к моему удивлению, оказалась гораздо прочнее, чем могло показаться на первый взгляд. По крайней мере, снести её с первого раза мне не удалось. Пришлось разбежаться ещё раз и только после этого я влетел внутрь, причём, по-моему, снеся ещё и часть стены, удерживающую запоры.

Француз боялся не напрасно. Внутри меня ждали целых три полуоборотня, изготовившихся к драке и немедленно набросившихся на мою несчастную тушку. Надо признать, что действовали они достаточно слаженно, практически не мешая друг другу, так что уже через несколько секунд я прижался мохнатой задницей к стене, едва успевая отбиваться от града ударов.

Правую лапу обожгло резкой болью, а следом мне располосовали бровь, отчего глаза на морде стало заливать кровью. Вбежавшая в комнату ведьма дала мне лишь несколько секунд передышки, а затем оказалась отброшена в угол мощным ударом ноги одного из нападавших.

Один на один мы, наверное, могли потягаться с этими нерусями, но втроём, слаженной командой, они собирались запинать меня ногами, делая вид, что так было задумано изначально. Дело пахло… Плохо, короче, пахло.

В какой миг внутри дома стало жарко, я пропустил. Просто один из моих противников внезапно превратился в горящий факел и завыл что-то на своём иноземном наречии. Пытающийся прийти к нему на помощь напарник замер вполоборота и с удивлением изучал торчащее из груди лезвие. Ну а третьего, опередив занёсшего горящие руки Тахира, приголубил уже я.

В обычной уличной драке удар ладонями по ушам может лишить слуха и даже привести к разрыву барабанных перепонок. Удар медвежьими лапами просто сплющил голову, превратив её в неровный овал, а заодно добавив мне положительных эмоций.

— Это все? — деловито крикнула Мария, а затем не дожидаясь ответа побежала в соседнюю комнату. Двигалась старушка гораздо шустрее заявленного возраста, ни капельки не стесняясь такой перемены. Возможно, это результат действия каких-нибудь зелий или заклинаний, тогда Марию скоро накроет нехилый откат, отчего она будет просто лежать пластом и проклинать возраст. Но это будет потом. Сейчас нам предстояло разобраться с имеющимися проблемами.

Горячего и продолжающего орать оборотня успокоил Павлов, просто и без затей воткнув ему в горло вилы. Пять уродов! Мама дорогая! Ощущение, что на Белев сбросили десант Иностранного легиона. Интересно, сколько ещё таких диверсантов бродит по округе?

— Больше никого нет, — вернулась в комнату Мария. — Мы опоздали буквально на одну минуту. Света, девочка моя, ты живая?

Ведьма склонилась над своей подругой, а я вернулся в человеческий облик. Да уж, теперь дому явно требовался ремонт и капитальная уборка. Всё вокруг разгромлено и залито свежепролитой кровью. Надо ещё что-то с трупами на улице сделать, иначе местные полицейские замучают вопросами и заполнением протоколов. Но сначала надо одеться. Интересно, можно у хозяина дома какими-то штанами разжиться?

Я зашёл в соседнюю комнату и замер на пороге, чувствуя, что недавно съеденная шаурма настойчиво просится наружу.

— Ну не хрена себе, — раздался за спиной голос Мирона.

Глава 19

Именно в такие моменты перестаёт быть стыдно.

Чтобы там не говорила Мария о звере в людском обличье, я всё равно помнил каждого своего покойника. В каких бы обстоятельствах мне ни пришлось лишить противника жизни, мозг всегда осознавал, что передо мной живое существо, которое кому-то дорого, кем-то любимо… И даже несмотря на то, что убитые всегда желали такой же участи для меня, я всё равно жалел их и помнил каждого. Неважно кого — человека, вампира, ведьму или ещё какую-нибудь сущность.

Наверное, именно эти память и чувство стыда за совершенное зло позволяли мне верить, что такие, как Мария, ошибаются, и я всё ещё остаюсь немножечко человеком.

Но сейчас я смотрел на истерзанное тело неизвестного мне мужчины и чувствовал, что чувство стыда исчезает и утекает из меня без остатка. Те, кто был способен так жестоко издеваться над живым человеком, права на дальнейшее существование не имели. По крайней мере, в обратном никто меня не убедит.

Мертвец сидел на стуле, но оказался не привязан, а натуральным образом прибит к нему. Кто-то из нелюдей явно не скупился на гвозди, потому что количество черных шляпок в ногах и руках несчастного с трудом поддавалось исчислению. Убитого перед смертью избивали и жестоко пытали, надеясь выведать очень важную для тварей информацию, причём, в средствах изверги совсем не церемонились.

— Эх, Антип, — вздохнула рядом со мной Мария. — Добрались и до тебя эти сволочи. Ума не приложу, как они о тебе узнать сумели. Ну а ты как был верным слугой своего хозяина, так и остался.

— Кто это? — поинтересовался я, не в силах отвести взгляд от истерзанного тела.

— Антипка это, Андрея сын, — пригладила волосы ведьма. — Его семья всю жизнь близ Еремеевых пробавлялась. Я давно подозревала, что именно они захоронку хранят, да вот только возможности проверить не было.

— Почему? — удивился Мирон. — Мне казалось, что в этом городе преград для вас не существует. Если вы знали, что именно этот человек хранит сокровища Еремеева, то почему до сих пор не попытались получить свою выгоду?

— Почему, почему?? — огрызнулась ведьма. — Потому что! У Антипа дома ничего не было. И ни про какие подземелья мы не знали. Да и Еремеевы не только с ним общались. Что мне теперь? Весь город верх дном переворачивать?

— Юлишь ты, Мария, — негромко произнёс Тахир, выходя из соседней комнаты с трупами оборотней и вытирая руки носовым платком. — Если не знала ничего, то почему сразу сюда отправилась? Не стояла, не гадала, а прямиком, чуть ли не через кусты ломанулась. Как есть юлишь!

— Может и юлю, а может и нет, — зло хлопнула ладонью по стене глава ковена. — То мои дела и вас всех они не касаются! Сейчас то что делать будем?

— Трупы убирать, — пожал плечами Тахир. — Кто бы это не был, негоже им гнить по всей округе.

— Понять бы ещё, сколько вообще их осталось, — негромко добавил Мирон.

— Не думаю, что много, — пожал плечами Тахир. — В конце концов, не армия же их приехала. Мне кажется, что те, кто здесь и есть основной костяк друзей вашего Жана. А в гостиницу, скорей всего, просто самых ненужных отправили. Они ж его от обычного полицейского спасали, а не от дивизии супергероев.

— Может быть, не гадать, а просто поинтересоваться у француза, сколько вместе с ним к нам в город оборотней приехало? — внёс конструктивное предложение Сергей, и надо признать, что я с ним сейчас был абсолютно согласен.

— Да вот он, — впихнул в дом французика Мирон. — Уже перестал притворяться, что