Затем Борисыч извлек из перстня комплект непрозрачных пластиковых полотнищ, показал, как их крепить к потолку и стенам, вышел наружу, накинул на «форт» кусок маскировочной сетки, зажег ХИС и обратился к супруге:

— Все, «лишних» магических наводок не будет. Можете начинать.

— Не «можете», а «можем»! — сварливо уточнила Маришка, все время подготовки аж приплясывавшая от нетерпения, выхватила у меня из рук мат, постелила на траву, уже избавленную от насекомых, и плюхнулась сверху: — Мы с тобой медитируем по схеме, которую я сейчас опишу, мелкий умник контролирует процесс, а его бабы усиленно бдят.

Этот боевой приказ выполнили все, так что после завершения лекции старшие ушли в себя, я сел так, чтобы, не вставая, дотягиваться до обоих солнечных сплетений и потерялся в наблюдениях, а «бабы» сосредоточились на сканировании окрестностей чувством леса.

Первые минуты три-четыре обе «неровности» медленно, но уверенно «припухали», что постепенно сводило меня с ума. А потом процесс как-то резко замедлился и… пошел в диаметрально противоположном направлении. При этом и дед, и Степановна вкладывались в него настолько добросовестно, что от паразитных потерь их Силы у меня по рукам бегали мурашки. Минут через сорок неровности «припухли» снова, но заметно меньше, чем в первый раз, и снова вернулись к исходным размерам. А через два с четвертью часа, то есть, в начале третьего цикла, я неожиданно для самого себя поддался порыву души и легонечко «подтолкнул» этот сектор ядра «злобной бабки» вливанием пары «капель» Сути. И похолодел: он рывком увеличился почти втрое, затем «раскидал» что-то похожее на ложноножки и… сорвал хозяйку в мутацию!

Следующие несколько минут я, признаюсь, пребывал на грани паники. Хотя видел, с какой скоростью Степановна скинула все активные плетения, заглушила пассивки и подхватила процесс изменений. Потом заметил, что «волна» Природы, медленно покатившаяся по магистральным жилам от ядра к периферии энергетической системы, начала замедляться и, остановившись, подалась обратно. А через какое-то время, показавшееся Вечностью, засек самое начало формирования нового сектора и внезапно поверил, что все обойдется…

…Маришка закончила формирование третьего сродства в шесть сорок утра по времени Замка, вывалилась из медитации, рывком за руку подтянула меня к себе, чмокнула в щеку и сразу же заполировала эту благодарность обязательным подзатыльником:

— Нет, чтобы подтолкнуть меня пораньше⁈

— Получилось? — зачем-то спросил дед, хотя видел, как она сияет. И получил предельно распространенный ответ:

— В принципе, да: я вытянула сродство с Природой и довольно серьезно раскачала восстановление Сути. Но, воюя со своей энергетикой и анализируя кое-какие нюансы процесса, пришла к выводу, что не рискну разрешать тебе раскачивать восстановление Сути по этой же схеме, так как первоначальная волна изменений была слишком сильной, и я ее удержала только благодаря тому, что знаю свой организм от и до. Поэтому после того, как оклемаюсь, вытяну тебе Природу в том же режиме, в котором Баламут тянул сродства своим бабам, и попробую разобраться во всех тонкостях процесса. Так что в роду вот-вот появится вторая семейка с резонансом и синергией.

— Здорово! — хором выдохнули мы, и тут «злобная бабка» переключила внимание на меня:

— Ты прощен. Более того, получишь награду…

— Слава тебе, господи! — облегченно выдохнул я, собрался ляпнуть что-нибудь еще, но заметил, что она посерьезнела, и превратился в слух.

— Кстати, в котором часу вы обычно приходите в себя после игры со смертью?

— В девять пятнадцать.

— Значит, в девять двадцать я притащу к вам Юмми, под твоим чутким руководством сорву в мутацию и постараюсь вытянуть ей Природу и Разум.

Тут ей задали три вопроса, причем одновременно, и она первым делом вперила по-настоящему тяжелый взгляд в деда:

— Не ерепенься: я живу в эмоциях этой девицы и знаю, что она заслужит и любовь, и уважение, и восхищение. Кроме того, она действительно нужна. Причем конкретно тебе и со всеми потрохами. И последнее: Слав, поверь на слово — она ощущается теплее Селезневой…

Последний аргумент, сути которого я не понял, напрочь уничтожил все претензии главы рода, и он, коротко кивнув, ушел в свои мысли, а Маришка переключилась на Хельгу:

— Да, ты права: я считаю необходимым обезопасить мелочь от любых воздействий разумников и от неожиданных атак скрытников.

