— Хм. Я тоже хочу насладиться природой. Что взять с собой? — так запросто, будто я его пригласила. Стало неловко отказывать после всего того, что он сделал. Курбанов так хитро проникал в мою семью, пер нахрапом, не оставляя мне шанса на отказ.

— Пианино, — я рассмеялась. Представляю, как Ризван на своей мощной спинище притащит к нам в домик здоровенный музыкальный инструмент.

— Хорошо, до встречи.

Я не успела сказать, что пошутила, как он отключился. Странная блуждающая улыбка не сходила с моих губ, когда я спустилась в коридор.

Папа уже загрузил машину необходимыми вещами, все ждали только меня.

— Ты такая радостная, моя птичка. Поехали, а то солнце сядет, пока вы с мамой соберетесь! — отец мягко подтолкнул меня к выходу.

Всю дорогу до частного сектора я задумчиво смотрела в окно.

Не такой уж Ризван и варвар, если сложить из его поступков цельный пазл. Он нравился мне все больше…

* * *

— Это еще что? — папа отложил миску с овощами, повесил решетку для мангала на настенный крючок.

Возле наших дачных ворот остановилось несколько автомобилей, один был грузовой.

Я наспех запахнула парео на мокром купальнике. Мы с мамой только вернулись с речки, где успели несколько раз искупаться.

— Это приехал Ризван Курбанов, — с выдохом ответила я отцу.

Ожидала, что он начнет нервничать и злиться, отчитает меня за приглашение этого человека, не приятного ему.

Папа проследил, как из машин вышел Ризван с братьями. А из грузовика несколько крепких мужчин в униформе начали вытаскивать белоснежное пианино с серебристым ободком и хромированными педалями.

Мама приобняла меня за плечи. Все наши взоры были устремлены на вход.

— Пианино?! — папа неожиданно расхохотался. Так истерично, будто камень с души скинул, — Ну пошли, дочка, встречать жениха. Я так понимаю, что ты уже изменила свое мнение про Курбанова?! Он явно старается!

Я промолчала. Сердце гулко стучало, будто барахталось в густой крови и захлебывалось от волнения.

В солнечном свете Курбановы выглядели не опасно. Одеты братья были по дачному, в шорты и футболки, черные очки.

Ризван что то сказал Али. Тот достал несколько роскошных букетов лилий. А Марат с Эмиром взяли огромные пакеты с едой.

— Привет, хозяин. Гостей примешь? — Ризван вошел первый, как полководец со своими воинами.

Протянул отцу руку.

— Конечно, Ризван. Проходите, места хватит всем. Я как раз собрался жарить овощи и мясо. Танечка, принеси, пожалуйста, бутылку виски и стаканы из горки.

— Мам, я помогу, — предложила я, видя, как засуетились радушные родители.

— Нелли, рад тебя видеть, — Ризван полоснул острым взглядом по моему мокрому купальнику. Прозрачное парео с кружевом больше походило на пеньюар. Представляю, какие сразу пошлые мысли возникли в голове Курбанова!

— Я тебя тоже, — постаралась максимально расслабиться в его присутствии.

А Курбанов шагнул ко мне и поцеловал в висок. Задержался губами возле самого уха. Какое уж тут расслабление! Поцелуи при всех напрягли меня конкретно.

— Куда пианино ставить, моя красавица? — спросил приглушенно. Его ладонь прижалась к моей пояснице. Такая сильная рука…

— Пусть вносят в холл на первом этаже. Дом небольшой, другого места для него просто нет, — отец махнул в сторону крыльца.

Пока суть да дело и все отвлеклись от нас на пианино, Курбанов провел носом по моей щеке.

— Соскучился за тобой, пианистка. Долго еще будешь бегать от меня? — его пальцы судорожно сжались.

Я подняла к нему лицо, утонула в тягучем взгляде.

— Тебе надоело меня догонять?

Ризван ухмыльнулся с вызовом. Гладковыбритые щеки забавно смялись ямочками.

— Я давно догнал тебя, девочка. Осталось дождаться, когда ты это поймешь!

* * *

Нас с мамой усадили в мягкие кресла. Мужчины хлопотали у костра. Ризван помогал отцу жарить мясо, а его братья ушли купаться на речку.

Умиротворение царило вокруг — и в солнечной природе, и в приглушенных разговорах на отстраненные темы, и в моих чувствах.

Глядя на Курбанова, мужчину вдвое больше отца, на то, как он засучил рукава и нанизывал куски мяса на шампура, я вдруг осознала, что вот так можно провести всю жизнь с ним. В понимании и покое. Он не всегда неугомонный и циничный, со мной он словно научился усмирять свою натуру и быть галантным и приятным.

— Старается, — тихо улыбнулась мама, следя за каждым движением гостя.

— Да, только зачем? — я пожала плечами.

Мама обернулась ко мне, отпила глоток лимонада.

— Это очевидно, Ризван влюблен в тебя. Я его давно знаю. Еще с тех времен, когда он жил с Айсу. Он тогда был с ней обходителен и всегда заботился про жену.

— Жену? — моему удивлению не было предела.

Конечно, Курбанов ведь был женат!

Я вспомнила далекое прошлое, когда я бежала из приюта, а уличные мальчишки подкинули мне пакет с наркотиками. Это ведь Ризван с братьями пригрозили им не торговать запрещенными препаратами в их районе. Кто знает, чем бы закончилась моя жизнь, если б Курбановы не припугнули тех малолетних драгдиллеров…

Тогда я видела его с девушкой в закрытой одежде. И если с годами я практически смогла забыть тот инцидент, то трепет с которым он смотрел на свою жену никогда не сотрется из памяти.

Сейчас же эгоистично захотелось, чтоб он смотрел так только на меня!

— Да, он с Айсу много лет прожил. Ужасная история любви, закончившаяся тройной смертью, — мама так глубоко и скорбно вздохнула, что мне стало не по себе.

— Тройной смертью?! — я повторяла за ней как нетерпеливый попугай, который ждет разъяснений, а мама многозначительно тянет резину.

— Айсу умерла при родах близнецов в клинике Захара. Теперь я уже б не удивилась, если б узнала, что твой бывший опекун приложил к этому несчастному случаю руку и совершил преднамеренное убийство. Многие говорили, что это по халатности. Но знаешь, милая, я хоть и женщина и не вмешиваюсь в мужские разборки, мне очевидно, что конфликт Захара с отцом Ризвана в тот момент был в пиковой точке. Таким образом он уничтожил серьезного соперника. На долгие годы вывел горюющего Ризвана из власти над городом… Сейчас я рада, что Захар недооценил соперника и все встало на свои месте. Убийца наказан и получил по заслугам. За месть я не осуждаю Курбанова, нет большего горя, чем потерять одним махом двоих детей и любимую жену…

— Это и вправду ужасная история, мамочка, — я приобняла родную женщину, поцеловала в щеку. С другими чувствами и свежим взглядом взглянула на Ризвана. Может, оправдывать плохие поступки людей и неправильно, но эта информация стала для меня вердиктом на помилование. Я