— Где мы? — спросил он.

Они будто очутились в белой коробке из пластика, куда нет входа, и откуда нет выхода. Во всяком случае, Итан никаких отверстий не заметил. Свет проникал сюда извне, подача кислорода шла из высокого подиума, на котором лежал Лао. Здесь было довольно прохладно, но двенадцатый был обнажён. Визуально никаких трубок и датчиков видно не было, но понятно, что они подключены к спине Первого.

Итан подошёл к нему. Лицо спокойное, дыхание ровное, будто и правда спит, и вот-вот встанет, глянет испуганно и стеснительно прикроет ладонями пах.

— Секретный отдел. Минус сто двадцать первый. Зак сказал, что применят систему «Парини» для охраны тела.

У Итана дернулась щека, хорошо что к Милтону он стоял спиной.

— Зачем это?

— Если каты вновь нагрянут система испепелит их.

— А Закария уверен, что сможет разобраться в этом без Лао?

— Сам он, конечно, не станет, но задачи ставить умеет, — пояснил седьмой и подошёл ближе. — Думаю, систему разберут и заставят работать на нас, а не против нас.

Наивный придурок! Его же потом и пустят на мясо, если станет путаться под ногами. Однако, вслух Итан произнёс другое:

— Будем надеется, что у Совета получится защитить Лао и найти его Алоафи. Идём, — бросил он и в последний раз с грустью взглянул на Лао.

***

— Триста семьдесят пять.

— Он мне не нравится, давайте шестьсот семьдесят восемь.

— В чём разница? Тогда уж девятьсот тридцать четыре.

— Мне не нравится цифра девять.

— Что, Трой, суеверия древних? Девятка ведь символ Шеры.

— Да иди ты к Шере! Не нравится и всё тут!

— Вы как дети в самом деле.

— Пусть научники решают, — предложил Донован, делая глоток меа.

— Или шасс Итан, — отозвалась Шани. — А я пошла в медблок, мне всё равно, в каком секторе ваши задницы спасать.

— Может ткнуть пальцем наугад?

— И кто возьмёт на себя эту важную миссию? — усмехнулся Флин.

— Может вы, шасс Зеро? — улыбнулась через плечо Диана.

— Нет. Чую, сейчас придёт Итан и выберет что-то совсем другое.

— Не буду я ничего выбирать, — раздался голос Первого за спинами команды. — Мы летим в четыреста сорок четвёртый сектор. Так решили аматийцы.

— В каком смысле «решили аматийцы»? — чуть не поперхнулся Донован.

— Вы тут на «Мириаде» совсем за новостями не следите? — вскинул брови Итан. — Совет решил развлечь народ и устроил голосование. Каждый мог ввести номер сектора на таге и отправить в ЦКП. Выбрали четыреста сорок четвёртый сектор.

— Пф, просто цифра красивая! — воскликнул Трой.

— Да, наверное так. Запрашивай коридор, Флин. Мы отправляемся, — приказал Итан, усаживая на место командира корабля.

— И да благословят нас Первые! — хохотнул Тим.

Итан пропустил это мимо ушей и подмигнул Диане. Экспедиция обещает быть нескучной...

Москва 2020

Уважаемые читатели. Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте лайки, они поднимают автору настроение.Эта история закончена, но персонажи еще появятся в других книгах цикла "Первые", но это будут уже другие истории. Так что подписывайтесь и не теряйтесь.