class="p1">— Распробуешь. Если не позволишь себе сходить с выбранного пути или двигаться по нему не вперед, а назад… — предельно серьезно заявила Хельга, а затем сгладила некоторую жесткость этой фразы мотивирующим шлепком по заднице младшенькой: — Ну, что встала, как вкопанная? Дуй наслаждаться плаванием в компании, вместе с которой любое озеро — по щиколотку, море — по колено, а океан… хм… до места, в котором ноги только начинаются!

Этого намека Юмми и ее тетка, естественно, не поняли, ибо не владели обсценной частью русского языка, но Язва с Бестией их просветили. После того, как закончили ржать и, конечно же, еле слышным шепотом. Зато потом расхохоталась вся женская часть компании, а я, мысленно вздохнув, ушел под воду, пронырнул метров двадцать-двадцать пять, а затем, вернувшись на поверхность, неспешно поплыл в темноту. А уже минуты через полторы-две оказался в кольце дам, «страшно недовольных» моим побегом, и расчетливо направил их неуемный энтузиазм в нужную колею:

— Помнится, я что-то говорил о бонусе…

— Да!

— Было такое!!

— Ага. И нагло его зажал!!!

— Так вот, в окрестностях Замка сейчас минус семнадцать, безветренно и солнечно. Значит, имеет смысл сгонять в Савватеевку. За мороженым. На снегоходах.

— Мороженое — в такой мороз⁈ — спросила Юмми и спровоцировала взрыв веселья. А ее тетушка ощутимо напряглась и, дождавшись завершения лекции о правильном отношении к жизни, зиме и мороженому, расстроено вздохнула:

— Я бы с радостью составила вам компанию, но в моих планах пьянка с Ольгой Леонидовной, получение тяжелых травм и последующее исцеление…

— Решилась? — зачем-то спросила Маша.

— Да: не хочу откладывать на потом то, чего хочу настолько сильно!

— Тогда поездка за мороженым поможет правильно настроиться на это мероприятие… — авторитетно заявила Язва. — Ведь, как известно, немного адреналина полезно в любых количествах. Кроме того, если ты привезешь Оторве Очень Большую Упаковку клубничного мороженого, то однозначно обрадуешь. И, что самое главное, в данный момент на Земле середина дня, народ, сваливший в Читу, наверняка еще не вернулся и… в это время мамашу Рата на пьянку не уговорить.

— Это меняет дело… — заулыбалась Авьен и выкатила нам претензию: — Тогда почему мы плывем не к берегу, а от него?

— Дык вы ж грязные, как чушки! — хохотнула Даша и, объясняя смысл слова, отсутствующего в темрисе, вывесила над водой голограмму с двумя премиленькими поросятами. Потом свалила от «оскорбленных» иномирянок и продолжила их подначивать: — А чушек желательно мыть как можно дальше от любимого пляжа и в две-три пары рук, чтобы они не брыкались и не мешали себя топить!

Догнать Гранда, в процессе вытягивании сродства со Светом и Тьмой поднявшегося на восьмую(!) ступень и имеющую сродства как с Водой, так и с Воздухом, шеллемки, естественно, не смогли, поэтому включили головы и атаковали Язву. Бестия, конечно же, приплыла обратно. И отбила несчастных самоубийц у «озверевших» подруг. А потом помогла дотащить вымотанных недолгим сражением, но невероятно счастливых уроженок «мира будущего» до берега. Затем открыла «зеркало» в гостиную покоев Авьен, пообещала дамочкам, что мы заскочим за ними через половину роена и затолкала их в плоскость сопряжения.

В этот момент подала голос Хельга, «споткнувшаяся» при выходе из воды, не «очень удачно» опершаяся на мою руку и «совершенно случайно» влипшая в объятия:

— Чувствую себя в мелодраме — притащили с Шеллема двух баб и обеих вот-вот пристроим к нашим мужикам!

— Это все, что угодно, только не мелодрама! — как-то уж очень серьезно заявила Шахова. — Юмми — богиня программирования в мире, до которого Земле еще расти и расти, из-за уже известного вам навета отвергнутая всем высшим светом и поэтому практически не вылезавшая из своих покоев. А Степановна уже показала забитому ребенку надежную точку опоры, вот-вот подарит убийственную внешность, затем воспитает под себя и, в конечном итоге, намертво привяжет к семье. А это существенно упростит исследования Борисыча и пойдет на пользу роду!

