– Я знаю, ма, поэтому мне и не было никакой нужды убивать тетю Аллу. Так что я бы предложил не переводить стрелки, а сосредоточиться на человеке, который уже фактически себя выдал. Ну, что вы на меня так смотрите? Вы слышали то же, что и я. Марина спросила у Сашка́, знал ли он, что дядя Дима хотел вернуться к тете Алле, и, когда он ответил утвердительно, воскликнула, что она так и думала. То есть она знала о планах своего мужа вернуться к первой жене. Как по мне, это идеальный повод для убийства.

– Сыночек, какой же ты у меня умный! – воскликнула Вера и снова порывисто обняла сына. – Конечно, Маринка в свое время столько сил потратила на то, чтобы увести Митю из семьи, что вряд ли захотела бы остаться у разбитого корыта. Ну-ка, отвечай, это ты убила Аллу?

Она наконец прекратила обнимать сына, повернулась к Марине Мироновой и зависла над ее стулом всем телом. Выглядело это, признаться, устрашающе. Марина отпрянула, стул с противным визгом поехал по плиткам пола.

– Ты сумасшедшая? – осведомилась она. – Извини, но это тебя как в молодости заклинило на собственном муже, так до сих пор и не отпустило. Трясешься над своим драгоценным Валей, сильно боишься, что он другую найдет. Как будто не понимаешь: никуда он от тебя и твоей тугой мошны не денется. Привык в масле кататься, не работая, так что вряд ли такую жизнь на другую поменяет. Он бы, может, и не сопротивлялся, да товар-то уже подпорчен, с истекшим, так сказать, сроком годности. Пузо, лысина, щечки обвисшие – все в комплекте. Какая нормальная состоятельная женщина такой прицеп на баланс поставит? Да никакая, кроме тебя, Вер. Но только ты забыла, что я – не ты, за мужиков никогда не цеплялась и не цепляюсь. Конечно, о Димкином выверте я понятия не имела. А когда говорила, что Сашка в курсе, имела в виду, что отец и сын очень близки, не более. А убивать Аллу мне нужды не было, за свой брак я не цепляюсь. Уйдет Дима, так тому и быть. Тем более что я люблю совсем другого человека. Я бы давно и сама на развод подала, да стыдно было, что я Диму из семьи увела, а получается, напрасно. Но раз и он мной тяготится, все к лучшему. Разойдемся, как в море корабли, без всякого смертоубийства.

– Ты любишь другого? – с изумлением в голосе спросила Ирина. – Ну, Марина, ты даешь! И кого же это? Дядя Митя у нас такой мачо, на него всегда все девушки заглядывались.

Марина молчала, видимо, не собираясь отвечать на вопрос.

– Признаться, мне тоже интересно, – с долей веселья в голосе сообщил Дмитрий Миронов. – То есть все то время, пока я обдумывал, как тебе признаться, что я не смог забыть Аллу, ты тоже хотела меня бросить? Господи, какое облегчение! Хотя кто мой соперник, я предпочел бы знать.

– По-моему, это совершенно очевидно, – вмешался в разговор Бунин. – Разумеется, у Марины роман с адвокатом Гридиным. Правда же, Владимир Петрович?

– Какого черта, как вы… Откуда вы знаете?

– В начале нашего импровизированного расследования Ирина обвинила вас в том, что вы встречаетесь с Александрой. – Полковник легко кивнул в сторону каждой из девушек. – В свое оправдание вы произнесли очень любопытную фразу: «Разумеется, с ней у меня не было никакого романа».

– Ну и что? – нервно спросил адвокат.

– С ней не было, – мягко пояснила Инна. – С Сашей. Значит, был с кем-то другим, точнее, с другой. Кроме того, я заметила, что с самого начала вечера вы не бросили в сторону Марины ни одного взгляда и не обменялись с ней ни словом. Это странно, потому что со всеми остальными вы здоровались и общались, а о вашей вражде я никогда не слышала.

– Марина же, признаваясь в том, что любит другого, не удержалась и бросила на вас мимолетный взгляд, – безжалостно продолжал Бунин. – По-моему, тут все очевидно. Будете отрицать?

– Не буду, – со вздохом ответил Гридин. – Я адвокат, и я знаю, как подозрительно выглядит вранье, тем более если под ним нет никаких оснований. Да, у меня действительно был роман с Мариной, который длился последние три месяца, если быть совсем точным, с сентября. Получилось все случайно: мы с Аллой должны были приехать к Мироновым на дачу, но она задержалась в издательстве, и я поехал один, а Дима застрял на каких-то переговорах. Я и сам не заметил, как все произошло.

– Вы убили Аллу, потому что она узнала о вашей интрижке? Или просто боялись признаться и предпочли освободиться таким образом? – быстро спросил Бунин.

– Да господь с вами! Я – адвокат, приличный человек, хорошо знающий и соблюдающий законы. Если бы я хотел уйти от Аллы, то спокойно бы сделал это. У нас не было никаких взаимных обязательств, мы жили вместе, потому что нам так удобно, а еще интересно и спокойно друг с другом. В том-то и дело, что я не собирался никуда уходить. Наш роман с Мариной был легкой интрижкой без всякого продолжения, поверьте.

– Володя, что ты говоришь? – воскликнула Марина, побледнев.

– Правду, моя дорогая. Говорить ее не всегда легко и приятно, но, как правило, необходимо. Я тяготился нашими отношениями, потому что не хотел терять Аллу. А ты… Говоришь, что любишь меня, но на самом деле это же не так.

– Я тебя люблю, – упрямо сказала молодая женщина.

– Нет, у тебя просто есть потребность самоутверждаться, уводя мужиков у такой состоявшейся женщины, как Алла. Сначала ты увела Димку, теперь нацелилась на меня. Ты ей завидуешь, поэтому и пытаешься доказать в первую очередь самой себе, что лучше: свежее, моложе, сексуальнее. Но это не так.

– Сволочь! – выкрикнула Марина, и щеки ее заполыхали. – Будь ты проклят! Вы оба, будьте прокляты, и ты, и Митенька! Подлецы, предатели!

– Ну, конечно, ты завидовала, – снисходительно согласилась Вера, с усмешкой глядя на соперницу подруги. – Ты просто светилась от гордости, когда вышла замуж за Димку, хотя на самом деле он бы никогда не ушел от Аллы. Это она его выгнала, узнав про измену. Выкинула за ненадобностью, как старую, использованную тряпку, а ты подобрала и носилась с этой тряпкой как со знаменем.

– Я завидовала? – вскинулась Марина. В этот момент она была похожа на раненую тигрицу. – Да это ты ей завидовала! Всю жизнь, с самой молодости. Ее таланту, самодостаточности, умению