— Она тебе перезвонит, Ник, — я не успеваю дождаться реакции девушки, потому что Нейт сразу нажимает отбой.

— Зачем ты это сделал? — я стараюсь, чтобы голос звучал возмущенно, но он звучит скорее растерянно.

— Что сделал?

— Сказал Ники, что мы вместе?

— Что в этом страшного?

— Теперь она будет думать, что между нами что-то есть.

— Между нами и так что-то есть. И только слепой будет это отрицать. Ну и ты, разумеется, тоже.

— Я…

Нейт хватает подлокотники моего кресла и двигает меня к себе. Теперь мои ноги зажаты между его ногами, и он так близко, что я чувствую знакомый аромат его кожи.

— Ты сбежала от меня. Свела меня с ума и сбежала. Как ты могла так поступить со мной, Алекс? Я вел себя грубо?

Нейт взъерошил волосы и тяжело вздохнул.

— Ты права, конечно, я вел себя ужасно. Ты была пьяна, а я воспользовался этим.

Он спрятал лицо в раскрытые ладони.

— Ты не вел себя грубо, и не сделал ничего против моей воли.

Чертовы слезы опять подступили к глазам.

— Почему тогда ты сбежала?

— Я не знаю. Все слишком неожиданно. Я не планировала ничего подобного в своей жизни сейчас, ты мой босс, мы едва знакомы. Много причин. Но для тебя они все не существенны, поэтому я не знаю, что сказать.

— Ты права, они все несущественные.

Я слабо улыбнулась сквозь слезы.

— Не плачь, прошу тебя, твои слезы меня дезориентируют.

— Надо же, я нашла оружие против Натаниэля Стейтона. Оказывается, больше всего он боится женских слез.

— Очень смешно.

Нейт снова обнимает меня, и в этот раз его объятия успокаивают меня.

— Что дальше, Алекс? — он нежно целует мою макушку. — Опять сделаем вид, что ничего не было?

— Когда вы возвращаетесь домой?

— Через три недели, у меня переговоры в Лондоне. Но я могу отправить кого-то вместо себя.

— Не надо, — я резко вскидываю голову. — Езжайте в Лондон.

— Неужели я оказался так плох, раз мечтаешь от меня избавиться? — Нейт грустно улыбается.

— Напрашиваетесь на комплименты, мистер Стейтон?

— Нет, просто рядом с вами ни в чем нельзя быть уверенным, мисс Пейн.

Я довольно фыркнула.

— Наслаждаешься властью надо мной? — Нейт взял мое лицо в ладони и стал медленно приближаться ко мне.

— Что ты делаешь? — мой голос едва слышен.

— Пытаюсь напомнить тебе, от чего ты сбегаешь от меня.

Его губы такие мягкие и нежные. Это не похоже на вчерашнее торнадо. Это легкий бриз, теплый, обволакивающий. Его руки перемещаются на мою шею, но не притягивают меня, а гладят, ласкают кожу. Я обхватываю пальцами его лицо, сжимая его, слегка царапая кожу. Поцелуй такой чувственный и тягучий, что все тело начинает наполнять истома. Я теряюсь в этой невесомости, все, что минуту назад казалось таким сложным, вдруг стало очень простым. Я зарываюсь руками в его волосы, провожу языком по его губам, отвечаю ему, благодарю его. За его нежность, за его заботу, за это тепло, которое разливается по моему телу. Когда мы, наконец, отрываемся друг от друга, я слышу его шумное дыхание, которое перемешивается с моим.

Лишь одна мысль стучит в моей голове.

Я ему доверяю.

Не знаю, как так случилось, что этот мужчина заинтересовался мной. Но сейчас он здесь. Со мной.

Я обхватываю руками его шею и прижимаюсь к нему, как маленький ребенок. Нейт мгновенно подхватывает меня и усаживает на свои колени. Я устраиваюсь удобнее на его груди и закрываю глаза под быстрое биение его сердца. Его руки перебирают мои волосы, убаюкивают меня. И я расслабляюсь, успокаиваюсь, обретаю равновесие.

— Ты уедешь в Лондон, — тихо говорю я. Не спрашиваю. Говорю. Прошу.

Рука на мгновение замирает в моих волосах.

Нейт молчит, но и не спорит. Это добавляет уверенности.

— Когда ты вернешься, мы поговорим. Мне нужно собраться с мыслями. Мне нужно работать, я только пришла и хочу как следует во все вникнуть. Мне очень нужна эта работа. Ты отвлекаешь меня.

Я замолкаю. Жду. Но Нейт никак не реагирует.

— Пожалуйста, дай мне время. Я давно не испытывала таких эмоций, пережила довольно болезненный развод и не готова к новым отношениям, если то, что происходит, можно назвать отношениями. Я совсем запуталась. И не хочу торопиться. Для тебя это все веселое приключение, а я не могу так.

— Как? — Нейт сжимает мою дрожащую ладонь.

— Не смущай меня, — я разворачиваю руку и сцепляю наши пальцы в замок. — Ты понимаешь, о чем я говорю.

— Понимаю, — Нейт поднимает меня и сажает лицом к себе. Теперь я сижу верхом на нем, обхватываю его своими бедрами, платье задралось неприлично высоко. Возбуждение накатывает мгновенно. — Ты думаешь, что я решил поразвлечься с новой сотрудницей, трахну ее где-нибудь в отеле, а еще лучше на заднем сиденье в тачке. Если повезет, то пару раз.

Он так внимательно смотрит на меня, и я вижу, как его глаза темнеют. Не могу оторвать от него взгляд. Он буквально держит меня в оцепенении.

— А потом что? Я перестану здороваться, проходя мимо? Уволю тебя, как наскучившую игрушку? Так ты обо мне думаешь?

— Нет.

— А как ты думаешь? Или гораздо важнее, что ты чувствуешь?

— Я падаю, — хрипло шепчу я. — Как будто прыгнула и не знаю, раскроется ли парашют.

— Я прыгнул с тобой, принцесса.

Он, едва касаясь, проводит пальцем по линии выреза платья на груди. А я замечаю, проступающие засосы на его шее. Засосы, которые оставила я. Рука сама собой дергается и накрывает красные отметины. Я нежно глажу их большим пальцем. Смущение и возбуждение. Взрывной коктейль.

— Я все еще чувствую там твои губы.

Рваный вдох. Я все еще чувствую твою кожу.

— Чувствую, как твои руки царапают мою спину.

Я закрываю глаза. Прямо в мою ладонь бешено бьется пульс. Нейт