— С Авьен все чуть сложнее, но результат будет тем же… — дав ей договорить, усмехнулась Даша, подошла к нам и ввинтилась под мою левую руку: — Она аналитик военно-космических сил. Знаний в области, о которой мы, земляне, не знаем ровным счетом ничего, просто немерено. Дважды была замужем, и оба раза выходила за того, в кого тыкал пальцем покойный глава рода, соответственно, находила моральное отдохновение в службе. Причем не в подъеме по карьерной лестнице, а в добросовестнейшем выполнении должностных обязанностей. Да, даже умудрилась подняться до должности, соответствующей начальнику отдела аналитики при Генштабе Вооруженных Сил, но это не подарило ни дня нормального женского счастья. А тут несостоявшаяся смерть, переход в мир магии, харизматичный мужчина, вызвавший давно забытое томление души. И пусть «немного мутант», но на Шеллеме эксперименты с внешностью проводятся больше сотни лет, так что такие роговые чешуйки давно никого не удивляют.

— А Рат уже занят. Нами… — мурлыкнула Маша и не угадала:

— Неа: для них он слишком резкий и жесткий. Зато для нас — в самый раз…

Глава 15

6 февраля 2113 г.

…Переход к бодрствованию получился настолько плавным, что идея, которую я обдумывал во сне, не подернулась туманом забвения и не исчезла, а, наоборот, стала значительно «выпуклее» и понятнее. Поэтому я торопливо изучил собственное ядро, затем сравнил нужный сектор с теми же секторами ядер Язвы и Бестии, нервно облизал губы и, выскользнув из захватов этой парочки, на цыпочках вышел в коридор. А там сорвался на бег, в режиме урагана пронесся по обязательной утренней «трассе», примчался в гостиную, упал на диван и открыл «Око» по координатам комма Маришки.

Степановна спала рядом с дедом, разметавшись по кровати, и в любое другое время я бы мгновенно свернул заклинание, а тут коснулся пальцами плеча, дал женщине открыть глаза и отпальцевал три коротких предложения:

«Ты мне нужна. В моей гостиной. Прямо сейчас!»

Не знаю, как она почувствовала мое состояние, но открыла «зеркало» от силы секунды через три, вылетела из него в двух шагах от меня, в спешке огляделась, не нашла ни умирающих, ни тяжелораненых, нахмурилась, в темпе проанализировала мой эмофон и, без особой спешки прикрыв рукой грудь, просвечивающую сквозь полупрозрачную ночнушку, включила режим «злобной бабки»:

— Тебе мало своих баб, и ты решил полюбоваться на мои сиськи⁈

— Я, кажется, понял, как раскачать восстановление Сути!!!

Она мгновенно забыла обо всем на свете, кроме возможности получить Новое Знание, подалась вперед и потребовала колоться! Это любопытство точно «не лечилось», поэтому я закрыл глаза, рухнул на бок, перевернулся на живот и затараторил:

— Постарайся дотянуться до ядра через спину, изучи его именно в такой проекции и сравни с аналогичным сектором своего!

Целительница «материализовалась» на краю дивана, прижала к нужной области обе ладони, надавила изо всех сил, затем потребовала, чтобы я как следует выдохнул и озвучила практически тот же самый вывод, который мне и приснился:

— Ты хочешь сказать, что неровность стыка между моими стандартными секторами сродства — это что-то вроде сектора управления?

— У Язвы и Бестии эта «неровность» больше раза в четыре. А размер моей ты оценила сама!

— А как его раска-… — начала, было, она, но, прервавшись на полуслове, съехала на пол, прислонилась спиной к сидению и ушла в себя. А буквально через пару минут вышла из медитации, с невероятной экспрессией чмокнула меня в щеку и грозно рыкнула: — Не вздумай никуда сваливать — я сейчас вернусь, и мы продолжим!

Вернулась. Через две минуты. Успев одеться, обуться, разбудить деда и втолкнуть его в новое «зеркало». Увидев, что я до сих пор валяюсь на диване в одних шортах, продемонстрировала маленький, но правильно сжатый кулак и наехала на нас обоих:

— Че хлопаем ушами⁈ Вы мне нужны одетыми по-боевому! Далее, с тебя, старый пенек, мир с перекосом в Природу с плотностью магофона под двойку, а с тебя, юный извращенец — чучундры, готовые рвать и метать!

Я опять изобразил ураган и унесся строить «чучундр». А где-то через полчаса активировал сферу, отрицание ветра и марево, продавил плоскость сопряжения и, оказавшись в самом центре крошечной полянки, окруженной нереально густыми джунглями, торопливо «огляделся» чувством леса.

Зверья и птиц в зоне действия этого заклинания оказалось как-то уж очень много, поэтому я скинул марево, поднял к плечу правый кулак и отпальцевал словосочетание «Нужна клетка».

Ожидание не затянулось — дед, заразившийся энтузиазмом любимой женщины, организовал требуемый предмет, и мы по уже отработанной схеме совместными усилиями превратили центр полянки в форт.