Я с болью принимала правду: Ияр никогда не изменит своим принципам. Никогда не станет тем, кем я себе нарисовала. Больно, горько, но зато честно. Честно перед самой собой.

Если до этого момента у меня были сомнения насчёт плана Хагана, и я подумывала, что если рассажу всё Ияру, то он поймёт и примет, что я хоть и Лунная дева, но не та, которая несёт зло. А та, что обретёт свою суть и станет хранительницей. Будет служить на благо этого мира. Что, самое главное, сможет без упрёков и предрассудков быть рядом со своим мужчиной веки вечные, ну или, как говорят, пока смерть не разлучит. Но, видя непримиримость, гнев и нежелание слушать, все благие намерения улетучились, как дым. Внутри застыла вечная мерзлота. Война? Значит, война!

Глава 21

Оливия

Ияр вылетел из комнаты ураганом, чуть не снес двери с петель и не пришиб нерасторопного стража. Рявкнул ругательство и приказал, чтобы в покои никого не впускали, кроме лекаря. Я думаю, если бы он не сбежал, то начал бы изрыгать пламя. И с радостью спалил меня вместе с замком.

Я же недолго думая вскочила на ноги и примерилась к кристаллу над головой. Не достать! Пальчики лишь мазнули по грани — не вытянуть его из когтистой лапы. Зато как только ощутила гладкую поверхность, камень словно ожил, замерцал и слегка налился солнечным светом. Всё, как говорил Хаган — кристалл откликается.

Боже, неужели всё это правда? Закоренелого прагматика и скептика я уже давно в себе придушила, но ещё с трудом верила, что я намного большее, чем просто человек. Да, я видела космокомнату, видела дневник и предыдущие странности, в которые пришествие богини не вписывалось… Но всегда есть гадкий голосок, уверяющий, что я просто сошла с ума.

А что мне мешает проверить? Теперь уже ничего! Пусть варвар будет счастлив со змеёй Яффит, а я с чистой совестью вернусь домой.

Только вот беда: Хаган придёт за мной на закате, а значит у меня не так много времени достать камень и усыпить Ияра.

Женских вещей я не нашла, и пришлось довольствоваться туникой Ияра, которая была широченной и спускалась до середины бедра. Хотела натянуть его штаны, но дверь в комнату открылась и на пороге показался лекарь с помощницей, которая тащила медный таз и тряпки. Понимая, что лекаря не чем не удивить, я откинула штаны в сторону и вежливо пригласила проходить. На что получила странный затравленный взгляд и невнятное бормотание.

Лекарь — милый человек с добрыми глазами и подслеповатым прищуром — был как никогда бледен и зажат, словно Ияр из него как минимум душу вытряс. Но как только я хотела сказать что-то успокаивающее и протянула мужчину руку, он отпрыгнул от меня, как от прокажённой, вновь виновато опустил глаза и тут же извинился.

Догадка пришла неожиданно: -

— Вы боитесь меня?

— Что вы госпожа, нет, как можно?! Да простят меня боги, если ненароком вас оскорбил, — поднял взгляд, нахмурил брови.

Я устало выдохнула и присела на край кровати, придерживая подол.

— Не стоит меня бояться, я вам не наврежу.

— Знаю. Повелитель объяснил, что вы были одурманены зельем, поэтому и выпустили ту тварь. И нам незачем вас бояться.

А у самого поджилки трясутся, так что пальцы не с первого раза справились с кожаным ремнем на пухлой сумке, а потом с трудом отыскали что-то наподобие бинтов и ланцета, тонкий нож для вены. Но, не акцентируя на этом внимание, я как бы между прочим поинтересовалась:

— Значит, меня одурманили?

— Затуманили разум. Но не переживайте, повелитель уже нашёл виновного, и он наказан.

— Да? — Я распахнула глаза от удивления и подалась вперед. — И кто же это?

— Чериса.

— Дочь штормового моря?

— Да, она видела в вас сильную соперницу и не удержалась, чтобы не подставить.

— Невозможно…Чериса самая здравомыслящая, она не способна совершить такую подлость. Вот если бы сказали, что это Яффит, я бы даже не удивилась.

— Простите, госпожа, но не пристало простому лекарю судачить о невестах повелителя.

— Да-да, конечно, простите меня… но это точно?

— Безусловно. Стражи нашли в её комнате дурман-траву.

— И что теперь будет с девушкой? Надеюсь, её не ждет очищающий огонь?

Хотя это варвары, с них станется.

— Что вы, нет! Её поступок того не стоит, девушку отстранили от дальнейших притязаний на звание солары и отправят домой.

— Получается, остались только две претендентки?

— Да, боюсь, что и для вас испытание тоже закончено. Повелитель не может ждать, пока ваш рассудок станет здоровым, последствия дурман-травы могут ещё себя проявить. Да и недавнее происшествие не даст вам одолеть последнее испытание.

— Что за последнее испытание?

— Пройти по облачному мосту и испить из огнепада.

— И всё?

— Не думайте, госпожа, что это так просто. Мост может отнять волю, а огнепад раскрыть тайные помыслы.

— А если пройдут двое?

— Невозможно, облачных духов не провести. Только одна преодолеет последнее препятствие на пути к своей судьбе. И решится это всё уже завтра на рассвете.

Так вот почему Хаган спешит. Значит, и мне стоит поторопиться.

Пока Лекарь меня осматривал, щупал на затылке шишку, проверял частоту сердечных сокращений, я как бы невзначай поинтересовалась, нет ли у него такого снадобья, чтобы спалось крепко и без снов?

— Ну как же, сон-трава.

— А мне её можно?

— Сам хотел порекомендовать. После потрясений целительный сон вам показан. — Он улыбнулся и отдал безмолвный приказ помощнице. Девушка тут же нашла в его сумке холщовый мешочек и подала лекарю. — Только четко соблюдайте дозу, не больше одной щепотки на кубок. Я ещё дам наставление вашей служанки, она заварит как нужно.

— Не стоит, — поспешно сказала я и выхватила драгоценный мешочек, потом более спокойно добавила: — Повелитель никого не допускает в свои покои, поэтому я сама. Не стоит тревожиться.

— Уверены?

— Поверьте, запарить чай я в состоянии, — и так мило улыбнулась, что все сомнения, отразившиеся морщинками на хмуром лице, разгладились. — И спасибо.

Кажется, один камень с моей души упал, самое страшное позади. Главное — успеть спрятать «зелье», пока Ияр его не обнаружил, и надеяться на скромность и забывчивость лекаря, чтобы ненароком не сболтнул лишнего. Пока взглядом лихорадочно бегала по комнате, выискивая подходящий тайник, лекарь подошёл