Первые шаги в изучении птиц

В самом начале лучше обратить внимание на певчих птиц. Существует несколько техник, которые довольно легко освоить.

Шаг 1

Прежде чем сосредоточиться на звуках, убедитесь, что вы не упустили более очевидные визуальные подсказки. Обратите внимание, что при возникновении беспокойства, причина которого находится на земле, птицы начинают перепрыгивать на более высокие ветки. А потом если они чувствуют опасность, то и вовсе улетают, как в приведенном выше случае с голубями.

Шаг 2

Второй шаг заключается в том, чтобы на каждой прогулке стараться замечать наличие или отсутствие типичного фонового звука птичьих голосов. Тишину еще легче распознать, чем крики тревоги.

Чаще всего мы слышим товарищеское чириканье птиц, представляющее собой постоянный щебет, благодаря которому птицы поддерживают контакт друг с другом, и, что более важно, этот щебет является своеобразной проверкой безопасности. В человеческой коммуникации это сравнимо с тем, как мы себя ведем, когда мы находимся в ситуации повышенного риска, например, на узком уступе или при плохой видимости, в этих условиях мы регулярно перебрасываемся фразами, чтобы убедиться, что все в порядке. Представьте, что птицы постоянно говорят друг другу: «Я здесь, все хорошо». Ближе к вечеру можно услышать несколько иной, но такой же дружественный звук «чинк-чинк-чинк-чинк», это черные дрозды говорят друг другу, что пора готовиться ко сну. Самое замечательное, что нет необходимости изучать все эти звуки товарищеской переклички каждого вида в отдельности, достаточно просто прислушаться и понять общий характер этих звуков. Вникнув и поняв эту фоновую мелодию, вы точно не упустите момент, когда она резко сменится. Вы сразу поймете, что птицы чем-то или кем-то встревожены. Когда во время прогулок в Западном Суссексе я замечаю, что птицы смолкли, я поднимаю голову вверх и зачастую вижу в небе ястребов. Эти хищные птицы словно накладывают печать безмолвия на большинство птиц внизу. Этой техникой могут пользоваться все, кому небезразлично, что происходит вокруг. Мне часто встречаются истории о том, как этим пользуются нарушители закона.

Когда правоохранительные органы США ищут в лесу самогонщиков, довольно часто они находят лишь брошенное оборудование и очень редко самих нарушителей. Все потому, что опытные самогонщики знают, что, как только затихают птицы или смолкают роющие лягушки, значит, на подходе представители закона. Вообще, если на природе окажется две группы людей и одна из них будет чутко прислушиваться к животным, то у этой группы будет значительное преимущество. Я люблю пользоваться этой техникой, когда мы в лесу с детьми играем в «засаду». Я слышу, как смолкают птицы, затем взлетают в сторону «птичьим плугом», и понимаю, в каком направлении идут мои дети и сколько у меня есть времени.

К сожалению, зачастую именно мы являемся причиной умолкания птиц. Чем больше шума на прогулках мы создаем, тем меньше слышим, так как тем самым заставляем птиц вокруг замолчать. Идеально было бы, если бы мы могли сохранять неподвижность и постоянно молчать, но, даже если мы просто постараемся производить меньше шума, усилия будут вознаграждены новыми открытиями. Иногда полезно стараться прислушиваться к звукам, которые исходят от источника, находящегося дальше, чем вы можете увидеть. Чем чаще и дольше вы будете это делать, тем быстрее вы почувствуете, что у каждого из нас есть зона узнавания и зона беспокойства. Мы в силах изменять эти зоны, увеличивая первую и уменьшая вторую, словно увеличивая звук и контрастность окружающей местности.

Чем чаще вы будете выполнять упражнение «слушание тишины», тем лучше вы будете узнавать звуки птиц в вашей местности. Вы узнаете, как меняются издаваемые ими звуки в зависимости от времени суток и времени года. Вы можете заметить, как меняется поведение птиц при смене погоды. Птицы реагируют на колебания погоды; у нас в саду во время недавнего снегопада птицы устроили настоящий галдеж.

Существует предположение, что наблюдать за птицами лучше весной или летом, в это время можно услышать большее количество птиц и их песни, и это действительно так, но наша цель заключается в том, чтобы находить и понимать подсказки в звуках птиц, весной и летом этих звуков так много, что задача становится очень сложной. На самом деле середина зимы — прекрасное время, чтобы слушать птиц, особенно если вы новичок в этом деле и вам эта задача кажется непростой. Но, освоившись, вы сможете в любое время года распознать обычный фоновый щебет и тишину.

Шаг 3

Научившись отличать щебет и тишину, можно приступить к следующему этапу. Между привычным щебетом и полной тишиной находятся тревожные крики птиц. Учиться различать тревожные крики лучше всего на знакомой местности, где вам хорошо известны как населяющие ее виды, так и возможные гости. Освоив эти навыки в родных местах, можно расширять горизонты, но в самом начале пути лучше сконцентрироваться на небольшой местности.

Всякий раз, когда сижу и пишу книгу в своей небольшой пастушье хижине, я стараюсь держать окно открытым в любую погоду, и неважно, хлещет дождь или идет снег. Из этого окна не много-то и видно, наверное, поэтому я хоть как-то умудряюсь писать. Мне виден лишь загон для кур и ветки бука, тиса и яблони. Зато я прекрасно слышу все, что скрывает эта зеленая вуаль. Я стараюсь не позволять себе отвлекаться на пение птиц, но мне нравится отвлекаться на их крики тревоги.

Птицы знают, чего стоит опасаться в нашем саду. Наша собака по их меркам слишком неуклюжая, ее можно не бояться. Зато кот для них представляет вполне реальную опасность. Таким образом, задолго до того, как я увижу кота, я знаю, что он вышел на улицу, так как садовые птицы об этом сразу же сообщают друг другу, а заодно и мне. Они делают это двумя способами. Сначала я слышу крик тревоги. Какой бы вид птиц ни находился в нашем саду, а чаще всего это зарянки, черные дрозды, лазоревки и черные синицы, они мгновенно переключаются с товарищеского щебета или песен (о территориальной принадлежности) на отрывистые, более громкие и четкие, резкие крики тревоги.

Услышав эти звуки, я всегда смотрю вверх и вижу птиц, которые перепрыгивают на более высокие ветки. Это разумная и практическая мера предосторожности, кроме того, это также и визуальный сигнал для остальных птиц. Как правило, они также энергично качают хвостами.

Когда я слышу и вижу такое поведение певчих птиц в саду, я внимательно слушаю звуки птиц, которые находятся в это время за пределами нашего сада. Если крики тревоги доносятся только