— Ему было так трудно сказать, что это подарок?

[Интерес 20 %]

Увидев, что белая надпись становится все меньше, я недовольно забухтела и потопала следом.

* * *

Последний день фестиваля, длившегося долгий месяц, был ясным.

Эмили без умолку трещала о том, что в заключительный день будет намного больше зрелищных парадов, акробатов, фейерверков и других развлечений, чем в предыдущие дни.

Она предлагала пойти вместе.

Но у меня совершенно не было на это желания, поэтому я проигнорировала её и продолжила спать.

Поздно встав, я обошлась простым бутербродом на завтрак и села за свой стол, чего уже давно не делала.

Прошло довольно много времени с тех пор, как я попала сюда.

Не ведаю, было ли это предначертано мне, но я регулярно сталкивалась с мужскими персонажами на протяжении всего фестиваля.

— …..Но моя голова все еще надежно прикреплена к телу.

Когда только оказалась здесь, я каждый день чувствовала себя на грани между жизнью и смертью.

Конечно, я все еще хожу по очень тонкому льду. Мне предстоит долгий путь.

'Нужно сделать проверку.'

Я выдвинула ящик стола и достала лист бумаги, спрятанный глубоко внутри.

На нем была основная информация о любовных целях, которую я записала, как только оказалась здесь, чтобы ничего не забыть.

Я вытащила чистый лист бумаги и начала переписывать исходные условия, сопоставляя их с последними изменениями.

│ Дерик Эккарт 0 %→ 20%

Рейнольд Эккарт -10 %→ 10%

Каллисто Регулус 0 %→ 2%

Иклис 0 %→ 25%

Винтер Верданди 0 %→ 15 % │

На бумаге разница была очевидна с первого взгляда.

— Неожиданно.

Интересы Дерика и Рейнольда заставили меня широко раскрыть глаза.

Особенно Рейнольда.

По сравнению с другими персонажами, его интерес все еще низок, но, учитывая, что в начале он был отрицательным, его увеличение на 20 % — уже достижение.

То же касается и интереса Дерика.

— Это из-за того, что я сталкивалась с ними чаще всего?

Склонив голову, я задумалась о неожиданной легкости завоевания этих двух.

Хотя на первом листке их имена были зачеркнуты; тогда я даже не рассматривала их кандидатуры.

Однако, быстрый рост интереса это не всегда хорошо.

— Он ведь немного увеличивался, пока мы не встречались…….

Весьма вероятно, что их отношение к Пенелопе поднялось с "безграничная ненависть" до просто "ненависть".

Поскольку я не вела себя так же безрассудно, как настоящая "фальшивая леди".

— Если я буду избегать встреч с ними, события продолжат развиваться в том же направлении.

Учитывая, что в нормальном режиме начальный интерес равнялся 30 %, они оба нестабильны.

Вдобавок, кнопки сброса не было, поэтому я не собиралась рисковать, пытаясь повысить их интерес.

Скряб, вжик-. Как и прежде, я решительно зачеркнула имена Дерика и Рейнольда.

— Далее, наследный принц.

Ну, тут и думать нечего.

Я сразу, не тратя время на сомненья, набросала несколько крестов и перешла к следующему герою.

Но на этом моя рука остановилась.

— Иклис……

Как и предполагалось, интерес Иклиса на данный момент был самым высоким.

Теперь, если он поднимется еще на 5 %, то будет соответствовать начальному интересу из нормального режима.

Он не был таким трудным, как другие любовные цели. Его интерес рос очень быстро.

Если так будет продолжаться, возможно, я скоро смогу увидеть концовку.

— Но с нашей последней встречи у меня было слишком много забот, так что я не смогла увидеться с ним….

Чирк, шкряб-.

Пишущий кончик ручки раз за разом обводил имя Иклиса.

Пусть и сказала, что была занята, но, по правде говоря, кроме того дня, когда я встречалась с Винтером, у меня особо не было никаких дел.

Тем не менее, я все равно не ходила его искать.

— …….Почему мне не по себе рядом с ним?

Потому что, несмотря на высокий процент интереса, не могла понять его отношение ко мне.

Я до сих пор ясно помню тот день.

В одно мгновение нацеленный на меня деревянный меч и леденящий душу взгляд, словно я — его враг, жизнь которого он готов оборвать в любую секунду.

Том 1 Глава 39

П.п.: 1) Перчатка Дерика из прошлой главы, по некоторым источникам, может быть платком. 2) Пеннел — Феннель.

☼☼☼

— Угх.

Рефлекторно дрожа и поглаживая рубиновое кольцо на левой руке, я цинично подумала:

'Когда пёс кусает своего хозяина, натягивают поводок.'

Конечно, если поводок хоть немного придушит пса, мне придется мириться с падением интереса.

'Я полагала, что он станет моим последним шансом, но почему теперь мне кажется, что это он не подходит для этих целей?'

Отгоняя тревожные думы, я тряхнула головой. А после перешла к последнему индивиду.

— Винтер Верданди.

Он был первым персонажем, который воплотил в жизнь мой страх резкого снижения интереса.

Уже тогда я отказалась от него, но увиденные позже "15 %" наводили на противоречивые мысли.

Самый большой недостаток Винтера заключался в том, что он раньше всех познакомился с героиней, но при этом он казался самым вменяемым из них пятерых.

Тум-. Тум, Тум, Тум-. Кончик ручки стучал по бумаге все быстрее.

— Ха……

Так и не приняв четкого решения, я отбросила перо.

— Почему нет никого легкого…..

Это было тогда.

Тук-Тук-. Кто-то постучал в дверь.

Я была крайне чувствительна, пока записывала важные вещи, не предназначенные для чужих глаз.

Потому мой голос вышел более резким, чем предполагалось.

— Кто там?

— Феннель, леди.

Это был дворецкий.

— ……Подожди.

Я, хитро ухмыльнувшись, неторопливо убрала лежавшие на столе бумаги в ящик.

И только потом, вставив ручку в подставку, дала разрешение войти.

— Входи.

Щелк-. Дверь аккуратно открылась, и дворецкий вошел внутрь.

— Чего тебе?

— Я пришел передать вам, что герцог хочет пообедать с вами, поскольку ваш последний совместный прием пищи был довольно давно.

— …..Пообедать?

Я сморгнула. Это было такое странное предложение.

С тех пор, как оказалась здесь, я всегда ела в своей комнате одна.

Честно говоря, по сравнению трапезами других известных мне дворян, это была просто серия абсурдных диет, но меня все устраивало.

Потому что лучше так, чем есть испорченную еду или голодать, как в начале.

К тому же, это давало мне возможность не встречаться лишний раз с герцогом и его двумя сыновьями. А Эмили, часто тыкавшая в меня иголкой, сейчас искренне заботилась обо мне.

'Как здорово есть одной.'

Я совсем не желала спускаться на первый этаж в столовую и обедать с неприятными мне людьми.

Более того, меня тошнило уже от мысли, что придется есть под пристальными взглядами слуг, питающих ко мне