Рональд внимательно посмотрел в зеркало.

– Там что-то движется. Огни. Они ведь не в пещере, верно?

Лита взглянула в зеркало.

– Нет. Первоначальная цель зеркала состояла в том, чтобы обеспечить портал для проверки печати. Он позволяет видеть между мирами. Это отражение звезд в царстве теней. Так выглядят обладатели света. Это твои сводные братья.

– Ох.

Рональд пытался придумать что-нибудь умное, чтобы сказать, но он ничего не знал о магии. Во всяком случае, о настоящей магии. Если бы магия была такой же, как в легендах, ему было бы, о чем поговорить.

Но об этом лучше не упоминать. Очевидно, Лита была очень чувствительна к этой истории с козой.

Рональд повертел зеркало в руках. У него перехватило дыхание.

– Я вижу Балрона!

Лита кивнула.

– Ты сможешь видеть все, что происходит в царстве теней. Включая меня, когда я там окажусь. Ты можешь услышать меня, если будешь слушать внимательно. Обычно для этого нужна тренировка, но присутствие Балрона еще больше сблизило царства света и теней.

Рональд снова посмотрел в зеркало. Звезды жужжали вокруг головы Балрона.

– Они нападают на него, – сказал он.

Лита ухмыльнулась.

– Они просто беспокоят его. Словно мухи.

– Ох. Значит, они не являются сильными носителями света?

– Даже близко нет. У них есть потенциал, но их никто не тренировал. Но я надеюсь, что им удалось освоить несколько трюков. Мне понадобится помощь обладателя света, чтобы победить Балрона.

– Это очень опасно? Ты ведь и раньше сражалась с демонами.

Лита поморщилась.

– Да, но у меня была помощь и больше оружия. Все, что у меня есть сейчас, это один драгоценный камень.

Она вытащила из рукава круглый зеленый камень, и Рональд ахнул.

– Это ведь изумруд, верно?

Лита кивнула.

– Это был глаз защитной статуи волка. Я нашла его, когда проснулась. Балрон уничтожил статую и другой камень.

– Нет, он этого не делал.

Рональд вытащил кольцо из кармана. Лита посмотрела на него удивленно.

– Другой изумруд! Как ты его нашел?

– Я нашел его много лет назад, когда был еще мальчишкой. Именно это заставило меня поверить в Литанию Брандишторм.

– Так ты превратил его в кольцо?

– Для меня это очень многое значит. Я хотел, чтобы камень принадлежал моей невесте.

– Ох! Ты собирался сделать предложение Алисии!

Рональд кивнул. Слава богу, он этого не сделал. Это кольцо принадлежало Лите, хотя она и не была его невестой. Он взял ее за руку и надел кольцо ей на палец. Изумруд сверкал в свете ее бриллианта.

– Идеально подходит, – сказал он. – Надеюсь, это поможет тебе победить Балрона.

Ее глаза заблестели.

– Рональд, ты не знаешь, что это значит. Я ...

Рев Балрона эхом разнесся по всей горе. С потолка посыпались камешки, и пещера задрожала. Лицо Литы помрачнело.

– Солнце только что село. Балрон стал сильнее. Теперь мне нужно отправиться в царство теней.

Часть 38

Тени потянулись к Лите. Они были сильнее, чем обычно, потому что царство теней стало ближе благодаря Балрону. Лита собрала их и завернулась в них, как в плащ. Она должна закончить свое сражение с Балроном.

Лита лежала на каменном ложе, поверх печати, и улыбалась Рональду. Часть ее хотела бороться с тенями, чтобы остановиться и поговорить с ним, услышать историю о том, как он нашел изумруд. Но сейчас не время. Она была просто благодарна, что у нее появилось еще одно оружие.

Лита усмехнулась и подмигнула Рональду. Затем она закрыла глаза, погрузилась в транс и появилась в царстве теней.

Все это место пахло демонами. Призрачные капли дождя кружились вокруг нее. Балрон не притянул королевства достаточно близко, чтобы сделать их материальными, но она могла видеть результаты бури в царстве света. Вспышки молний озаряли темноту жутким сиянием.

Лита подбежала к печати и проверила ее, новых трещин больше не было.

Теперь ей нужно победить Балрона.

Лита последовала за зловонием. Она хотела было использовать магию, чтобы блокировать свое обоняние, но передумала. Запах был единственным способом, чтобы выследить демона.

Над ее головой появились три звезды.

– Рентон, Гарольд и Криан, верно?

Звезды вспыхнули ярче, и Лита улыбнулась.

– Я рада, что вы здесь. Балрон пытается прорваться в пещеру, чтобы добраться до печати. Мы с Рональдом заперли его снаружи, но я не уверена, как долго дверь выдержит.

Звезды снова вспыхнули. Лита хотела, чтобы они были достаточно сильными обладателями света, чтобы поговорить с ней.

Вонь становилась все сильнее. Балрон стоял совсем рядом с горой. Лита различила смутные очертания скалы, вход в пещеру и цветочное поле.

Лита поднесла левую руку к губам.

– Копье, – прошептала она.

Зеленый свет от изумруда в кольце Рональда смешивался с белым светом от ее бриллианта. Они вытянулись в копье с зазубренным концом. Лита бросила его так сильно, как только могла. Оно угодило Балрону в левое плечо.

Демон хмыкнул и продолжил молотить по камню кулаками. Вода стекала по его массивным рукам. Лита бросилась к нему. Она превратила второй изумруд в меч. Балрон был поглощен изучением скалы. Если она нанесет несколько ударов, то, возможно, сумеет заставить его вернуться в царство теней.

Не отрывая взгляда от камня, Балрон поднял руку и ударил Литу наотмашь. Удар пришелся ей в подбородок, и она отшатнулась назад. Это было не так больно, как могло бы. Лита перевела дыхание и внимательно посмотрела на Балрона.

– Ты пытаешься покинуть царство теней!

Балрон обернулся и рассмеялся ей в лицо.

– Ошибаешься. Я полностью втягиваю царство света в царство теней. Твои защитные чары удерживают эту пещеру, но это не принесет никакой пользы, когда я втяну ее в свои владения.

– Но это же невозможно!

– Еще посмотрим.

Лита превратила второй изумруд в другое копье и швырнула его в грудь Балрона. Оно застряло там, где должно быть его сердце, но он не переставал молотить руками по стене пещеры.

– Это была твоя ошибка, девчонка. Думала, что сможешь остановить меня сама.

– Я здесь не одна, у меня есть звезды.

Балрон рассмеялся.

– Эти жалкие точки света? Они недостаточно сильны, чтобы причинить мне боль.

Балрон поднял руку и ударил по звездам красной молнией. Они исчезли.

– Нет! –