вне конкуренции. За неё даже сражались на море, не менее яростно, чем за золото Америки. (Не зря селёдку называли «Золото Нидерландов»!) Есть такой французский приморский городок Дюнкерк. Он известен любителям истории драматической эвакуацией англичан в 1940 году. Но в историю он попал гораздо раньше — с конца XVI века. Тогда он был в составе южных Нидерландов, где испанская власть удержалась. Все протестанты (кальвинисты) бежали тогда на освободившийся север, т. е. в Голландию, а все католики на юг. И вот, под покровительством испанцев в Дюнкерке создался пиратский флот, нападавший на голландцев, в первую очередь на их рыболовецкие суда добывавшие селедку или, реже, треску. Часть корсаров была местного происхождения, часть испанского.

Лирическое отступление

В Дюнкерке базировалось больше 20 корсарских кораблей, в том числе и довольно большие. Корсары умели проводить их между отмелями многочисленными в районе гавани. А вот решительной атаке большого голландского флота на Дюнкерк эти мели мешали.

Эта разбойничья эскадра была, видимо, единственным местом во владениях испанского короля, где не спрашивали о вероисповедании. Все годились, кто хотел и умел сражаться на море. Бывало, что испанский король вызывал дюнкеркских корсаров и в другие моря. Они были остриём испанского морского меча и им всё прощалось. Даже, видимо, не так уж редко случавшиеся, самовольные разбойничьи нападения на нейтральные суда. Урон Нидерландам они наносили огромный. В основном, конечно, рыболовству. Но страдала вся коммерческая деятельность.

Борьба шла десятилетиями. Никаких перемирий здесь не было даже если Испания и Голландия его заключали. Дюнкерк, подобно тогдашнему Алжиру или Мальте (см. главу 43), жил исключительно пиратством. Голландцы люто ненавидели этих корсаров — всегда убивали[48]. Описанный этап дюнкеркского пиратства длился лет 60, до завоевания этого города французами в конце Тридцатилетней войны (1618–1648 годы). Затем важный в стратегическом отношении Дюнкерк неоднократно переходил из рук в руки. И окончательно стал французским в 1662 году, во времена Людовика XIV — «короля-солнца». Тогда начался следующий этап дюнкеркского корсарства. Но это уже совсем другая история, с другими персонажами.

Но примеров вроде селедки, было немного. Мышление голландцев XVII века в основном осталось еще средневековым. Главным считалось получение быстрой прибыли. О долгосрочных перспективах редко задумывались. Поэтому в особой чести была посредническая торговля. Это казалось привычнее и легче, чем расширять трудоемкие производства, и обещало более быструю прибыль. Однако в дальней перспективе это привело к уязвимости голландской экономики и проигрышу в соперничестве с Англией. Но пока что, все хорошо.

Лирическое отступление

Бедность страны природными ресурсами привела к тому, что голландцы вкладывали капиталы и за границей — там, где соответствующие ресурсы были.

Именно голландские предприниматели основали в XVII веке тульский металлургический и оружейный завод, первый в России. В будущем завод этот станет знаменит в русской истории и фольклоре. Но в первые десятилетия (т. е. до эпохи Петра Великого) он работал плохо. Сказывалась низкая, по началу, квалификация местной рабочей силы и никчемность тогдашней русской администрации.

В XVII веке Нидерланды имели огромный торговый флот (некоторые даже считали, что в руках голландцев находится 75 процентов всего европейского флота, но, возможно, это было преувеличением). И флот этот, в дополнение к традиционной коммерции на Балтике, проникал всюду, где можно было торговать. Захаживал, в частности, к русским в Архангельск. Но для нас сейчас важно, что устремился он к берегам Америки, Северной и Южной, и на восток. Северная Америка тогда интересовала людей больше всего мехами, которые выменивались у индейцев. И вот, в 1625-26 годах, основала голландская Вест-Индская компания, на территории теперешних Соединенных Штатов, на ничейной тогда земле, колонию. Назвали ее «Новые Нидерланды», а столицей ее стал городок Новый Амстердам. В моем рассказе эта колония еще появится. Но тогдашний мир на Новые Нидерланды особого внимания не обратил. Важнее казались тогда другие направления: на восток — в Индийский океан и к берегам Южной Америки, уже освоенной испанцами и португальцами. И двинулись туда голландцы не из-за «еврейских штучек», как злобно писали на Пиренеях, а в поисках рынков. В первой половине XVII века пряности в Европе оставались дороги. Так что, для начала, устремились голландцы на восток, вокруг Африки, по пути проложенному Васко де Гама (см. главу 32). В 1602 году была основана Нидерландская Ост-Индская компания. С нее начинается новая эпоха в истории европейского колониализма. Ибо по образцу этой компании будут основываться и другие подобные в разных странах, и эти-то компании до второй половины XIX века и будут задавать тон в заморских землях. (А в черной Африке и позже.) У них будут армии, флоты, лишь отчасти подчиненные правительству той страны, где организована эта компания. Компании будут заключать мирные договоры (от имени своих государств), захватывать и осваивать новые земли и т. д. Подобные компании нравились тогдашним правительствам — они брали на себя расходы и риск колониальной политики и при этом, разумеется, платили налоги. Самой знаменитой станет английская Ост-Индская компания. Но и в России такая была — «РАК» — российско-американская компания. Действовала на Аляске. Но все это будет потом. А пока самой сильной была Нидерландская Ост-Индская компания, организованная как акционерное общество, что в то время было новшеством. И новшество себя оправдало. Вкладчиков (т. е. акционеров) было много — принимали и небольшие паи, так что в дело включился и мелкий люд. И капитал собрали большой[49]. Среди пайщиков были и евреи. Правительство Нидерландов предоставило этой компании монополию на торговлю с Дальним Востоком и Южной Азией. Там давно уже закрепились португальцы. Молодой голландский хищник был, однако, сильнее.

Португальцы, в начале XVI века, создали на востоке своеобразную колониальную империю. Больших земельных захватов они там, как уже говорилось (см. главу 49), не сделали, в отличие от Нового Света. Да и не могли сделать — цивилизация стран востока не уступала, тогда, европейской. Но португальцы имели перевес на море. И, захватив несколько баз на берегах Индийского океана, они превратили его в своё внутреннее озеро. От Африки до Индокитая торговые пути контролировали португальцы, а местные купцы могли там плавать, только купив у португальцев пропуск. Эта система просуществовала около 100 лет, оставаясь всё это время, почти без изменений. Вся португальская торговля в Индийском океане, т. е., в первую очередь закупка и вывоз в Европу перца и других пряностей, велась исключительно королевской властью (с 1580 года перешедшей к испанскому королю). Гонения на евреев помешали развитию буржуазии (купечества) в странах Пиренейского полуострова.

В начале XVII века в