— Так почему ты сразу не сказал, раз уже всё понял? — Кажется, демонесса была готова взорваться. Влад прямо почувствовал, как от девушки тянет жаждой крови.

— Так ты и не спрашивала, капитан! — ответил Хримп. — У них, видно, более доступны такие материалы, вот они их и используют.

— Подождите, секундочку, а ювелирная платина вас не заинтересует? — Владу показалось, что сейчас начнётся смертоубийство, причём убивать будут гремлина. Хрёрик прямо подбираться к нему со спины начал, будто ловить собирался. — И огранённые алмазы?

— В каком смысле ювелирная? — подозрительно уточнил Хримп.

— Ну, кольца там, браслеты, я не знаю, — пожал плечами Влад. — Там, конечно, в смеси с серебром обычно. Но вообще у нас и в электронике платина используется, просто найти сложно будет.

— То есть вы используете эти материалы просто чтобы украшать себя? — ошеломлённо спросила Каси. — Земля — безумный мир!

— Показывай, где тут можно найти платину! — перебил девушку Хримп, и даже не обратил внимания на её гневный взгляд. Демонессе, очевидно, не понравилось такое пренебрежение от подчинённого, но тому было плевать.

— Да вон, в универмаге, — махнул рукой Влад. — Даже ехать никуда не надо. Если не разграбили.

Могло бы получиться очень красиво — господа пришельцы столько мучились, пришли в такое отчаянье, и вот, оказалось, что они стояли буквально в двух шагах от нужного им, и достаточно было просто спросить. Но тут вышел облом, потому что оба ювелирных в универмаге оказались-таки разграблены. Витрины побиты.

— Как так-то? — возмущался Влад. — Кому вот в нашей ситуации могло понадобиться золото? Что они с ним делать собирались⁈ Не понимаю.

— Да ты чего? — удивился дядя Саша. — Это ж золото! При любых потрясениях надо брать рыжьё, это любой знает! Рубли в фантики превратятся — чем платить?

— За что тут платить-то? — буркнул Лопатин. — Всё и так бесплатно! Ладно, я понял. Не будем отчаиваться. Не могли же они все ювелирки разграбить? Просто нужно посмотреть в другом месте. Наверняка что-нибудь найдётся. И потом, ещё же ломбарды есть! Подождите только, я сейчас записку напишу, и поедем. Может, кто откликнется.

Парень быстренько написал фломастером последние новости и дополнил предложением встретиться на этом месте желающим как-то защитить себя от нападения грабителей, прилепил на витрину, и со вздохом уселся в машину. Он не слишком надеялся, что от объявления будет толк.

Следующий ювелирный нашёлся совсем недалеко, возле театра драмы. И он тоже был пуст. Влад пробежался по залу хотел уже возвращаться, но Хримп остановил.

— Эй, а тут сейф! — гремлин выскочил из какого-то служебного помещения.

— А толку? — дядя Саша заглянул в комнату и хмыкнул. — Болгаркой такой не распилишь. Его поэтому и оставили наши алчные соотечественники.

— Зачем пилить? Так откроем, — фыркнул гремлин. — Неужели ты думаешь, что я не справлюсь с какими-то аборигенскими поделками⁈ Хрёрик, быстро сюда инструменты!

Сейф продержался минут двадцать, чем вызвал неподдельное уважение гремлина. Однако в конце концов что-то щёлкнуло, дверца приоткрылась. Внутри оказалось именно то, что нужно пришельцам. Хримп, когда увидел, даже глаза закатил от восторга.

— С ума сойти! — радовался лопоухий гремлин. — Каси, я всё переделаю! Я переделаю вообще всё, Каси! Мы будем летать вдвое быстрее! Я управление огнём настрою! Каси, это просто сказка какая-то!

Лица пришельцев перестали быть мрачными, демонесса радостно улыбнулась.

— Всё, поехали назад, — распорядился Хримп. — Работы — полно, эти цацки ещё переплавить нужно. А вот бриллианты подойдут без всяких переделок, вот эти, мелкие. Непривычная огранка, но нам подойдёт. Возможно, будет даже эффективнее!

— Нет уж, господа демоны, орки и гремлины. Вашу задачу мы выполнили, а вот с народом так и не поговорили, так что, либо отправляйтесь пешком, либо поехали с нами.

— Едем с вами, я же обещала! — возмутилась Каси. — А куда? Насколько я поняла, у вас все попрятались.

— К адептам поедем, — тяжко вздохнув пояснил дядя Саша. — Больше не к кому. Хотя это мёртвое дело, сразу понятно.

Влад с дядей Сашей был согласен. Однако несмотря на весь пессимизм, действительность оказалась гораздо более неприятной.

Глава 20

Сразу всей компанией ехать в церковь Влад побоялся, за что себя потом очень хвалил. Не понравилась ему прошлая встреча, а ещё он очень ругал себя и дядю Сашу, что не пристрелил того паскудного мужичка. «Как пить дать, будут от него проблемы», — думал Лопатин, сворачивая с Гайдара на Петрищева.

— Владик, а мы куда едем? — поинтересовался сосед.

— Знаешь, вот не хочется мне к ним сразу идти, — сказал Лопатин. — Я хочу гостей наших высадить там, на Ленинского Комсомола. Высадим их в многоэтажках напротив церкви, а сами пойдём, ладно? Каси, вы не против?

— Если оставите одно из своих дальнобойных ружей — с большим удовольствием, — с готовностью согласилась Каси. — Мы вас тогда и прикроем на всякий случай. А то у нас только ручные метатели с собой. Дальнобойные винтовки не возим, не озаботилась я пока таким оружием.

— А справитесь? — спросил подозрительно дядя Саша. — Ваши-то метатели мягонько стреляют, а эти машинки лягаются.

— На меня посмотри, — хмыкнул Хрёрик. — Как думаешь, меня сильно отдача испугает?

Влад оглядел орка. «Да уж, такому можно из гаубицы с рук стрелять!»

— Там девятиэтажка возле бывшего пенсионного фонда, с крыши нормально будет, — подытожил сосед.

Действительно, с крыши девятиэтажки вся территория церкви была как на ладони. Винтовка, правда, вовсе не снайперская, обычное охотничье ружьё, но хорошее.

— Только зря не стреляйте, — предупредил Влад. — Мы, вроде как, не воевать собираемся. Тем более это свои, какие-никакие.

— Ты ж сам попросил прикрыть, — пожал плечами Хрёрик. — Нападут — прикроем, не нападут — так посидим.

— Идите и ни о чём не беспокойтесь, — предложила Каси. — Мы на связи. Даже интересно, получится ли у вас что-нибудь? Если будут нужны наши объяснения — зовите.

Идти совсем недалеко, но Владу всё равно было не по себе. Сектанты после того, как он спасал их раненых, должны быть благодарны, но Лопатин почему-то не сомневался — об этой помощи они уже