А последним в очереди на ответы оказался я:

— Домашние цветочки роду не нужны, поэтому Юмми ляжет под твоего дедка только в том случае, если превратится в молодую, но зубастую акулку и перестанет бояться крови. Ну, и кто, кроме тебя и твоих безбашенных баб, сможет правильно притравить ко всяким уродам мою девочку?

…Маришка «выглянула» на Эднор в девять восемнадцать, недовольно оглядела низкую серую облачность, изливающуюся противным моросящим дождем и мокрую палатку, намеренно поставленную в полутора метрах от линии прибоя, задумчиво подергала себя за мочку уха и потребовала, чтобы мы перебирались в ее гостиную.

Я открыл «зеркало» прямо в палатке, пропустил дам вперед, прошел на Землю следом за ними и, сбросив уже ненужное заклинание, поздоровался с нахохленной Юмми.

Тут «злобная бабка» повелительным жестом отправила меня на диван, а сама села на край стола и уставилась на шеллемку:

— Ну что, подумала?

Та пожала плечами и неожиданно уверенно заявила, что ее решение не изменилось.

— Что ж, тогда вот тебе текст клятвы Силой, которая нам нужна.

Уроженка «мира будущего» внимательно прочитала три абзаца, криво усмехнулась и принялась зачитывать предложение за предложением. Причем не абы как, а вкладывая душу в каждое произнесенное слово. А после того, как закончила, добавила «отсебятины», существенно ужесточившей клятву. И, отчеканив последнюю фразу, гордо вскинула русую головенку.

— Впечатлила… — удовлетворенно заключила Степановна, сделала паузу и заявила, что теперь наша очередь. А затем перешла к объяснениям: — Те два сродства, которые у тебя появились при инициации — стандартный пакет, по умолчанию достающийся каждому магу этой планеты. При этом варианты доступных школ Магии могут быть разными, но общее количество не может быть больше двух. Говоря иными словами, все счастливчики, пробудившие в себе Дар, свободно используют заклинания двух типов, а всеми остальными теоретически могут пользоваться, активируя соответствующие артефакты. И тут начинается самое интересное: чем сложнее плетение, тем больше Силы соответствующей школы требуется для его использования, тем дороже создание артефакта, тем быстрее он изнашивается и так далее. Кроме того, мощность подобных «игрушек» со временем падает, а маг, развивающий ядро, становится все сильнее и сильнее. С этим все понятно, верно?

Юмми утвердительно кивнула, и Маришка шокировала ее первый раз:

— Однако у любого правила имеются исключения. Так вот, абсолютно все исключения из правила сродства с одной или двумя школами магии сидят вокруг тебя. А ты вот-вот пополнишь наши ряды. Если не побоишься сделать следующие шаги к моей семье и нашему роду. Кстати, для того, чтобы ты не тратила время на никому не нужный анализ моих слов и поступков, скажу прямо: я намерена оборвать практически все твои связи с прошлой жизнью и подарить новые, гораздо более надежные и, что немаловажно, теплые. Ибо не хочу, чтобы ты в один прекрасный день решила, что высший свет ва-…

— Прости за то, что перебиваю, но единственная связь, которую я не дам оборвать — это любовь к Авьен! — твердо сказала Юмми, после чего мрачно усмехнулась: — А других связей фактически нет.

«Злобная бабка», конечно же, нисколько не расстроилась:

— Что ж, тогда эту часть вступления опущу и перейду к следующей. То есть, довольно подробно опишу процесс продвинутой инициации. Для того, чтобы заново «раскачать» ядро, мы переведем тебя в мир корхов — тварей, которых недавно изгнали с Земли. А там твоя энергетика пойдет вразнос и инициирует начало неконтролируемой мутации. Появления такой «красоты», как у меня или Оторвы, можешь не бояться — нас приложило мутагенами в те времена, когда о том, что мутацию можно направлять, никто не подозревал. Но весело будет. Нам, так как твой организм будет усиленно избавляться от шлаков, а мы будем регулярно смывать эту дрянь и вдумчиво корректировать ход процесса… на протяжении не одного, не двух и даже не пяти часов.

— Я мутировала больше суток… — подала голос Язва. — Помощников у Баламута тогда не было, и он все это время не отходил от меня ни на шаг. А если учесть, что корректировка хода мутации — крайне муторный процесс для того, кто корректирует, то вымотался он до предела.