— Ладно, сейчас только пожру — и сразу же начну новую жизнь, — с ухмылкой произнёс я. — А ты пока рассказывай, как мне принять себя и правильно использовать дар Меш…

Я не успел договорить, как меч Кацуми оказался у моего горла. На это движение у неё ушло всего лишь мгновение. Вот она сидит в расслабленной позе и внимательно смотрит мне прямо в глаза, как вдруг сжимает клинок, который способен разрубить всё, к чему прикоснётся.

— Послушай меня, Руль, это не шутки. Я не позволю тебе рисковать моими друзьями.

— Да тихо ты. — Я двумя пальцами взялся за плоскую часть меча и слегка отвёл его в сторону. — Я не против учиться, просто не знаю как. Ну, ты сама-то подумай: как можно управлять удачей?

— Я покажу, если ты готов.

— Можно мне хотя бы доесть?

— Угу, — кивнула Кацуми и так же молниеносно вернула клинок в ножны.

Глава 16

Лас-Вегас

— Всё, пожрал? Поехали! — подскочила Кацуми, едва я закинул в рот последний кусок яичницы.

— Куда? — опешил я от такого поворота. — У меня там шмотки в стирке, номер на сутки вперёд оплачен!

— Забей, — отмахнулась девушка.

— Э, что значит — забей⁈ Я, по-твоему, с дочкой миллионера сплю?

— Ладно, за шмотками вернёмся, а камни за номер я тебе компенсирую.

— Да и лень вообще куда-то тащиться, — пробормотал я, но из-за стола всё-таки вылез. — До сих пор с похмелья потряхивает. Мне бы вздремнуть часок-другой. Ты меня слушаешь вообще?

— Не особо, — пожала плечами Кацуми, бодро маршируя к главным воротам.

— Чё так долго⁈ — встретил нас вопросом какой-то мужик, подпирающий задницей старенькую трёхдверную «Ниву».

— Его высочество жрать изволили, — кивнула на меня Кацуми. — Не ной, добавлю за ожидание.

— Вот это другой разговор, — расплылся в улыбке он.

Откинув водительское сиденье, он изобразил некое подобие реверанса, завершив его приглашающим жестом. Я скептически поморщился, глядя на всю эту клоунаду, и, немного покряхтев, протиснулся в салон. Водитель вернул на место сиденье, которое больно ударило меня по коленям, угнездился в нём и с четвёртого раза запустил двигатель.

— А мы точно доедем? — поинтересовался я.

— Ты на мою ласточку не гони, слышь? Она ещё всех нас переживёт.

— Не самое лучшее сравнение, особенно перед выездом из форта, — заметил я. — Далеко ехать?

— Час-полтора максимум, — ответила Кацуми. — А если всё нормально, то и за двадцать минут долетим.

— Отлично, я пока вздремну, — кивнул я и развалился на заднем диване.

Полноценно поспать не вышло. Машину постоянно раскачивало на ухабах, и иногда приходилось хвататься за переднее сиденье, чтобы не слететь на пол. Много чего я хотел высказать водителю, но стоически сдерживал комментарии.

Кацуми тоже больше молчала, лишь изредка односложно отвечая на идиотские вопросы водителя. А я всё размышлял по поводу тридцати лет жизни в Мешке. Это сколько же она всего повидать успела? И по волшебному, особому миксу, кстати, у меня тоже имеется пара вопросов. Что-то я впервые вообще о таком услышал.

Впрочем, для меня пока каждый день как в первый раз. То одно всплывёт, то другое. Вот например: куда мы сейчас едем? А ведь я не раз об этом спросил, но отвечать мне почему-то не спешили. И это означает лишь одно: я снова увижу нечто новое и, скорее всего, непривычное для этого мира. А иначе смысл скрывать?

Так, пребывая в какой-то полудрёме, я неспешно размышлял о всяком и не заметил, как мы добрались.

— Подъём, лежебока! — толкнула меня Кацуми. — Добро пожаловать в Лас-Вегас!

— Куда? — спросонья не сразу сообразил я.

В ответ моя спутница хитро улыбнулась и откинула спинку сиденья. Я сел, потёр лицо ладонями, разгоняя кровь, а когда наконец-то продрал глаза, открыл рот от удивления.

Самурайка не шутила. Мы и в самом деле оказались в Лас-Вегасе. Ну, по меркам Мешка, естественно. Нет, здесь не было огромных фонтанов или гостиниц в форме египетской пирамиды. Всё так же шёл унылый противный дождь, хотя я бы не отказался от жаркого пустынного солнца и раскидистых пальм вдоль главной улицы.

Но по-своему, здесь тоже было на что посмотреть. Всюду горящие вывески, огромные уличные телевизоры, на которых бесконечно мелькают джекпоты, рулетки и карты. Счастливые люди двумя руками загребают фишки, которые тут же меняются на горы камней. Но больше всего привлекал внимание огромный красный монстр, нарисованный лазером на тёмном небосводе. Он хватал не менее гигантские кости и, бросая их, каждый раз прыгал от радости, выбивая дубль шестёрок.

— Твою мать… — пробормотал я, глядя на всё это великолепие.

— Ну что, ты готов тренировать свою удачу?

— Вообще-то, я не азартен… — Я смущённо почесал переносицу. — И как бы я думал, мы будем учить меня драться и всё такое…

— Нет, здесь самое лучшее место, чтобы понять, как всё работает. А на практику ты уже без моей помощи всё перенесёшь. Ладно, слушай меня, и главное — не входи в раж, понял? И да, больше десяти штук в одном месте не поднимай, могут возникнуть проблемы.

— В смысле? Мы чё, реально играть собрались?

— А как ещё ты будешь тренироваться?

— И где мы на это камни возьмём?

— Вот только давай без этого, ладно? Тебе Воланд пятнадцать штук перечислил.

— Там ещё Гюрзы десять процентов.

— Вот ты жадный! — возмутилась Кацуми. — Я же для тебя стараюсь! Давай, гони камешки, не жмись! Тем более что мы их собираемся умножить.

— Ага, уверен, что с такими мыслями сюда приходит каждый, вот только казино всегда остаётся в плюсе.

— Ты дурак, нет? Я кому всё это время про удачу рассказывала?

— Может, и дурак, зато камешки всегда при мне.

— Всё, хватит ныть, пошли веселиться.

— Стоять! — упёр мне руку в грудь охранник на вертушке у входа. — Оружие придётся оставить здесь.

Я молча кивнул, скинул автомат, вытянул из кобуры пистолет и положил всё это в специальный ящик.

— Магазины, гранаты и ножи тоже, — попросил он.

— Даже ножи⁈ — откровенно удивился я.

— Парень, здесь люди в такой азарт входят, что им даже стаканы давать страшно.

—