претендента.

Скучающее лицо демонессы разом преобразилось и она потянула воздух, принюхиваясь.

— Твоя душа… пахнет знакомо… Это ты?

— Это я, — кивнул Куча, выглядевший несколько растерянно, но вдохновленно.

— Дорогой? — она сделала шаг навстречу.

— Дорогая?

— Дорогой! — она перешла на бег.

— Дорогая! — он распахнул объятия.

Подпрыгнув, Гадя сделала эффектный дропкик, впечатав железную подошву стильных бронированных сапожек в лицо Кучерявого, отправив его полетать. Недалеко, до стены арены, где он превратился в авангардистское искусство. А демонесса вскочила на ноги, ее алая кожа будто взорвалась адским пламенем и она разъяренно взревела:

— ТЫ ГДЕ ШЛЯЛСЯ, СКОТИНА???

Дальше все было очень смазано, пыльно и огненно. Других эпитетов у меня не было, ведь всю арену заполонила пыль, и даже навороченные камеры могли выхватывать лишь часть картинки. Но, зато прекрасно передавал звуки.

— А я ведь искала тебя, гад такой!

— И я! И я искал!

БАМ!!!!

— Ай!

— Хреново искал! Небось, по бабам бегал?

БАМ!!!

— Ай! Да какие бабы! Ты же самая лучшая!

— ЧТО?! Самая лучшая? То есть где-то было сравнение?!

БАМ!!! БАМ!!! БАМ!!!

— Ай! Да хватит уже! У меня проблемы с памятью были!

— Очень удобно! У вас у мужиков даже фантазии не хватает. Как там? Напился? Не помню?

БАМ!!!

— Да хорош уже! Я не пил! Ну, почти…

— Не пил? Врешь все! Собутыльники твои где?!

БАМ!!!

— Да не знаю я! Раскидало нас, командира потеряли!

— Хмм…

Тут пыль немного осела и камера смогла показать стоявшую в задумчивости демонессу.

— Командира? Того самого?

— Ну да! — кажется Куча слегка расслабился и решил что его бить не будут.

Но, тут раздался рев сирены, что был продублирован голосом ведущего.

— Десять секунд до окончания раунда!

Демонесс усмехнулась.

— Извини дорогой, ничего личного, но до конца раунда со мной давно никто не доживал. Не хочу портить статистику.

Огненный взрыв, сравнимый по мощности со подрывом бомбы и трансляция покрылась треском помех. А когда картинка восстановилась, камеры успели лишь запечатлеть, как Гадя тащит за ногу бессознательного Кучу.

— Ну вот… а столько пафоса… — разочарованно сказал один из операторов.

— Выкинет Кучерявого на помойку, как и прочих претендентов, — согласился второй.

— Ага, выкинет… — хохотнул я. — Как же… к себе в пещеру тащит… наказывать… жестоко наказывать.

— Это как?

— Пирожками закормит. Хм… надо будет тоже напроситься на наказание. Ну это уже завтра, — я почесал затылок. — Итак, уважаемые, а я могу просто взять и уйти отсюда, забрав своих друзей?

— Ты дурак? — усмехнулся «азартный». — Отсюда нет выхода. — Это Вечная Арена!

— Совсем никакого? — уточнил я, не обращая внимания на оскорбления. Хотя нет… Обращая. — А за дурака я ща тебе леща пропишу!

— Мне нельзя леща, я должностное лицо! — оператор на всякий случай спрятался за коллегу.

Второй более вежливый, ответил.

— Только если Система глюканет. Иногда она не возрождает здесь, а видимо отправляет Сознания куда-то дальше.

— И куда это «дальше»? — продолжал допрос я.

— Да кто ж знает! — развел руками индивид. — Пути Системы неисповедимы!

— Мда… — я покачал головой. — Засада. А скажите-ка мне вот еще что. Система рандомно народ отсюда выкидывает или есть какая-то закономерность?

— Есть, — сказал разговорчивый оператор. — Чем выше ранг, тем выше вероятность «переноса» отсюда. Похоже, Система считает что победители «заслуживают» выбраться отсюда, ну или просто убирает сильных, делая бои интересней. В любом случае, без хотя бы одной победы, я не помню случая, чтобы отсюда кто-то уходил.

— Хмм… — снова почесал затылок я. — Ну давайте подерусь, что ли. Можно мне сразу Гадю?

— Ты дурак! — не выдержал «азартный». — АЙ!!!

Леща я ему всё-так прописал.

— А я предупреждал! — ласково сказал я дурачку.

— Так я это… Нет нельзя, короче! Нужно провести, как минимум, один бой, а там как повезет. Если не будет очереди претендентов, то может и получится.

— Очередь сейчас, — заглянул в монитор второй. — Да нет никакой очереди. Дураков нет! — он опасливо на меня покосился, но я проигнорировал очевидное. — Победи одного гладиатора и можешь бросать вызов. Ну, там еще один нюанс — надо чтобы Чемпион одобрила. Ей против слабаков драться западло, поэтому твоя победа, если ты победишь, конечно, должна ее впечатлить!

— Так, у меня еще есть вопросы! — нагло продолжал я, видя что «азартный» завис за монитором, что-то там перебирая, зато второй был вроде в адеквате и не прочь пообщаться.

— Бой закончился жеж. А огласите весь список Злодеев? А то на вашем мониторе, — я кивнул на инфотабло. — Нихера не понятно и не очень интересно.

— Вечный Император, Император Злодей, Вечный Импи, Импи Злодей, Вечный Злодей-Император, Вечный Император-Злодей, Убийца-Дворецкий, Убийца-Дворецких, Убийца-Дворецких-Один…

— Стоп, достаточно, — прервал я его.

Я конечно самый умный парень на деревне, но не настолько, чтобы иметь настолько большие проблемы с творческой фантазией. А значит, мне с подобными индивидами не по пути.

— Так, погоди… а если сократить список до Абсолютов?

— Цербер, Черный Властелин, Цезарь, Демон-Император, Орко…

— Орко? — заинтересовался я. — Кто такая… гхм… такой? Такое?

— Большое, здоровое… ну, орк как орк, только самка… хотя это не точно, — пожал плечами чувак.

— Погоди, прямо совсем орк? — скривился я, припоминая что-то неприглядное про орочьих самок. — Орчиха? Оркесса? Орканутая?

— Не, там всё правильно. Сиськи зачет. Фигура и сила, почти как Гадя! И наказывает…

Я задумался. Краснокожий Шутник в последний раз пошутил совсем несмешно и всех разорвало от ядерного взрыва, а должно было от смеха! Может заменить такого косячника? И что, что женщина. Виста тоже женщина… зато какая машина для убийства! И сиськи красивые, чо уж там. Главное вслух не ляпнуть.

— Знаешь, раз Гадя пока недоступна, а запиши меня на бой с этой Оркой. Она же сейчас свободна?

— Она то свободна… Но… — гном замялся, смотря на меня со странным выражением лица.

— Ты чего? Запор мучает?

— Зато тыл под надежной защитой! А ты… это… мужик, оно тебе точно? Орка же наказывает…

— Жестоко наказывает. Знаем-плавали… — отмахнулся я. — Жизнь — боль!

Орки признают только силу, а значит, будем принуждать сиськи