– Вань, в клетку с тиграми лучше сразу! Поверь мне…

Иван не был уверен, что дядька заходил в такие клетки… Хотя, раз с деточками своими общался регулярно и помногу, что ему те тигры… Так, игры в песочнице.

В квартире Иван забился в уголок на кухне, стараясь быть как можно более незаметным, и очень надеялся, что его присутствие не будет очень бросаться в глаза – всё-таки дети только что с самолёта, да тут ещё столько всего нового – отец в близком доступе, коты, Малк, кошка Дашка…

Кошка его и подвела – пришла на руки, истошно замурлыкала, припала к плечу.

– Даш, ты чего? Шла бы лучше к ним погладиться, ну ладно, ладно… Да ты меня сейчас забодаешь!

Он осёкся, обнаружив прямо перед собой крайне заинтересованную физиономию троюродной сестры.

– О как… Ты, оказывается, и разговаривать разумно умеешь, и с кошками ладить можешь! Серёга! Он ожил! Нет, опять впал в транс… Да что ж такое-то? А?

– Настька, отвяжись от человека! Вот же проныра липучная! Кыш! Не обращай на неё внимания, – вздохнул Сергей, отгоняя приставучую девицу. – Ты бы знал, что она в школе творит…

– А что? – против воли уточнил Иван.

Через несколько минут они уже вполне активно разговаривали, а Настя, посмеиваясь, отправилась доложить маме, что первый этап приручения троекузи, ну в смысле троюродного брата, прошёл успешно.

– Фаза «невыносимая сестра-хороший брат» отыграна! – сообщила она.

– Ужас какой-то… А вы проще умеете? – вздохнула Маша, которой Ваньку было откровенно жаль.

– Неее, а зачем проще? Нас папа учил, что… Ой, пап, я лучше не буду рассказывать, да? Мама и так увидит стадии приручения… Чего зря болтать-то? Я лучше с котиками, Дашкой и Малком пообщаюсь!

– Хунта… А чему ты их, кстати, такому учил? – полюбопытствовала Маша.

– Искусству общаться с людьми, – серьёзно ответил он. – Один из самых важных навыков!

– Ты сам-то как? – Маше казалось, что лучше пока на дачу не ехать – пусть бы передохнул её неуёмный супруг, совсем недавно едва не распрощавшийся с жизнью.

– Я? Отлично! А что мне станется? Машунь, я потом буду плотно занят крысиной ловлей, благо их уже определили и отслеживают, так что мне очень хочется побыть со всеми вами, понимаешь?

– Понимаю… И надеюсь, что для тебя это не чересчур – ну шумно, нас всех много, всем нужно внимание. Не устал?

– Глупая ты. Я об этом мечтал всё это время!

Маша, как человек практичного склада ума, покивала головой, соглашаясь, а потом призадумалась о том, как бы всё-таки давать Хантерову возможность проводить некоторое время в тишине. Просто потому, что толпа, даже не очень большая и самая любящая, но перманентно прыгающая по голове, может несколько сводить с ума.

После обеда они всё-таки добрались до дачи, где Иван тут же сбежал в баню и запер её изнутри, Настя умчалась к дачной подружке, Сергей отправился на прогулку с Малком, а счастливый Хантеров расположился на диванчике в кухне и только-только сообщил жене, что мечтал об этом все последние десять лет:

– Просто о том, чтобы у меня все были дома!

Как во дворе взвыла многоголосая воронья сигнализация, одновременно с этим в калитку ввалился перепачканный до самой макушки Сергей вместе с таким же Малком, а за ним примчалась счастливая Настя.

– Какое ещё море… Да нам и тут классно! Где ещё ТАКОЕ увидеть-то можно, а? Мам, а мам, их просто так всё равно не отмыть, можно я их из шланга, ну пожалуйста, а? Можно?

Маша, осмотрев дивную экспозицию, вздохнула и сообщила мужу:

– Вот, Хунта, мечтать надо осторожно и осмотрительно! А знаешь почему? Потому как они подслушивают и сбываются! Кто? И ты ещё спрашиваешь… Мечты, конечно! Вон, сколько их… Сбывшихся!

Сбывшийся мечт-Ваня, ошалело хлопающий глазами в дверях бани, рядом приплясывала в нетерпении вполне сбывшаяся мечтушка-Настя, уже притащившая шланг. Ещё имелись мечта-Серёга, нервно отступающий от сестрицы по маминому цветнику, флегматично-мечтательный Малк и мечтательно-удалившиеся подальше и повыше Дашка с трикотажем. Все они воззрились на Хантерова, а он рассмеялся.

– Я учту, Маш. Честное слово! Правда, не могу обещать, что перестану мечтать – очень уж результат классный!

Глава 26. Хомякосуслик или людь нeсyчий обыкновенный

Разумному человеку сразу было понятно – всё это неспроста! Сначала исчезновение Хантерова, потом эти слухи… Да-да, разумеется, никто из руководства ничего не подтвердил, но это и так было очевидно…

– Да и потом, если бы он был жив, то разве бы позволил о себе такое говорить? – ход мыслей был вполне очевиден. – Да ни за что! А раз так…

А раз так, то руки так тянулись к материальным благам, подтягивая их к себе поближе, поближе.

– Что? Ну да… Мне тут так платят-недоплачивают, что это того… Компенсация! Я что? Один такой? Да можно подумать! Небось, когда возможность есть, все так делают. И тот же Хантеров, ясное дело целыми машинами, наверняка, вёз всё, что мог!

Если сам плюхнулся в грязь, сидишь там по уши и сросся с ней, это же так логично – закидать этой самой грязью окружающих, просто для того чтобы не выделяться на их фоне!

Разве вспоминается в этот момент легендарный уже рассказ о том, как Хантеров, ещё совсем молодой, только-только пришедший к Миронову обычным охранником, обнаружил сейф, набитый наличкой? Сейф, на котором не сработал замок… И не было вокруг никакой суперсигнализации, да и камер не было – двадцать лет назад это не так часто встречалось. Зато было полное непонимание того, как можно взять что-то чужое, тем более, предназначавшееся на выдачу заработной платы сотрудникам компании.

И сколько ещё было таких случаев, прежде чем Миронов убедился в том, что этот человек НИКОГДА не украдёт, не подведёт и не подставит…

Но когда рука тянет что-то чужое, память услужливо закапывает подобные воспоминания подальше и поглубже, чтобы не вставали перед хозяйским взором немой укоризной.

– Пааадумаешь! Не обеднеют! – бормотал Алексей Дмитриевич Сариков, провернувший нехитрую комбинацию по присваиванию чужого, а сейчас закрепляющий результат – повторение, как известно, мать учения!

– Хантеров точно того… А пока нового начальника не назначили, всем не до меня. Да небось сами тянут всё, что плохо приколочено! Так что, кто смел, тот и съел!

В полутёмном помещении склада всё было так знакомо и привычно… Вообще-то работать тут было очень даже неплохо – хорошая зарплата, неплохие условия, вполне себе работа мечты. Вот сейчас он ещё пару раз сходит, погрузит нужное ему