с рабским ошейником вокруг горла. Возможно, они даже могли бы объединиться, хотя острой нужды в этом фор Корстед не ощущал. Да и на Шалов он пока не собирался.

— Мне нужна та костяная рука на поясе латника. — сообщил спутникам Радремон, указав на интересующий его артефакт. — Целой и невредимой. И до того как они свалят в портал.

— За кого мы? — спросил Травмарук.

— Как обычно, за себя. — усмехнулся маркиз. — Но сборную солянку пока не трогаем.

— А спутников латника? — напряженно поинтересовался Банарв.

— По обстоятельствам.

— Годится. — кивнул дварф, после чего, не мешкая, протаранил щитом кусты и устремился в самую гущу боя.

В спину ему тут же прилетел укрепляющий «бумеранг» орка, а Хапилектра, получив заряд ловкости, отправилась вместе с бородачом. Йункот же, не мудрствуя лукаво, встал во весь рост и, до предела оттянув тетиву, запустил в лицо Пела стрелу, усиленную Пробивающим выстрелом.

Латник умудрился отбить ее одним движением, продолжая сражаться со своими противниками. Будто от мухи отмахнулся.

— Э-э-э? — недоуменно протянул Йункот, с сомнением посмотрев на собственный лук, но больше фор Корстед за ним не следил и выдвинулся вперед на дистанцию, позволяющую использовать магию.

Сражение шло полным ходом. Оглушающий лязг стали разносился по всей округе громовыми раскатами, а от непрекращающихся вспышек заклинаний и навыков рябило в глазах. Стрелы, молнии, огонь, лед, камни и другие атрибуты личного могущества летели во все стороны и иногда сталкивались в воздухе, порождая снопы разноцветных искр.

В этой вакханалии сложно было понять кто, с кем и против кого бьется, но сборная группа ранговиков различных родов, прибывшая сюда с неизвестной Радремону целью, споро сообразила, что получила неожиданное подкрепление, и воспряла духом.

Особенно усердствовал Банарв, изо всех сил старавшийся пробиться к своему врагу, но на его пути оказалась парочка дроу и дварф забуксовал. Пользуясь недавно полученным навыком, он швырнул в Абада молот, однако тот успешно укрылся щитом, и дварфу пришлось перейти в оборону. Все-таки защита Банарву давалась куда лучше.

Поднятый маркизом орк-зомби пал практически сразу, получив сперва по ребрам длинным ножом, а затем заряд молнии в лицо, но вместо него фор Корстед воскресил двух других приспешников. Благо трупов на холме хватало с лихвой.

Подобравшись на необходимое расстояние, Радремон накрыл Пела Удушающим облаком, следом запустив в клубящуюся тьму вереницу Тройных стрел праха.

Пробный выпад, который не увенчался успехом.

Облако мигом развеял вражеский маг, а от смертоносных сгустков латник с легкостью увернулся, заодно разрубив одного из временно дезориентированных противников ближнего боя.

Двигался воин невероятно быстро! С легкостью и невообразимой для закованной в сталь туши грацией он перетекал из стойки в стойку, умудряясь одновременно обороняться и наносить полновесные удары. Двуручный меч в его руках порхал разозленной осой и подобно ей же жалил, разя ближайших противников.

Иногда даже казалось, что боец вооружен двумя, а то и тремя мечами сразу, действующими самостоятельно, чтобы повергать врагов своего хозяина.

Тем не менее, в отличие от первой встречи на поле возле деревни гоблинов, Радремон оказался в состоянии уследить за движениями Пела. В тот раз ему чудилось, что тела несчастных беженцев разлетались сами собой, едва приблизившись к латнику, теперь же маркиз видел применяемые воином финты и приемы.

Нет, тот не стал медленнее. Это фор Корстед значительно сократил разделявшую их пропасть уровней. И хоть сейчас Пел все еще был впереди, маркиз мог попробовать его одолеть и заполучить необходимый ему артефакт.

Воздух загудел от очередного взмаха меча, и сорвавшаяся с острия кроваво-красная дуга разрубила на две неравные половины мускулистого орка, пропахала в земле глубокую борозду и исчезла в лесу, свалив по дороге несколько деревьев.

Вот она истинная мощь воина, достигшего немалых высот на пути ближнего боя. Противостоять ему сталью фор Корстед уже бы не сумел, даже несмотря на свои двадцать один и двадцать три пункта в силе и ловкости.

Эти параметры у Пела явно задраны куда выше.

Кроме того, без всяких сомнений, тот тоже пользовался помощью Системы. Ведь показатель его могущества определялся уровнями, как у Радремона, а не рангами.

Впрочем маркизу не было нужды сходиться с латником в схватке лицом к лицу. Он выбрал другой путь и тоже добился на нем определенных успехов. Пятьдесят четыре единицы интеллекта это красноречиво подтверждали. Плюс всяческие прибавки от живого оружия, титула, класса и прочих бонусов. Фор Корстед не баклуши бил со дня своего появления на Миткаласе.

И вот теперь, направив шпагу на непрерывно скачущего из стороны в сторону Пела, Радремон выбрал момент и сковал того Узами отчаяния, подкрепив их еще одной вереницей Стрел праха.

Но, конечно, все оказалось далеко не так просто.

Глава 44

Лишь мгновение понадобилось Пелу, чтобы сбросить с себя колдовские оковы. Однако за этот краткий промежуток времени атаковавшие его эльф с дварфом успели на нанести по удару, помяв элементы брони, но не пробив их.

Разъяренно рыкнув, латник сверкнул боевым навыком и принялся неистово вращать вокруг себя меч, сплетая кокон из остро наточенной стали. Об этот кокон разбились как Стрелы праха, так и атаки ближайших противников, а на теле эльфа появилось несколько серьезных порезов.

Радремон хотел уже предпринять новую попытку, как спинным мозгом почувствовал опасность и отскочил в сторону. На место, где он стоял за секунду до этого, обрушился столп света в форме гигантского фальшиона. Маркиза задело лишь краем, и Продвинутый щит тьмы успешно справился с уроном.

В ответ фор Корстед накрыл вражеского мага Удушающим облаком, а когда тот выскочил наружу, приголубил парой Тройных стрел праха. Однако результата увидеть не успел, потому что прямо рядом с ним неожиданно оказался вражеский горный эльф, который не преминул полоснуть клинком беззащитного колдуна.

Радремон оказался не таким уж и беззащитным, и шпагой рефлекторно отвел изогнутое оружие в сторону, после чего запустил залп смертоносной магии в лицо удивленного дроу.

Тот частично сумел защититься, но пара сгустков угодило в цель, вызвав омертвляющий эффект. Однако уже в следующий миг круговерть сражения вновь унесла длинноухого в сторону, не позволив добить.

Ситуация изменялась чересчур динамично, чтобы иметь возможность выстроить четкий рисунок боя. Это не дуэль и не борьба с огромным монстром, где можно разработать план и привести его в исполнение. К тому же маркиз не знал способностей временных союзников, да и не собирался с ними связываться.

Участники схватки ежесекундно перемещались, уходя от угроз и выбирая лучшие