современной моды… Ох, вы знаете, мы даже не думали, что они после смерти окажутся такими слабыми. Они даже не смогли стать демонами, но зато сумели стать отличными подчиненными – орудиями для различного рода действий. Мне вот, допустим, не всегда хочется марать свои прекрасные руки, и потому я частенько использую их.

У всех девушек была видна лишь нижняя половина лица: безвольные красные губы, впалые щеки, всё абсолютно одинаковое… Но вот выше… Верхнюю часть головы каждой скрывало что-то вроде темно-фиолетового, непрестанно шевелящего щупальцами спрута с крупным грязно-желтым клювом, и глазами, из которых сочилась злая, рваная, светящаяся краснота… Жуткие головные уборы сбрасывали волосы-щупальца девушкам на плечи, эти же щупальца обволакивали шею, иногда забирались в рот…

– Разве же они не прекрасны? – Воскликнула демоница. – Так строги в манерах и одежде, так одинаковы, и в то же время так полны некой похотливой страсти. О да! Мне безумно нравится их наряд… А то, что у них на голове – моё произведение! Вы знаете, разного рода щупальца меня так возбуждают! Я как начинаю представлять себе всякое, так сразу намокаю снизу… А вы знали, что демоническое возбуждение сильнее человеческого?! Ведь наши главные страсти обострены до предела… Таковы уж мы – демоны. Обостряем все в себе до предела, этим и живем!

Все девушки стояли с плотно прижатыми к бокам руками, ладони неподвижно покоились на бедрах… Эти девушки вообще были удивительно неподвижны, лишь щупальца на их головах шевелились.

– Плохо дело… – Тяжело забормотала Кристина. – Очень плохо… А я так ослаблена…

Алиса жадно втянула в себя воздух…

***

Кристина болезненно смежила веки, потом открыла их снова…

Голос красной демоницы все еще гудел в голове. Затихнув в реальности, но оставшись в сознании, он словно бы растекался по телу ядом.

Даже подташнивало чуть-чуть…

Хищный голос, страстный и жадный…

“Ах, какая восхитительная у тебя энергетика!”

“Моя энергетика…” подумала Кристина… “Да на черта тебе сдалась моя энергетика?”

Но даже, несмотря на замечание о прекрасной энергетике, красная демоница, похоже, собиралась их здесь всех убить…

Чуть повернув голову, Кристина могла видеть в траве, и меж стен мертвого города, женские фигуры с осьминожьими щупальцами вместо волос. И лиц у них почти не было, ведь туши осьминогов покрывали всю верхнюю часть головы.

Неужели, это смерть? Неужто, Кристине придется умереть, так и не совершив то, за что ее могла бы похвалить мать… А ведь Кристина так мечтала сделать что-то подобное…

Но, может-быть, она совершила ошибку?

Все силы потрачены на заклинание, и теперь не то, что совершить что-то магическое, даже двинуться почти невозможно…

Веки вновь, будто бы сами собой, наползли на глаза…

Мама… Что она говорила в один из дней прошлого лета, на очередной тренировке?

“Ты быстро учишься, Кристи. И все же, ты такая бестолковая… Скоро ты начнешь становиться женщиной, и ведьмовская сила твоя растет. Но в голове у тебя полный бардак. Ты иногда совершаешь поступки, которые поражают меня. Безответственные, глупые, опрометчивые поступки! А еще ты такая инертная… Ведьма должна быть умной, сильной, и деятельной. Ты должна четко понять, для чего тебе эта сила, и действовать, а также жить исходя из этого понимания.

– И для чего нам эта сила, мам? – Спросила тогда Кристина.

– Ну, допустим, мы – ведьмы Рэгдолла, из поколения в поколение защищали Рэгдолл и его жителей. Чем тебе не причина обладать силой? Чем тебе не путь ее использования? Защищать тех, кто в этом нуждается… Чем тебе не смысл жизни?

– Но Туман… Много ли мы можем сделать во Время Тумана?

– Туман есть проникновение в наш мир сумеречного промежутка. И да, мы можем сделать многое, хоть он нам и сильно мешает. Люди пропадают, и это не так просто проконтролировать. Даже для нас… Сумеречный промежуток может путать, ослаблять, сбивать с толку. Он несет смерть всем живым, так как является обителью мертвых.

Это было самое начало лета… Июнь только-только набирал силу. Птицы летали над необъятным лугом, полным сочной зелени, цветов, а также порхающих бабочек. И все это простиралось в какую сторону не посмотри, до самого горизонта…

Этот луг был особым местом – личный промежуток матери Кристины, который использовался в основном для медитаций, и практики связанных с природной энергией заклинаний… Попасть туда самостоятельно, либо провести кого-нибудь, могла лишь мать Кристины, и больше никто.

На самом деле, личный промежуток – необходимое для любой ведьмы место. Он формируется самой ведьмой с помощью достаточно сложного заклинания, и представляет собой что-то вроде складки в реальности основного светлого промежутка, то есть в реальности, в которой обитают обычные люди… Ты словно бы комкаешь ткань своего основного измерения, перекручивая ее как тебе нужно, а потом расширяешь складку изнутри до нужных размеров и уже внутри этой складки формируешь пространство по своему желанию…

Создание личного промежутка, это колдовская техника очень высокого уровня, требующая при реализации огромных затрат энергии, и до ее изучения Кристине было еще далеко. И в тот, сейчас казавшийся немыслимо далеким, летний день, Кристина с матерью практиковались в другом – в ведьмовских танцах… Танцевать меж бабочек и цветов, под ясным светлым небом было очень приятно и сладко, каждое движение вводило тебя в транс, каждый плавный шаг заставлял твое тело трепетать, наполняясь энергией… В общем-то, именно для этого ведьмовские танцы были и нужны – наполнение энергией. В колдовской практике набирать энергию можно было двумя способами: статическим и динамическим. Статический способ включал в себя медитации, а также различные стойки с определенными положениями рук – сложенными вместе ладонями на уровне сердца – что было простейшим, и еще тринадцатью положениями. Медитация занимала много времени, но позволяла набрать большое количество энергии на долгий срок, в свою очередь стойки с положениями рук позволяли накопить энергию быстро, но в куда более меньшем объеме и куда более нестабильную, своенравную… такая энергия идеально подходила, допустим, для боевых заклинаний, но совсем не годилась для созидательной магии…

Как объяснила Кристине мать, ведьмовские танцы тоже были медитацией, только динамической. Энергия во время них набиралась довольно быстро, и была чем-то средним между энергий получаемой в статичной медитации и получаемой в стойках… Энергия, получаемая в танцах, вполне подходила и для созидательных заклинаний, и для заклинаний разрушительных, и была податливой, способной принимать любую форму. При должном умении, ведьма могла колдовать, не прерывая танца, своими прекрасными или же воинственными движениями меняя вибрации реальности вокруг себя. Такой метод