первый этап был вводный. Всё-таки опыт в подобного рода мероприятиях у всех разный, и чтобы не гробить разумных сразу, Система давала время на адаптацию.

Сместитесь в центр!

Метрах в двухстах внизу засветился жёлтый, трёхметровый в диаметре круг. Именно в него и нужно было попасть.

Газ в пол!

Из моих ступней вырвалось пламя, и я двинулся вперёд. На метр. Хошь, как хошь, а маловато будет!

Полный вперёд!

Следующий рывок продвинул меня чуть дальше, но всё равно недостаточно, чтобы пролететь через стремительно приближающийся круг.

Да мля! Лети давай!

— Руки тоже используй! — сквозь шум ветра в ушах до меня донёсся крик падающей вслед за мной Винессы.

Точно!

Вперёд!!!

В этот раз магическое пламя ударило и из ступней, и из ладоней.

Меня резко дёрнуло, и я успел влететь в круг.

Вы получаете 5 единиц маны!

Охрененно! Особенно если учесть, что на манёвры я потратил тридцать из стартовой тысячи.

Мимо пролетали коричневые каменные стены. Скорость постепенно увеличивалась, и я зачем-то посмотрел вверх! Вот же ж мать! Круг света, обозначающий пятнадцатиметровый вход, сейчас казался луной на далёком небосводе.

Возьмите замедление!

Во! Это то что надо!

Внизу замигала красная сфера. И находилась она метрах в пяти в стороне, то есть примерно в двух-трёх от стены. Тут главное — не переборщить, ведь касание поверхности трубы на моём уровне навыков полёта означает практически гарантированную смерть. Даже если я сразу об неё не сотрусь, то остановить вращение, которое почти наверняка начнётся, точно не смогу.

Ускорение! Ещё! Блин, опять руки забыл!

Вперёд! СТОП! СТОП! НАЗАД!

Я переборщил и каменная поверхность стены теперь проносилась всего в метре от меня.

Ух, бл. дь! На хера я на это подписался?! Сейчас мог бы…

— Разворачивайся! Руками! Как я показывала!

Крик Винессы привёл меня в чувства и успокоил.

Как мы и договаривались, если будет совсем жопа, она мне поможет физически, но поначалу будет просто направлять.

Я выставил руки и двумя короткими выбросами пламени развернулся.

До синей сферы замедления оставалось всего метров пятьдесят. Газу!

Меня толкнуло вперёд. Достаточно?

Тридцать метров.

Двадцать.

Не достану!

Я толкнулся (активировал двигатели) ногами и, вытянув руку, самыми кончиками пальцев коснулся сферы.

Ваша скорость замедлилась!

Да я заметил! Вернее, мой желудок, очень болезненно среагировавший на перепад скорости.

— Ты молодец! — крикнула Винесса и, подлетев, чмокнула меня в щёку.

— Ты успеваешь свои призы брать?

— Конечно!

Хорошо хоть бонусы каждый видит свои. Ещё не хватало с кем-то за них бодаться.

Возьмите неуязвимость!

Во! Тоже офигенный приз!

Внизу появился зелёный куб. Метров десять до него, если брать мою проекцию на его уровне.

Та-а-к… Сначала газ обеими руками и ногами. Во-о-о! Ещё чутка…Отлично! Дальше только ножками… Раз… Ещё раз!

Куб оказался точно подо мной, и у меня ещё осталось время с помощью манипуляций ручным двигателем развернуться в сторону центра. Это лучше делать заранее, так как чем дальше, тем задания будут появляться чаще.

Ф-ф-фух!

Я пронёсся сквозь куб.

Вы получили неуязвимость на 10 секунд.

9… 8…

Вжу-у-ух!

В пятнадцати метрах снизу из каждой стены выскочили металлические штыри с шагом десять сантиметров. Буквально через секунду они сошлись в центре и образовали решётку, через которую невозможно пролететь.

5… 4…

Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕБЛЫСЬ!!!

Я с разгону шмякнулся об решетку. И вот последнее, что в данный момент хотел, — это вставать.

БУ-У-М!

Это рядом рухнула Винесса, и всего через секунду её мягкая ладонь коснулась моей щеки.

— Ты как?

— За. ебись! Чётко! Надеюсь, это конец?!

— Да ещё не началось даже… Это конец подготовительного этапа. После него новичкам дают основную инструкцию.

— Да мля… — со вздохом я перекатился на спину. Теперь вход в трубу казался звездой на очень-очень далеком небе. — Решётка не исчезнет?

— Нет. Вон там, в центре дыра. В неё прыгнем, как будем готовы.

— А что было бы, если бы я не взял неуязвимость?

— Если бы «Каменную кожу» успел активировать и «крепкости тела» хватило, чтобы внутренние органы выдержали, то при наличии лекаря в отряде…

— Понял, — улыбнулся я и посмотрел ей в глаза. — Не обращай внимания. Это я себя так завожу. Давай инструкции.

— Да то же самое дальше будет. Только быстрее. И монстры ещё будут вылетать.

— Перерывы будут ещё?

— Не скажу, — виновато улыбнулась Винесса и легла рядом, робко положив руку мне на грудь. — Поверь, если бы ты знал, что обязательно надо брать неуязвимость… Про решётку эту… То было бы сложнее.

— Согласен. Монстров как делим?

— Первых всех ты бьёшь. За убийство топливо прибавляется. Когда жара пойдёт, начну помогать.

— Какие они будут?

— Каждый раз разные, но иммунных к какому-то типу урона нет. Если будешь магию использовать, бей тем, что у тебя сильнее всего.

— Ясно. Как ты понимала, что я взял нужный бонус?.. То есть награду.

— На обучающем этапе тот, кто летит выше, видит награды тех, кто летит ниже. Дальше я не буду их видеть.

— Ещё полезные советы будут?

— Ничего не бойся! Ты справишься, а я прикрою!

— Хорошо! Тогда поцелуй и погнали!

На несколько мгновений Винесса замерла, а потом одним неуловимым движением оказалась сверху и впилась мне в губы жарким поцелуем.

Не сказать, что к дыре в центре решётки я подходил уверенно, но и страх размазался. Пока ещё не в полную силу, но начал появляться азарт и желание доказать самому себе, что я смогу. Что я самый лучший!

Чё такого-то? Как в аркаде! Летишь себе, собираешь бонусы. Бьёшь монстров. На крайняк есть «Каменная кожа» за два облика и помощь зала, то есть Винессы.

«Э-э-эх!»

Я глубоко вздохнул и, раскинув руки, упал в пропасть.

Возьмите ману!

О! Всего два метра!

Опа-опа и в дамках!

А нет! Переборщил децл… Или нет? Может, дотянусь носками сапог? Не! Лучше сдать назад.

Я выставил руки перед собой и дал из ладоней самый малый газ.

Вы получаете 100 единиц маны!

Во! А потратил всего сорок!

Возьмите замедление!

Действительно стало быстрее. Вообще нет времени ссать.

Вперёд!

Стоп!

Сразу было непонятно, но красная сфера висела всего в пятидесяти сантиметрах от стены.

Пофиг! Вперёд!

Ещё! Стоп! Разворот!

Ваша скорость замедлилась!

Во! Что там…

Вылетите на центр и приготовьтесь к бою!

А вот хрен тебе!

Это Винесса мне ещё сверху рассказала. Начинать бой с монстрами Система рекомендует в центре, чтобы успеть их достать, с какой стороны они бы не появились. Вот только тут имеется в виду сферический конь в вакууме, то есть усреднённый, преимущественно рукопашный боец. Я же дистанционник с разнообразным