То же самое сделали и остальные.

Охранник смерил всех пятерых полным подозрений взглядом, задумчиво жеванул массивной челюстью и отошел в сторону, открыв проход. А когда спата уже практически миновала кордон, буркнул сквозь зубы:

— Проходите, не задерживайтесь.

Дварф восторжествовал, а эльфийка, матерясь, вернула деньги.

Детский сад, чесслово.

Отворив створки дверей в полтора человеческих роста, отряд оказался в просторном двухэтажном холле с колоннами. Под ногами стелился ворсистый ковер фирменного лилового цвета, справа и слева вдоль стен тянулись деревянные столы с занятыми работой клерками, повсюду висели живописные картины, а впереди виднелось сразу пять статуй, закованных в полноценные латы — истинная демонстрация статуса и благосостояния.

К Радремону, так и не убравшему с груди медальон, тут же подскочил сухенький старичок в ливрее прислужника. Он почтительно поклонился и поинтересовался, нацепив на лицо тщательно выверенную маску угодничества:

— Мадос к вашим услугам. Что изволят желать господа члены рода?

Глава 45

— Господа желают пройти в библиотеку, архив, читальню или как тут оно называется. — ответил Радремон за всех. — И побыстрее.

— Прошу прощения, как могу обращаться? — уточнил Мадос, едва заметно нахмурившись.

— К нему — Ваше Сиятельство. — оседлал любимого конька Налланномом. — К нам и попроще можно.

Дворецкий, или кто он тут по должности, коротко окинув фор Корстеда взглядом, поклонился еще раз и произнес со всем почтением:

— Сожалею, Ваше Сиятельство, но, судя по медальону на шее, к роду ты присоединился совсем недавно. Доступ в Архивы нужно заслужить. Как на счет задания? Уверен такая слаженная группа с легкостью…

— У нас уже есть задание. — перебил его Радремон.

Маркиз вытащил написанный на гербовой бумаге приказ и продемонстрировал, сложив так, чтобы скрыть вторую часть текста, но оставить на виду печать. Мадос протянул руку, однако фор Корстед отодвинул грамоту, не дав к ней прикоснуться.

— Предъявителю сего и членам его спаты… — принялся вполголоса читать дворецкий. — Угу-угу.… любую необходимую помощь для… Для чего? — спросил он.

— Секретная информация. — убрав бумагу, ответил Радремон, все своим видом демонстрируя крайнюю степень нетерпения. — Задание слишком важное, и госпожа Ариэлана приказала без необходимости не разглашать его детали.

— Да, я узнал ее почерк… — Мадос кивнул и поджал губы, явно о чем-то мучительно размышляя. — Я должен буду доложить…

— Докладывай кому хочешь. — резко оборвал его маркиз, гневно сведя брови. — Но потом. Сперва веди нас в Архив. Задание срочное, и я имею право… — он с намеком положил ладонь на рукоять шпаги.

Дворецкий все понял, в очередной раз поклонился и произнес:

— Прошу за мной. Архивы в другом крыле.

Сзади шумно выдохнул Нал, но получил под дых от Бешеной и закашлялся. Банарв же довольно скалился, а Ксинс по обыкновению хранила невозмутимость, не забывая поглядывать по сторонам.

Мадос вел их по коридорам, украшенным старинными гобеленами и освещенным стеклянными сферами, подвешенными на цепях. Если присмотреться, внутри каждой можно было заметить небольшое светящее создание, похожее на бабочку-репейницу. Вроде того, которое мог призывать фор Корстед заклинанием «Светлячок». Не понятно, правда, где бралась прорва маны, на поддержание их всех в действии. Хотя, возможно, необычные люстры имели иное происхождение.

Когда, по прикидкам Радремона, они уже должны были пройти все здание насквозь и упереться в боковую стену, где, как он помнил, не имелось ни крыла, ни клюва, ни даже завалящей сараюшки, очередной коридор неожиданно закончился мощной кованой дверью. Причем ее дополнительно охраняли два серьезного вида молодца с артефактным оружием на поясе.

Благодаря подсказке системы, маркиз понял, что то было необычного качества. Примерно как у Бишома. Однако нулевикам подобное точно бы не доверили, а значит охрана обладала первым рангом. Минимум.

Что ж. Тем ценнее окажутся сведения за дверью.

Смерив гостей изучающим взглядом и коротко кивнув Мадосу, молодцы отворили дверь, пропустив всех… внутрь еще одного крыла. Которого никак там не могло находиться.

Насколько фор Корстед успел рассмотреть, с этой стороны от здания Свиты сперва шла широкая прямая улица, стремящаяся к воротам королевского замка, а дальше, если верить вывеске, ювелирная мастерская.

И тем не менее, спата очутилась в чем-то похожем на узкую высокую башню с кольцеобразными этажами, соединенными стоптанной винтовой лестницей. На каждом уровне виднелись шкафы и ниши с книгами, свитками, пергаментами и прочими источниками информации. Их оказалось не так много, как ожидал Радремон, но, с другой стороны, не так и мало, чтобы разочароваться.

На беглое изучение одного только первого этажа у пяти человек уйдет недели три. А всего их… Пять?

— Э-э-э… — недоуменно протянул Банарв, озираясь по сторонам.

— Тоже заметил? — спросил маркиз.

— Да только слепой крист не заметит!

— Заметит что? — не понял Налланномом, заслужив полный осуждения взгляд дварфа.

Ну значит фор Корстед определил верно, и крыша у него не едет. Получается это «крыло» или является чем-то вроде пространственного артефакта чудовищного размера, или их магией перенесли в совершенно иное место. Последний вариант интересовал Радремона в высшей степени.

— Добро пожаловать в Архивы. — Мадос с гордостью развел руки. — Здесь собраны знания, накопленные Свитой Темного Маршала за столетия своего существования. А поскольку род берет свое начало еще во времена эпохи Блуждающих Материков, то кое-что удалось сохранить даже во время Великого Бедствия.

Так, вот это уже любопытно.

— Обычно сюда попадают не на долго и за особые заслуги. — продолжал тем временем Мадос. — Однако ваша грамота дает вам… несколько больше полномочий. — Радремон похвалил себя за прозорливость. — Работающие тут архивисты помогут найти сведения из любых областей. За сим откланяюсь.

— Вы знаете что делать. Встретимся вечером у выхода. — бросил маркиз спутникам, и те с радостью отправились третировать местных работников. — А тебя, Мадос, попрошу остаться.

Собравшийся уже уйти дворецкий обернулся и вопросительно посмотрел на фор Корстеда.

— Мне нужна информация по пространственной магии. — понизив голос, сообщил Радремон. — Телепортация, перемещение, все такое. Другие миры…

— Не стоит заговаривать мне зубы. Других миров не существует. — резче, чем следовало бы, пролаял Мадос, но быстро взял себя в руки. — Хочешь отправиться на Дуинитон?

— Возможно. — уклончиво ответил маркиз.

— Порталами между материками занимается особая группа. — сообщил Мадос, при этом почему-то нервно стрельнув глазами в сторону и неосознанно дернув рукой. — Подобные знания хранятся на четвертом этаже Архивов. Туда нет доступа никому без прямого разрешения главы рода или кого-то из его семьи.

Ах вот как. Значит даже с написанной Ариэланой бумагой выше третьего этажа не попасть. Такого фор Корстед не ожидал. Он рассчитывал на куда более обширные полномочия, которые выдал, по сути, себе сам. Но непосвященным об этом знать не обязательно.

Тем не менее, Радремон не собирался отказываться от возможности найти способ вернуться домой.