–О Учитель,– улыбнувшись, начала Анна.– У нас серьезная проблема.

Каренина посмотрела на Игоря. Сейчас перед ней сидел совсем другой человек – брюнет с длинными, чуть выцветшими волосами и бездонными глазами, уводящими далеко-далеко в Индию, дальше, за горизонт, за Солнечную систему,– в мир, где живет Вечная Любовь и музыка Рада Дхани.

Анна стряхнула наваждение, но оно крепко уцепилось за нее. Чел бросил на девушку краткий взгляд и улетел туда же. Там он увидел Каренину играющей на скрипке суфийскую мелодию. Она была одета в прозрачное сари и, чуть наклонив голову, загадочно смотрела на него.

Сычев, наблюдавший со стороны, стукнул Анну и Чела ладонями по затылкам.

–Да, брат, прости. Я задумался,– откликнулся Игорь.– Спрашивайте!

Сычев поведал о схватке на мечах с Дургой, пересказал услышанное от Кондратьева.

–Ну и что из того? Пи или Старец, Пророк, как хотите так и называйте,– большой фокусник. Кто вы? Расскажите все, с самого начала.

Анна вздохнула, поведав о задании спецагентов.

–Вот это да!– восхитился Челюскин услышанным.

–Но, Игорь, вы пообещайте, что никому ни слова!– попросила Каренина.

–Клянусь,– пообещал растаман,– всеми деньгами, которые получил от вас. Вырубить вас, похитить тело и капсулу наглюка мог кто угодно. Хакеры, спецслужбы. Но только не Пи! Ему-то зачем? Он же машина. Но больше всего на свете я буду рад помочь вам,– Игорь взглянул в глаза Анны и снова улетел далеко-далеко – в Индию, за Индию… Каренина моргнула, вернув его обратно.

Чел достал из рюкзачка пульт, нажал на одну из многочисленных кнопок. Перед ним построились все выгуливаемые животные и вопросительно уставились на своего пастыря.

–Братья!– обратился к ним Игорь.

В первые ряды пробился сенбернар. Он сел на задние лапы, на нем не осталось ни одного свободного от грязи места. Благородную собаку можно было легко спутать с ожившей половой тряпкой с красными глазами. Но сенбернар был готов слушать Чела долго и серьезно, особенно если перед этим ему дадут поесть.

–Обед! Алексей, помогите мне открыть банки.

Животных, на счастье, оказалось меньше, чем обычно пас Чел. Он закончил с кормежкой, отвязал поводки от пяти собак, восьми кошек и двух попугаев, нажал на кнопку с изображением дома.

–Скажите хозяевам: сегодня короткий день.

–Хорошо,– от лица всех согласился белый кот с голубым подбитым глазом, а затем удалился со своей кошачьей бандой грабить местную помойку.

Собаки вернулись на лежанки. Попугаи, матерясь, принялись драться из-за крошек и безделья. Количество матерных слов, которые знали попугаи, не вязалось с громким именем университета, где они обитали.

–Пипл!– прервал их Чел.– Давайте без брани.

–Да, Учитель!– быстро согласились оба, продолжив драку молча.

–Ну, есть ли у тебя план?– спросил Алексей, удивленный тем, что Каренина, вопреки обычному, молчит.

А она, всякий раз глядя на Чела, теряла дар речи.

–Есть у меня план, даже очень хороший,– ответил Челюскин.

Он вытащил из рюкзачка телефон, набрал номер и включил громкую связь. На том конце ответил басовитый голос:

–Да, у аппарата.

–Харе Кришна,– поздоровался Чел.

–Харе Рама!

–Ты где?

–Где-где… на мели, в Москве!

–Андромеда с тобой?

–Со мной. Куда она без меня?

–Тогда бегом ко мне.

–Сейчас буду.

Чел победно взглянул на новых товарищей.

–Скоро все увидите сами. Не буду портить наслаждение от необычной встречи. А пока,– он снова покопался в рюкзаке и достал металлическую коробку из-под чая с рисунком индийского слона и зигзагообразными надписями,– подарю вам по третьему глазу бинди. Это микросхема на биочипе. Она сотрет вашу идентификацию в Сети Империи. Хотя, может, и не сотрет. Не очень новая прошивка, но для успокоения…

Чел пальцем прикрепил чип в форме бордовой круглой полусферы чуть выше переносицы себе, Карениной, Сычеву. Девушка почувствовала, как жгутики от бинди прорастают до затылка и сходятся там.

–Прикольная вещь,– прокомментировал Алексей.– Я слышал о них, но сам не испытывал. Мы теперь компьютерные невидимки?

–Надеюсь,– хмыкнул Чел.

Внезапно солнце над головой погасло. Массивная тень накрыла расположившихся на поляне людей. Огромное ржавое днище танкера нависло над деревом. Металлический лязг спускаемого якоря резко нарушил тишину парка.

Тут же с судна была сброшена веревочная лестница, и темная фигура человека, наклонившись с борта, крикнула в рупор:

–Эй, на суше, летающий гроб подан!

–Пойдемте,– пригласил Игорь,– на наш боевой корабль!

Спецагенты и Чел поднялись, направившись к свисавшей сверху лесенке. Новый вопль остановил их:

–Поберегись! Полундра!

Зависший танкер развернуло, он стал крениться на корму и через секунду всей массой, но поддерживаемый гравитационными подушками, шлепнулся на землю.

–Все нормально! Так даже лучше,– раздался усиленный громкоговорителем голос капитана,– можете подходить.

Нет, это был не танкер, какие плавают над Сибирью в Китай, а что-то типа дебаркадера – речного вокзала, выстроенного на барже. Трехэтажное строение было возведено весьма искусно – из дощатых конструкций с ажурными палубами, наличниками вокруг окон, башенкой с высоким шпилем с черным пиратским флагом на нем.

Без видимых повреждений посудина лежала на брюхе, подмяв высокую траву и кустарники.

Спецагенты приблизились. На борту баржи аккуратными буквами, выкрашенными золотой краской, сверкало имя корабля: «Мама Андромеда». У лестницы их встречал уже спустившийся на землю моряк в рваной тельняшке, из которой выпирали могучие бицепсы с нарисованными негуманоидными чудовищами. С бритой головы чуть съехала лоснящаяся фуражка с кокардой и частью названия судна – «Мама».

–Знакомьтесь, это Папо. Папо, это Анна и Алексей. Они арендуют тебя, меня и твой корабль. Я уже с радостью согласился!

–Отлично! А то туристов нынче совсем нет… Барражирую по маршруту Москва – Тюмень – так лицензия дешевле. Из Тюмени народа нет, потому что никого в Тюмени нет, а из Москвы никто в Тюмень не хочет… Вот стою отелем. В центр не пускают, отовсюду гонят.

Они поднялись на палубу. Пахло свежей краской. Антураж очаровывал душевностью и деревенской простотой.

–Кто же у вас такой мастер?– Каренина осмотрелась вокруг.

–Лучше не спрашивайте. Эй, Куросава!– Капитан кликнул андроида. Тот, отвлекшись от работы, посмотрел на группу.– Вон, бездельник, прячется. Стругает там палки, куклы… Чего только не вытворяет, самурай-самоделкин.