Хаджар же, прикрыв глаза, сделал шаг вперед и… растаял дымкой синего ветра.

Глава 1387

— Братья и сестры! — Эрхард поднял в небо меч. Он стоял перед армией, насчитывающей десять миллионов бойцов, собранных со всей семи Империй. Огромные боевые машины поднимались позади, в небе застыли готовые к сигналу воздушные эскадрильи. Не будет преувеличением сказать, что еще никогда прежде Семь Империй не видели столь могучей армии. — Сегодня мы сбросим иго Повелителей Небес! Мы встанем гордо и скажем, что мы не будем рабами! Мы не будем слугами! Мы сами кузнецы своей судьбы! И мы, только мы, решаем как нам жить и как нам умирать!

Армия ответила единым ударом оружия о сталь брони. Этот грохот едва ли не заглушил рев битвы, развернувшейся далеко на западе.

Эрхард не знал, что там происходит, но судя по эху энергий и тому, как пылали белым огнем небеса, там сражались два невероятно могущественных существа.

Что же… если драконы заняты междуусобной возней, то так даже лучше.

Наконец-то… наконец-то наступил этот день.

— “Игнис… сегодня я, након…”

И вдруг армия стихла. Смолкли звуки. Над долиной повисла глубокая тишина.

Эрхард обернулся.

Позади него стоял высокий молодой мужчина. Мускулистое тело без грамма лишней массы — будто свитый жгут, созданный лишь с одной целью — сражаться.

Вместо доспехов лазурные одеяния с плывущими по ним облаками. На плаще сияли звезды, а в руке застыл синий клинок с черной рукоятью.

До того седые, что даже белые волосы обрамляли красивое, молодое лицо с ужасно старыми, но полными несгибаемой воли, синими глазами.

— Хаджар! — обрадовался Эрхард, не сразу узнав в адепте давнего союзника. — Я знал, что ты, все же, придешь! Не сомневался в тебе ни…

— Остановись, король, — Хаджар говорил тихо и спокойно, но голос его, каким-то чудом, был слышен каждому как на земле, так и в небе. — Твой путь ложен. Твой гнев направлен не на того. Месть не приведет ни к чему хорошему, поверь мне. Просто остановись.

В памяти Хаджара сама собой всплыла фраза: “…сила в бездействии…”.

— Что ты такое говоришь, Хаджар?! — Эрхард опустил меч и в этот момент он услышал, как позади него зашептались воины. — Не слушайте, его, бойцы! Прославленный генерал находится под влиянием драконьих магов!

Хаджар же смотрел даже не на Эрхарда. Он смотрел за его спину.

Там, среди воинов, он увидел знакомые лица. Шакур, выросший достойным сыном своего отца. Сам Эйнен, который смотрел на Хаджара с явным облегчением. Парис Динос, отпустивший свою месть. Анис, Дора, Рекка Геран, и многие, многие другие.

Хаджар ощущал невероятное тепло на сердце при взгляде на эти лица.

Но…

Он знал.

Знал — чтобы не произошло сейчас, он их больше уже никогда не увидит. Потому что путь его лежал дальше. И он был наполнен лишь одним — одиночеством.

Но Хаджар выдержит.

Потому что так надо.

Потому что только он сможет.

Таков его путь и такова его… честь.

Он встретился взглядом с Эйненом.

Эрхард что-то говорил, но Хаджар его не слышал.

— “Здравствуй, друг”.

— “Здравствуй, брат”.

И больше их взгляды ничего друг другу не сказали. Потому что между по-настоящему родственными душами не нужны лишние слова.

Хаджар призвал ветер. Он двигался быстро. Быстрее, чем кто бы то ни было мог предположить, что может двигаться мечник. Ни единого эха. Ни единой вспышки силы. Трава не колыхнулась. Не засвистел ветер.

Хаджар истаял синим ветром, чтобы оказаться перед лицом Эрхарда.

— Теперь ты можешь отдохнуть, король, — Синий Клинок пронзил сердце Последнего Короля.

Хаджар, усилием воли, запретил его мечу трогать дух великого правителя прошлого.

В этом не было чести.

В ту же секунду Хаджар потянулся к ветру и его верный друг разнес несколько воспоминаний о прошлом до каждого из тех, кто пришел к Рубиновым Горам в поисках справедливости не зная, что все это время, эта самая справедливость была так близко…

Хаджар уложил бездыханное тело Эрхарда на землю и, выпрямившись, еще встретился взглядом с Эйненом.

Тот кивнул.

— “Живи свободно”, - произнес он без слов.

— “Умри достойно”, - ответил Хаджар, после чего растаял синей дымкой.

* * *

Среди полей, касаясь ладонью высокой ржи, шел уставший воин. Добредя до колодца, он уселся рядом с ним.

— Устал? — спросила девушка, стоявшая рядом.

— Устал, — кивнул воин.

— Что будешь делать?

Эрхард поднял взгляд. Игнис, стоявшая рядом с ним, заправила выбившуюся прядь за ухо и широко улыбнулась.

— Поправлю крышу на амбаре, — ответил Последний Король. — скоро урожай надо будет собирать. Может в окрестных деревнях кому не хватит — надо сделать побольше запасов. Если придет злая зима — поделимся.

— Хорошо. Я помогу.

— Спасибо.

Эрхард посмотрел перед собой на поля полные ржи и пшена.

Если потрудиться, то хлеба, хватит всем…

Наконец-то… наконец-то он закончил этот путь.

* * *

Хаджар посмотрел на правую ладонь. Там все еще сверкал старый шрам от кровавой клятвы.

“Однажды ты поймешь, что важнее — посадить дерево или убить императора”

“Важна только собственная сила. Только она поможет тебе достичь цели”

“Всегда слушай свое сердце, Хаджар. Иногда оно знает лучше разума”.

— Учитель, — прошептал Хаджар. — я так подвел вас…

Прикрыв глаза и успокоив сердце, Хаджар укрепил волю и направил шаг в сторону тронного зала. Там, под сводом из рубинов, стоял трон правителя региона Белого Дракона.

Не время корить себя. Не время замаливать грехи. Его путь еще не окончен. Он только начинается…

Сегодня в зале было особенно многолюдно. Вокруг трона стояли вельможи, придворные, простые крестьяне, купцы и ремесленники. Еще больше народа собралось у подножия дворца.

Все они ждали лишь одного…

А там, на троне, держа за руку свою дочь, сидел окровавленный правитель. Его левая рука отсутствовала с локтя. Правый бок обожжен кислотой и огнем. Часть волос отсуствовал, обнажив обломленные рога. Около его ног лежали сломанные Звездные Клинки и лишь изрезанная броня удерживала кровь в его многочисленных ранах.

— Хаджар, — произнес он и, не без боли и усилий, швырнул к ногам идущего чужую голову.

Хаджару не нужно было на неё смотреть, чтобы убедится.

Он лишь перешагнул навсегда смолкшего Чин’Аме и подошел к трону.

— Я давал клятву, Ваше