однако сегодня им удалось его удивить.

Толик взглянул на внедорожник, и у него отвалилась челюсть.

— Такие дела, — развел руками Аркадий. — Поставь пока в третий бокс, завтра разберемся.

— Чем это вы занимались? — хрипло спросил Толик.

— Карму чистили, — усмехнулся Герман, выходя из машины.

Присел на корточки и обхватил за шею подбежавшего Грея. Тихонько заскулив, тот в приступе неотвратимой нежности принялся вылизывать ему лицо.

— О, как это кстати. — Герман зажмурился. Открыл один глаз. Грей немедленно лизнул его в щеку и, переступив передними лапами, гавкнул басом. — Ну-ну, дорогой. — Герман потрепал мощный черный загривок. — Все в порядке.

12

Стоя перед большим зеркалом в ванной Белого дома, Нора придирчиво разглядывает свое отражение и впервые за долгое время получает удовольствие от увиденного. За последние два месяца она похудела, загорела, даже накачала мышцы, причем без особых усилий, так что стала выглядеть почти как Холли Берри в роли партнерши Джеймса Бонда с поправкой на возраст. От местной воды кожа лица разгладилась, волосы стали густыми и сильными. Что там доктор Шадрин говорил про гормоны стресса? Даже они не разрушили этот новый, неожиданно привлекательный для самой Норы, образ. Хотя выброс был рекордный, тут Герман не ошибся.

После того, как они привели себя в порядок и собрались в гостиной, чтобы обсудить положение дел, очень скоро выяснилось, что обсуждать по большому счету нечего. Для принятия решения им катастрофически не хватало информации. Тогда Аркадий покинул собрание, попросив всех оставаться на местах, и вернулся спустя полчаса, очень прилично одетый. Синий костюм, прекрасно гармонирующий с цветом его глаз и волос, тронутых сединой. Белая рубашка. Галстук в модную черно-сине-белую диагональную полоску. Свежевыбритый мужественный подбородок и аромат туалетной воды от Кензо.

Сидящие за столом перед чашками со смородиновым чаем Нора, Лера и Герман молча вытаращили глаза, и он, слегка смутившись, поправил узел галстука.

«Я уезжаю на материк. Когда вернусь, не знаю. Возможно, придется там заночевать».

«Уезжаешь? — оторопела Лера. — Сейчас?»

«Да».

«Каким образом?»

«За мной придет катер».

«Куда придет? Ты имеешь в виду… — Она запнулась. Лицо ее вдруг стало очень серьезным. — Ты имеешь в виду Морской Северный?»

Аркадий кивнул.

Нора поняла, что речь идет о заброшенном причале в заливе Сосновая губа, к которому швартовался «Киприян Оничков», доставивший сюда ее и Германа после их первой встречи с Борисом Шаталовым. Значит, за эти полчаса доктор успел не только навести красоту, но и связаться с человеком, способным как минимум прислать за ним катер и как максимум помочь выработать план дальнейших действий. В игру вступает таинственный покровитель? Или он уже давно в игре?

Лера подошла к нему и на миг прижалась к его груди, никого не стесняясь.

«Я провожу тебя до ворот».

«Эй, предводитель, — вскинулся Герман. — А нам что делать, пока тебя не будет?»

«Ничего. — Аркадий выразительно посмотрел на него. — Никому не звоните. Не отвечайте на звонки. Сидите тихо. Замрите».

Герман встал и отдал ему честь.

«Есть, сэр».

И вот теперь Нора любуется своим отражением в зеркале ванной, в то время как Герман рассказывает Лере во всех подробностях историю сегодняшнего противостояния. Лера попросила их провести эту ночь в Белом доме, потому что ей было тревожно и одиноко. Нора согласилась, не раздумывая. И даже втайне обрадовалась. Да, во флигеле тоже в наличии горячая вода, электрический обогреватель для прохладных ночей, чистая постель и все удобства, но домашний уют — это домашний уют…

Уже начинает темнеть, когда на террасу поднимается Толик и, приоткрыв дверь, негромко окликает:

— Лера! Тук-тук! Все сделано.

Оторвавшись от мытья посуды, Лера выходит в коридор.

— Спасибо, Толик. Как все прошло?

— Нормально.

— Тебя никто не видел?

— Вроде нет.

— А ты? Ты никого не видел?

— Нет.

— Куда ты девал осколки?

— Сложил в брезент и отнес в гараж.

— Хорошо.

Нора и Герман переглядываются, думая об одном и том же.

— Ты велела ему собрать стекло с дороги? — спрашивает Герман, когда она возвращается на кухню и снова подходит к раковине.

— Да. — Так и не пустив воду, Лера поворачивается и смотрит ему в глаза. — Ты считаешь, зря?

— Этого я не говорил.

— Так скажи.

— Что? Зря или не зря? Я не знаю, Лера. Зависит от того, как все повернется. — Герман задумчиво тянется за сигаретами. — Осколки на дороге рано или поздно привлекли бы внимание работников заповедника или туристов. Причем скорее рано, чем поздно, это же самая оживленная транспортная артерия в нашей галактике.

— Важно еще, чтобы он молчал, — вздыхает Нора.

— А какой ему интерес об этом болтать? Да и с кем?

— С полицией. В случае если начнется расследование.

— Если начнется расследование, то факт отсутствия лобового стекла и заднего у докторской машины вряд ли удастся скрыть. Мы выехали из поселка со стеклами, на ферму приехали без стекол. Очевидно, где-то по дороге они у нас вылетели. Так почему бы не там, где это в действительности и случилось? Разбитые автомобильные стекла не делают нас убийцами господина Кольцова. Тем более что никаких следов насильственной смерти на его теле нет.

— Все равно придется объяснять, в результате чего они оказались разбиты.

— Тут ты права. К тому же, если найдутся свидетели стеклоуборочных работ или сам Толян признается, что собрал осколки именно там, это несколько сузит нам пространство вариантов при обозначении места аварии. Ну и что? Я по-прежнему не понимаю, каким боком можно пришить нам участие в приключениях Андрюши и его команды в окрестностях Секирной горы. Разве что во время беседы в кафе он поинтересовался достопримечательностями острова, и кто-нибудь из нас упомянул дом Шульгиных. Кстати, неплохая мысль…

— Ну, хорошо, давайте опираться на факты. Где мы успели наследить?

— В кафетерии, — загибает палец Лера.

— Как минимум, — улыбается Герман. Но улыбка его невеселая. — Я понимаю, что предлагать вам не думать об этом до возвращения Аркадия бессмысленно, поэтому… в кафетерии, да. Люди видели, как Андрюха присоединился к нашей компании, спустя время мы с Норой вышли, Аркадий, расплатившись, вместо туалета свернул в блок для персонала, а Кольцов, приняв телефонный звонок, в свою очередь спешно удалился. На улице другие люди видели нас бегущими сломя голову к парковке, не исключено, что посадка Аркадия в машину тоже не прошла незамеченной, как и последующая гонка до Филипповских садков.

— Ты сказал, они нарисовались в зеркале заднего вида уже после поворота на Ботанический сад, — меланхолично замечает Лера.

— Да. Но там вроде не было свидетелей.

— А в доме? Что может указать на ваше присутствие в доме?