерла, обратившись в слух.

Дверь тихонько скрипнула, приоткрылась, и в комнату протиснулась высокая широкоплечая фигура.

Мужчина… А вот кто, в темноте невозможно пока разглядеть. Да это сейчас и неважно, потом разберусь.

Незваный гость осмотрелся, заметил меня и бесшумно двинулся в глубь комнаты. Я следила за его приближением из-под полуопущенных ресниц, стараясь дышать ровно и глубоко, как и полагается спящему человеку, хотя сердце стучало так лихорадочно и отчаянно, что, казалось, вот-вот проломит грудную клетку и вырвется наружу.

У меня один шанс. Всего один. И я не должна его упустить. Нужно поточнее рассчитать свои предельно ограниченные сейчас возможности.

Шаг…

Второй…

Третий…

Наконец, посетитель остановился совсем рядом. Наклонился, вглядываясь в мое лицо.

Пора!

Собрав все силы, почти на пределе, выбросила кулак вперед и, когда он оказался у носа ночного визитера, резко сдавила капсулу, тут же раскрывая ладонь.

Мужчина инстинктивно вдохнул, судорожно закашлялся и, пошатнувшись, рухнул на пол, а я нервно зашарила в шкатулке в поисках нужного снадобья. Вплетенные в вуаль заговоренные нити защищали от действия сонного порошка, но ненадолго. Сунула под язык пластину универсального противоядия. Подумала, добавила еще одну. И еще…

Три пластины. Много. Очень много. Недопустимо. Хобб, наверняка, будет ругаться, когда об этом узнает, но мне сейчас нужна ясная голова и послушное ей тело, причем, как можно быстрее. Так что выбора нет.

В висках зашумело, кровь прилила к щекам, с ревом понеслась по жилам. Я зажмурилась, ожидая, когда снадобье окончательно подействует, а потом наклонилась к лежавшему у моих ног мужчине.

Озас…

Примерно это я и подозревала.

Поднялась, разминая затекшие ноги. Итак, что мы имеем?

Мне что-то добавили в еду или питье, скорее всего, за ужином. Что? Пока не знаю, но отравить или убить не планировали — просто лишить силы и воли.

Дальше.

Ралд.

Джалс точно не впускал его в поместье, мне бы доложили об этом. Значит, кто-то из Фениксов постарался, другому клановая защитная магия не подчинилась бы. Впустил, тайно провел в дом и сейчас, возможно, караулит под дверью. По чьему приказу, пока не ясно, зато примерно понятно, зачем он это сделал. Если в моей спальне, а, тем более, в постели, ночью обнаружат постороннего мужчину, это опозорит не только меня, но и того, кто все еще считается моим женихом. Выходит, это удар не только по мне, но и по Фарну. В первую очередь по нему.

Ладно, позже выясню. Сейчас важно сообразить, что делать дальше. Пока не накрыло откатом от тройной дозы противоядия, а я еще могу здраво соображать и свободно двигаться.

В коридор выходить нельзя. Если там дежурят, то быстро затолкают обратно и таки добьются своего — уложат в объятья к Озасу. Доказывай потом, что тебя заставили. Остается окно. А потом куда? К кому бежать за помощью? Мьирра? Слуги? Нет. В этой ситуации они не защитят, да и комнаты их находятся на другой стороне флигеля. Хобб, наверняка, уже уехал. Кто остается?

«Если что, иди к дракону», — всплыли в памяти слова птица.

Решение созрело мгновенно.

Фарн. Я ведь все равно собиралась навестить его. Вот и пойду… только немного другим путем.

Переодеваться времени не было, и я, отыскав на туалетном столике ножницы, просто обрезала мешавший подол, радуясь, что заранее надела под платье штаны — для удобства, если понадобится бежать. Вот и пригодились. Выглянула в окно, убедилась, что поблизости никого нет, и выбралась наружу.

Лес за два года многому меня научил, да и на доме имелось достаточно декоративных выступов, за которые при необходимости можно было ухватиться, так что минут через десять я уже стояла на крыше. Привалилась к трубе, отдышалась и, стараясь не шуметь, не топать слишком сильно, побежала вперед.

Как я добралась до комнаты Фарна, запомнила смутно. Сознание снова начало уплывать, тускнеть — откат наступал слишком быстро, быстрее, чем предполагалось. Я куда-то карабкалась, оступалась, поднималась и снова упрямо стремилась к цели. Шла, практически, на автомате, как заклинание повторяя про себя:

— Мне нужно к Дракону. Обязательно. Там безопасно, надежно. Там помогут.

Последние метры преодолела уже мало, что соображая — чудом не сорвалась, сползая на балкон. Скользнула в спальню, на мгновенье замерла у кровати, на которой спал смутно знакомый человек, и… с чувством исполненного долга опустилась с ним рядом. Добралась. Теперь, можно расслабиться — и пусть весь мир подождет, что бы там ни творилось.

Звуки, запахи, образы, мысли стихли, отдалились, оставляя меня в тишине и покое. И я с сонной улыбкой положила голову на плечо мужчине.