уничтожавшей от 60 до 90 % коренного населения, они, возможно, и вовсе отказались бы от своих первоначальных попыток обосноваться на этой земле. Вероятно, прошло бы еще одно-два столетия, прежде чем в Америку перебралось бы достаточно обладавших иммунитетом европейцев, чтобы основать хоть какие-то постоянные поселения. И тогда история Нового света наверняка пошла бы по совершенно иному пути.

Триатомовые клопы, потенциальные переносчики микроорганизмов Trypanosoma cruzi – паразитов, вызывающих болезнь Шагаса.

Неконтактные народы

Современным попыткам связаться с немногочисленными, оставшимися в отдаленных уголках земного шара «неконтактными народами» противостоят опасения принести в их беззащитные сообщества всевозможные эпидемии девственных земель. Никто точно не знает, сколько подобных племен существует на сегодняшний день, но в основном догадки сходится на том, что их около сотни и они по большей части разбросаны по территории Амазонии, хотя также встречаются в Новой Гвинее и на отдаленных островах Индийского океана.

В прошлом такие контакты не раз оборачивались катастрофой для аборигенов, которые зачастую теряли до 50 % населения из-за новых патогенов и заболеваний, даже несмотря на помощь современной медицины. В результате правительства стран, на чьей территории живут неконтактные народы, решили придерживаться более просвещенной политики невмешательства.

Некоторые государства, такие как Боливия, Бразилия, Колумбия и Перу, создали заповедники и национальные парки вокруг территорий, где живут известные нам неконтактные народы, чтобы их защитить. Эквадор пошел еще дальше: на правительственном уровне был принят закон, который дарует этим племенам право на самоопределение и равенство и запрещает контакты с ними.

И все же угроз предостаточно, в особенности из-за вторжения компаний, занимающихся незаконной добычей ресурсов и лесозаготовкой в амазонских тропических лесах. Риск возможных контактов также несут христианские миссионеры, которые временами подрывают усилия правительства своими попытками познакомить местные племена со своей религией и обратить их в новую веру.

Риску, однако, подвержены обе стороны. Правительства не только защищают от болезней неконтактные народы, но и оберегают искателей приключений от этих племен. Некоторые из них, мягко говоря, негостеприимно встречают чужаков, и многие считают причиной этому прежние контакты, которые привели к вспышкам заболеваний и массовой гибели. Совсем недавно – в 2018 году – двадцатисемилетний христианский миссионер из США высадился на острове Северный Сентинел в Бенгальском заливе, где живут сентинельцы, яростно охраняющие свой дом. В него тут же попала стрела, после чего его тело закопали неподалеку от лодки, которая доставила его на остров. Намек был ясен: оставьте нас в покое.

Вот такой современный вариант Колумбова обмена.

Молодые сентинельцы готовятся отбиваться от чужеземцев.

Сыпной тиф

Нулевой пациент: Роланд Дженкс

Возбудитель: риккетсия Провачека (лат. Rickettsia prowazekii, бактерия).

Симптомы: внезапное появление сыпи на груди, высокая температура, боли в суставах, бред, общее недомогание, резкий неприятный запах.

Где: любые регионы с холодным климатом, где царила страшная антисанитария.

Когда: на протяжении всей истории человечества – в отдельных регионах вспышки возникают и сегодня.

Способы передачи: попадание зараженных фекалий блох, вшей или клещей на поврежденный участок кожи – как правило, место их собственного укуса, или вдыхание высохших фекалий инфицированного членистоногого.

Малоизвестный факт: от сыпного тифа, вероятно, умерла Анна Франк, оказавшаяся в Берген-Бельзене – немецком концентрационном лагере времен Второй мировой войны.

Летом 1577 года Роланд Дженкс, книготорговец из Оксфорда, имел неосторожность продать «папские», то есть посвященные католическим вопросам, книги, некоторые из которых попали не в те руки. Поскольку сорока тремя годами ранее, в 1534, Англия порвала все связи с Римско-католической церковью и запретила ее учение, Дженкса посадили в тюрьму.

В елизаветинской Англии так называемого «золотого века» не было, пожалуй, места хуже, чем тюрьма. Оказавшись за решеткой в Оксфордском замке, «сквернослов и бесстыдник» Дженкс два дня прозябал в зловонии и грязи тюремной камеры, ожидая суда. Четвертого июля, когда настала пора слушания, собрались чуть ли не все жители Оксфорда. На протяжении многих столетий высшие суды проводили в английских графствах регулярные разбирательства гражданских и уголовных дел. Такие слушания назывались «ассизами». Когда дело Дженкса было вынесено на рассмотрение во время оксфордской ассизы, зал суда оказался набит до отказа. Присутствующие совсем не удивились, когда подсудимого признали виновным. Он был приговорен к трехдневному стоянию у позорного столба (другими словами, его собирались заковать в деревянные колодки и отдать на всеобщее поругание).

Табличка, которая до сих пор висит на стене старого зала заседаний графства Оксфордшир, Англия.

В ответ Дженкс во весь голос проклял собравшихся в зале суда и всех жителей города, о чем многие не раз вспоминали в последующие мрачные дни.

Едва ли можно винить Дженкса за то, что он проклял горожан, ведь в закованных в колодки и выставленных на всеобщее осмеяние осужденных часто бросали всякие гадости, в том числе экскременты и трупы животных. Более того, велик был шанс потерять часть уха в результате одной кровавой процедуры: их прибивали к деревянной раме, чтобы осужденный не мог отвернуться от своих мучителей. Несмотря на суровость приговора, Дженкс, как оказалось, отделался легко.

Через сорок дней после слушания поползли слухи о том, что присутствовавшие заболели «пятнистой лихорадкой», которая отправила на тот свет всех, кто находился в тот день в зале суда, кроме самого Дженкса. И хотя подсудимый наверняка заразился той же инфекцией, что и те, кто явился на разбирательство, каким-то образом ему удалось выжить. Любопытно, что, как упоминается в исторических источниках, женщин и детей болезнь не коснулась. (По одной из версий, во время суда они сидели в другом конце зала.) Двое судей также скончались от инфекции, как и лорд-шериф, лорд-председатель суда казначейства, судебный секретарь, коронер, все свидетели и все присяжные. Это событие вошло в историю под названием «черная ассиза».

Жители Оксфорда были в ужасе от «проклятья Дженкса», как его вскоре прозвали, ведь недуг бесчинствовал в городе больше месяца. У заболевших повышалась температура, начинался бред, сильные головные боли, ломота в мышцах и суставах, а кожа покрывалась ярко-красными пятнами. Кроме того, от них исходил ужасный запах. Многие заразившиеся умирали. В общей сложности за лето 1577 года лихорадка отправила на