Secundus. Мария Антония Баварская, 19 лет, дочь курфюрста Баварии Карла Альбрехта, который вроде как враг эрцгерцогини Марии Терезии. Вероятно, Таргус чего-то не знает насчёт этой кандидатуры, потому что по последним данным курфюрст Карл VII Альбрехт уже объявил себя кайзером и успешно воюет против Марии Терезии. Не мог он добровольно передать свою дочь в качестве разменной монеты для укрепления власти эрцгерцогини Австрии. Это нарушает законы формальной логики.

Tertius. Мария Терезия Австрийская, 26 лет, дочь покойного кайзера Карла VI, из-за смерти которого и начался весь этот сыр-бор с войной всех заинтересованных лиц за трон «Священной Римской Империи». То есть она предлагает себя.

«Но что-то не так», — лихорадочно размышлял Таргус. — «У неё ведь уже есть…»

Тут он вспомнил, что Фридрих II надёжно прикончил мужа Марии Терезии, Франца I Стефана, с помощью одного удачного шрапнельного снаряда в полдень 8 декабря 1741 года. Это война, всякое бывает.

Видимо, траур уже прошёл и она посчитала, что может без урона чести дома выставлять свою кандидатуру в брачные списки.

Это всё требовало тщательного обдумывания.

Да, она прокатила его в прошлый раз, два года назад, когда он был обычным курфюрстом, но теперь, когда дела складываются не очень хорошо, точнее даже очень нехорошо, наступила на горло своей гордости и написала письмо-просьбу.

В качестве условий заключения династического брака обозначена военная поддержка в текущем конфликте до полной победы и установления власти Марии Терезии над «Священной Римской Империей». И всё.

Таргус припоминал, что за брак с Марией Анной собирался оказать тотальную поддержку военной силой, оружием, снабжением и беспроцентной ссудой трёх миллионов рейхсталеров. Последнее позволяло комфортно вести войну хоть следующие три года, учитывая качество войск эрцгерцогства Австрии.

Впрочем, это недвусмысленно означает, что она рассчитывает выправить поганую ситуацию его руками.

С другой стороны, если у Таргуса всё получится, то в перспективе он может стать владельцем огромного куска земли, включающего в себя «Священную Римскую Империю», Швецию и Российскую империю.

Против такого чудовища не устоит даже коалиция из остальных европейских государств, даже если им будет изо всех сил помогать османский султан.

А султан заключит договор любви, мира и взаимопомощи хоть с шайтаном, если осознает, что после коалиции Таргус вплотную возьмётся за него.

Если Таргус умудрится провернуть всё это и не сдохнуть в процессе, то можно соорудить такую державу, которая вкатает в асфальт всех остальных и романизацию можно будет проводить в ничем не ограниченных масштабах.

И сейчас он как никогда близок к реализации этого плана. Надо только выбрать правильную кандидатку…

Первые две — это не то. Совершенно не понятно, каким образом Марии Терезии удалось договориться с Августом III, а ещё более не понятно, как она смогла «завладеть правами» на Марию Антонию.

Тут, в принципе, всё и так подводится под Марию Терезию, которая выглядит самой выгодной претенденткой в жёны Таргуса. Да, она рожала уже четырежды, на данный момент живо трое детей, но…

«СРИшка стоит брака с многодетной вдовой…» — подумал Таргус, принимая окончательное решение.

Много кому это всё очень сильно не понравится, но Таргус здесь не для того, чтобы радовать и дарить счастье.

— Штаб-капитана Миниха ко мне, — выглянул Таргус из походного шатра.

Посыльный умчался к штабному шатру.

Ждать уже пожилого военного пришлось примерно семь минут.

— Ваше Величество, — стукнул себя кулаком по груди на легионерский манер вошедший Бурхард Миних. — Приветствую.

Этот опытный командующий решил не лезть в чужой монастырь со своим уставом, поэтому начал постепенно перенимать новый для себя военный этикет.

— Приветствую, — кивнул ему Таргус. — Присаживайтесь.

Миних уселся в кресло напротив письменного стола и ожидающе уставился на наследника императорского престола.

— Я срочно убываю в Санкт-Петербург, — сообщил ему Таргус. — Вы переходите под командование штаб-капитана Карлсона, который прибудет в течение следующих двух недель. Хороших кадров всегда мало, вы знаете это не хуже меня. Поэтому вы единственный, кто может управлять всем этим борделем и не ударить в грязь лицом. До прибытия штаб-капитана Карлсона ответственным за Кавказскую кампанию будете вы и только вы. Вам же понятна иерархия легиона и полнота ответственности за провалы?

— Уже успели объяснить, — кивнул Миних. — Только мне не нравится несколько элементов устроенной вами…

— Придётся смириться, — прервал его Таргус. — Это не рождественнские увеселительные мероприятия, а армия. Вы можете не принимать порядок вещей, но выполнять его будете вынуждены. За вами проследят и если я обнаружу, что что-то было не так, а я обнаружу, то пеняйте на себя. Будет расследование трибунала, по итогам которого вы понесёте заслуженное наказание за совершённые проступки. Я уже успел заметить, что даже до штаб-капитана Апраскина дошло, что разгульной вольницы в легионе нет. И пусть большая часть когорт легиона состоит из ауксилариев (1), порядки у нас строгие, не допускающие никаких неуставных взаимоотношений.

— Довожу до вашего сведения, что Степан Фёдорович уже отписал в Санкт-Петербург жалобное письмо о ваших методах воспитания, — улыбнулся Миних.

Он имел в виду эпизод, когда Апраскин в свойственной ему манере решил начать вымогать деньги и ценности у местного населения, взяв для этого центурию из второй когорты. Центурион сообщил своему непосредственному начальнику, то есть капитану когорты, а тот довёл сведения о происшествии лично Таргусу. На самом деле он должен был обратиться к штаб-капитану по тактической подготовке, но в легионе ставленникам Елизаветы не слишком-то доверяли.

В итоге эта экстравагантная выходка обошлась Апраскину очень дорого: его публично выпороли плетью. Двадцать ударов, точно так, как написано в уставе. Это знали все, кроме самого Апраскина, получившего дисциплинарный устав, но не удосужившегося его внимательно изучить.

Он пытался возмущаться, но получил дополнительные десять плетей за сопротивление.

Все легионеры знали, что раз уж получил наказание, то стойко перенеси его. При каждом легионе есть следственный отдел, разбирающийся с каждым случаем назначения наказания и если тебя наказали незаслуженно, то есть высокий шанс получить очень щедрую материальную компенсацию морального ущерба, а также пронаблюдать, как самого назначившего наказание командира подвергают ему же в той же мере. Но моральные и материальные компенсации, если докажешь, что не виноват, будут потом, а сейчас — стойко переноси наказание. Что ты за легионер, если не можешь молча выдержать двадцать плетей?

Только вот Апраскина карали в строгом соответствии с уставом, который гласил: с боевого дежурства центурию может снимать командир когорты или оперативный дежурный по каструму, но тоже не с бухты-барахты, а обоснованно. Больше никто.