– Вы про кого? Постой-ка! Уж не про этого ли почтенного артиста Егора Валериановича? Да, не такой уж он и не́мощный! Его удар до сих пор ощущаю.

– В накладной живот, – хихикнула Ася.

– Он-то этого не знал! – воскликнул патологоанатом.

– Профессиональный артист такое видит сразу, – не согласилась с ним Яна. – В постановке «Карлсон, который живет на крыше» сам Егор Валерианович носил такой живот с кнопкой.

– А с чего вы решили, что он не виноват? Он отказался от показаний?

– Нет. В том-то и дело, что нет. Он стоит на своём, – сказала Ася.

Яна подняла указательный палец:

– Слушайте! – сказала она. – У меня родилась идея!

– Очередная? – поинтересовался с испугом патологоанатом.

– Пусть будет очередная. Но она гениальная».

– Озвучь нам! – попросила Ася.

– Я хочу попросить своего хорошего знакомого из Москвы осмотреть еще раз квартиру Егора Валериановича и описать буквально всё, что он там увидит.

– Но там же был обыск.

– Искали разные улики, а я попрошу сделать подробную опись имущества.

– И кто же пойдёт на это? – поинтересовалась Ася. – И где взять ключи от его квартиры?

– С этим всё просто, – ответила Яна. – Старик, когда уезжает, то всегда оставляет ключи в своем почтовом ящике. Его соседка знает об этом и берет ключи, чтобы проверить всё ли в квартире в порядке.

– А почему он не оставляет ключи соседке? – удивилась Ася.

– Потому, что она их не берёт. Боится, что Егор Валерианович что-нибудь потеряет, а ее обвинит в пропаже. У старых людей свои странности, свои тараканы в голове. Вот они и держат ключ в почтовом ящике. Так что мой приятель без труда его из ящика возьмёт.

– Да, идея хоть куда! – покачал головой Витольд Леонидович. – А твой приятель точно выполнит твою просьбу?

– Конечно. Он, как говорят, мне должен. Я очень помогла ему когда-то, теперь он поможет нам.

– А что он всё-таки будет искать? – настаивала Ася.

– Да говорю же – не знаю! Но это обязательно должно нам помочь.

Витольд Леонидович подавился суховатым пловом во второй раз. Женская логика!

Глава двадцать первая

В Следственный изолятор адвокат Ася Юрьевна Кудина пришла в строгом облегающем костюме. В руках она держала небольшой портфельчик. Дежурный провёл ее в допросную, где уже находился Егор Валерианович и вышел, оставив их наедине.

Ася вошла и поздоровалась:

– Добрый день, Егор Валерианович. Я ваш адвокат Кудина Ася Юрьевна.

Старик поднял голову и посмотрел на Асю.

– Здравствуйте, – сказал он. В голосе его сквозила усталость и равнодушие. Под глазами набрякшие мешки.

Ася села перед ним за стол и вынула из портфельчика бумаги и ручку.

– Егор Валерианович, я не буду утомлять вас вашими же рассказами об убийствах, потому что я не верю ни одному вашему слову.

Старик с удивлением посмотрел на Асю.

– Да, – повторила она. – Я вам не верю. И хотела бы услышать от вас правду о том, что всё-таки произошло.

– Всё произошло именно так, как я изложил следователю, – заупрямился старик. – Я старый человек, зачем мне врать?

– Вот и я хотела бы услышать правду. Иначе как я могу вам помочь?

– А почему вы решили, что я нуждаюсь в помощи? – спросил старик. – Я для себя всё уже давно решил.

– Зачем вы берете грех на душу? – спросила Ася.

– Да еще какой грех!

– Правду говорить не хотите? – уточнила Ася.

– Девочка, какая правда? Всё давно сказано и запротоколировано!

– Я тут навела справки. Вашу покойную жену звали Зинаида, так?

– Совершенно верно. А зачем вам это?

Но Ася продолжала:

– У вас не было детей.

– Да, не было. Мы с Зиной даже хотели взять ребёночка из детского дома, но она заболела, а вскорости и умерла.

– Сочувствую. Егор Валерианович, я знаю, вы хороший человек, мне жаль и вас и вашу покойную супругу, но это не повод заканчивать свою жизнь вот так. Вы этого не заслуживаете.

Старик опустил голову. Ася продолжила:

– Я видела опись ваших вещей в московской квартире. И, в частности, нашли старые детские вещи, ношенные, не новые, детские книжки. Мы выяснили, что у вашей супруги была старшая сводная сестра Людмила, а у той сын Виктор. У Виктора в браке родился сын Борис. Тот еще тип, скажу я вам… – Ася переложила несколько бумаг и взяла нужный листок: – Он несколько раз был судим, – прочитала она, – последний раз за воровство. Судьба сложилась так, что Настя Тиохина и Борис познакомились и у них родился ребёнок. Мальчик Никита. Борис и Настя разошлись, у каждого была своя жизнь. Когда Настю убили Борис пришел к вам и сообщил, что ему нужно скрыться, так как подозрение в первую очередь упадёт на него. Вы отдали ему все свои сбережения.

Старик замотал головой, но Ася продолжила:

– Вы не возражайте, я проверила. Вы сняли все свои банковские сбережения. Но Борис не уехал. Вы стали свидетелем, как Борис убил Тимофея Мотова, но он объяснил, что наказал убийцу Насти и отомстил за ее смерть. На самом деле он убил Аглаю, приняв ее за Настю, а бедняжку Настю убили в клубе. Вы совсем запутались и решили все убийства взять на себя, не так ли? Вы пожалели Бориса, ведь он оставался тонкой ниточкой, связывающей вас с вашими давно ушедшими родственниками. Ведь вы его пожалели, Егор Вениаминович?

Воцарилась долгая и мрачная пауза.

Ася продолжила:

– Борис чуть не убил мою подругу Яну, подмешав в вино сильный наркотик. Малыш остался один, без матери. Неужели вы думаете, что Борис его пожалеет? Он избавится от мальчика, вот увидите. Это для него обуза. Его нельзя назвать человеком, это зверь, поверьте мне. И смерть ребёнка будет на вашей совести, Егор Вениаминович.

– Я всё расскажу, – ответил тихо старый актёр. – Я всё понял…

Глава двадцать вторая

Бориса арестовали и судили. Яна на процесс не пошла. Жизнь катилась дальше. Иван Демидович по-прежнему ругался с Валентиной Петровной, а потом они мирно пили чай в ее гримёрке и ворковали как два голубка. Ольшанский встречался с Аксиньей. Он просто преобразился и даже бросил пить. Аксинья порхала на крыльях любви. Яна с большим трудом отмыла свои синие волосы, стилисты постарались на славу. Яне даже пришлось выкрасить волосы, она стала яркой блондинкой. Но она надеялась, что краска сойдёт, и волосы снова примут свой естественный цвет.

Цветкова навестила Марфу. За руку она держала белобрысого большеглазого парнишку лет семи.

Марфа обрадовалась, увидев гостей:

– Это что за симпатичный молодой человек сопровождает тебя Яна? –