Шрифт:
Закладка:
Март, наконец, подавил желание защитить парня от его собственных проблем и отвернулся. Он увидел, что Берк тоже наблюдает за этим парнем со своего места возле окошка кассира.
- Я бы сказал, что он из ФБР, - сказал Берк.
- Он? Нет, ну что вы. Скорее всего, свежий магистр по английской литературе. Неприятно видеть, как бедняга выбрасывает свои деньги на ветер, но что я могу поделать?
В тот вечер парень продержался на своем игровом месте почти до времени закрытия, и только после этого отправился восвояси. По правилам казино, чтобы сохранить место, необходимо было делать ставки по крайней мере на одну игру из четырех. Очевидно, у него кончились деньги даже на минимальные долларовые ставки. И все-таки казалось, парень с большим трудом покинул свое место.
Март был уверен, что он появится на следующий день, но он ошибся. Однако на второй день парень все-таки пришел, и Март чуть не задохнулся от удивления, увидев, кто сопровождает этого неуклюжего незнакомца.
Трудно было не узнать стройную фигуру его старого друга, доктора Дженнингса.
Лицо Дженнингса озарилось радостным удивлением, когда он разглядел Мартина в дверях казино "Вулкан".
- Добро пожаловать в наше заведение, - сказал Март, ухмыляясь. - Не знал, что вы дружите с госпожой удачей и колесом фортуны. В любом случае, я рад вас здесь видеть.
- И я тоже, - криво усмехнулся Дженнингс. - Я не видел передачи Бейрда, и посмотрел ее только несколько дней спустя. К тому времени Рой уже дергал меня за рукав и требовал, чтобы я пришел и выяснил, что ты задумал. Кстати, ты уже познакомился с Роем? Он сказал, что провел здесь день, но остался неузнанным.
Март поманил Берка, и они повернулись к человеку, который два дня назад проиграл свои деньги.
- Доктор Рой Гудман из Комиссии по атомной энергии США, - представил его Дженнингс. - Он тоже не любитель азартных игр, более того, он признался мне, что вы укрепили в нем твердое желание оставаться таковым всю оставшуюся жизнь.
Март пожал доктору Гудмену руку.
- Мне очень жаль, - сказал он. - На днях я с трудом сдержался, чтобы не выставить вас из зала. Кто-то удачлив, кто-то - нет. И если нет удачи, ставки на скачках и столы для игры в бинго не для вас.
- А Вулканы? - спросил Гудмен.
- И Вулканы. Они тоже не принесут вам прибыли.
- Я в этом не уверен, - сказал Гудмен. - До такой степени, что отправился в Лос-Анджелес и привез сюда доктора Дженнингса, чтобы он подтвердил мое мнение.
- И это за мнение? - спросил Март.
- Я считаю, что Вулкан может принести нам огромную выгоду. Вы не возражаете, если я попрошу доктора Дженнингса составить собственное мнение?
- Как вам угодно, джентльмены, - сказал Март.
Дженнингс неуверенно рассмеялся.
- Ну что ж, давайте посмотрим. Я, конечно, не знаю, что все это значит. Я полагаю, что это как-то связано с ракетами Нэгла и Телепортами. У Роя тоже есть тайна, и вы оба меня совершенно озадачили.
- Как насчет ужина, когда вы закончите? - спросил Берк. - Встретимся, поговорим и попытаемся разоблачить друг друга.
- Вот и все, - сказал Март, наблюдая, как мужчины занимают места в игровом зале. - Вот и все, или я ошибаюсь. После того, как они закончат свое расследование, мы сможем упаковать наши чемоданы и отправиться домой.
- Комиссия по атомной энергии США? - спросил Берк.
- Именно.
Дженнингс и Гудмен долго сидели в игровом зале. Наконец, когда солнце уже садилось за горизонт, они вышли из казино. Лицо Дженнингса казалось бледным, как будто он долго не видел солнечного света. Его руки заметно дрожали, когда он закуривал тонкую сигару.
- Еда в нашем отеле очень хорошая, - сказал Март.
Дженнингс кивнул. Ни он, ни его спутник не произнесли ни слова. Четверо мужчин молча направились к отелю. Только когда они сели за стол и взяли меню, Дженнингс нарушил молчание.
- Запеченная ветчина, - пробормотал он официантке. - И сделайте кофе покрепче. Очень крепким.
Пока они ждали выполнения заказа, он пожил руки на стол и пристально посмотрел на Марта.
- Я слишком хорошо вас знаю, - сказал он, - чтобы спрашивать, не морочите ли вы нам голову, но я все равно спрошу.
Март покачал головой.
- Сформулируйте свой вопрос точнее, что вы имеете в виду? Перед вами всего лишь хитрое приспособление для отъема долларов у лохов, естественно, я не говорю о присутствующих - вы особый случай, мы приносим вам извинения, - улыбнулся он, посмотрев на доктора Гудмена.
Человек из Комиссии по атомной энергии не подал виду, что понял намек.
- Только два типа людей могли создать Вулкан, - сказал Дженнингс. - Это или дурак, который случайно наткнулся на этот эффект и не представляет, как он работает. Или гений, который точно знает, с чем он имеет дело - гений, который настолько велик, что может позволить себе сидеть сложа руки и посмеиваться над нами, в недоумении почесывающими головы и выглядящими довольно глупо, потому что не способны объяснить то, что видим.
- Никто над вами не смеется, - серьезно сказал Март. - И все же вы должны объясниться.
- Хорошо, - сказал Дженнингс. - Этот ваш Вулкан - не что иное, как чрезвычайно точная гипермасштабная модель радиоактивного атомного ядра, в которой в полной мере реализована возможность проникновения через потенциальный барьер. Вы хотите сказать, что вами создана окончательная теория, описывающая ядерную структуру. Вы говорите нам, что знаете, что происходит в радиоактивном атоме. Но, говоря это, вы явно насмехаетесь над нами. Почему? Почему вы так поступаете с нами, Март?
Март посмотрел на скатерть и провел ногтем по узору на полотне.
- Вовсе нет, - ответил он. - Я не смеюсь над вами. И готов объяснить, что здесь происходит. Более того, я расскажу об этом любому, кто самостоятельно разберется в принципе работы Вулкана. После ужина, наверху, в нашей комнате.
Остаток ужина прошел почти в полном молчании. Берк и Март знали, что Дженнингс хочет поговорить с ними. Они знали, что он не забыл о проекте "Левитация" и
