Они вместе с Мариной тоже кое-как взгромоздились на щиты, хотя это стоило им гораздо больших усилий, нежели Юрке и Джессике. Тем более, что руки ныли после всех испытаний и уже сильно замерзли. Однако и ими вершина была покорена.

Оставался один Гек. У него ничего не получалось. Он тщетно прыгал внизу, пытаясь то ухватиться за верх щита, то подтянуться на нем, если все-таки удавалось уцепиться за край. Но сил у него не хватало. Да и руки то и дело соскальзывали. Когда Юрка посмотрел вниз, он находился уже высоко.

— Гек, ты чего? Давай лезь скорей! — крикнул он другу.

— Не получается у меня! — с досадой отозвался тот.

— Лезь дальше, Юра, не останавливайся. А то руки прилипнут, — посоветовала Марина.

— Но там же Генка! Как же он? Надо ему помочь!

— Обязательно поможем. Придумаем что-нибудь.

— Я не могу зацепиться! — кричал внизу Гена. — Вы намочили все диски, и они покрылись льдом. Помогите, замерзаю!

— Надо ему помочь! — попятился назад Юрка.

— Да лезь же вперед! Погубишь и себя, и других. Не останавливайся, — осадила его Джессика. — Все-таки за тобой люди лезут.

А Генкины ноги уже вмерзали в лед. Он перестал ими управлять и не мог больше прыгать. Он прислонился спиной к металлической стене, и вскоре примерз к ней. Вода все быстрее превращалась в блестящий лед с гладкой зеркальной поверхностью.

— Ааа, — слабо застонал Генка и закрыл глаза.

Он мотнул головой, слабо выдохнул, уронил голову на грудь и прошептал:

— Умираю.

— Генка-а! — закричал Юра. — Я тебя спасу! Подожди! Только не сдавайся! Не засыпай!

Ресницы и волосы Генки заледенели и покрылись инеем. Он дрожал всем телом и превратился в одну сплошную мурашку. Ноги ужасно сводило, они начали неметь и отниматься. Вначале была сильная боль. Но вскоре он уже и вовсе перестал ощущать свое тело.

Наконец Юрка и все остальные достигли вершины, забравшись на мосток под потолком. Больше он походил на люльку, только плоскую. Этот мосток был прикреплен к углам помещения канатами: с каждого угла по два каната.

— Так, мне нужен нож. Есть у кого-нибудь нож? — взволнованно спросил Юрка.

Все пошарили в карманах.

— У меня перочинный, — проскулил Дениска, вытаскивая из кармана нож.

— А у меня — кинжал. Что ты задумал? — спросила Джессика.

— Ты умеешь стрелять в цель?

— Да, конечно.

— А кидать? Метать кинжалы?

— Чего? — не поняла Джессика.

— Кидай кинжал так, чтобы рассечь тот, противоположный конец каната. Скинем его Генке, он обвяжется им, и вытянем его наверх. Но у тебя одна попытка…

Джессика прицелилась. Все замерли в молчаливом напряжении.

— Только теперь нас будет удерживать меньше канатов. Я надеюсь, что мы не упадем, — прошептал Юра.

Джессика кинула. И все выдохнули с облегчением, потому что кинжал попал точно в цель. Острое лезвие с размаху рассекло толщу каната, и второй его конец упал вниз.

— Лови, Генка! — крикнул ему Юра.

Генка поднял слабую голову и открыл слипающиеся глаза. Веревка стукнула его прямо по носу и упала неподалеку. Он кое-как высвободился из жилетки, примерзшей к стене, и с большим усилием взял в руки канат. Рук он почти уже не чувствовал, поэтому веревка то и дело падала на пол.

Наконец, справившись с задачей, скрючившимися, окоченевшими пальцами Гек принялся обматывать себя веревкой вокруг талии, груди, под мышками. Сделав кое-какой узел, насколько позволили ему его онемевшие пальцы, он ухватился за канат у себя над головой и еле слышно простонал:

— Тяните.

Все вместе: Юра, Денис, Марина, Яна и Джессика, выбиваясь из последних сил, напрягая и без того уставшие мышцы, попытались затащить Генку наверх. Сильную боль почувствовал в этот момент Гек в своих суставах, столкнувшись с сопротивлением толщи замерзающей воды. Веревка, в свою очередь, тоже больно резала руки. А вот ног он уже не ощущал: они налились и казались чужими, лишними, какими-то бревнами, приросшими к телу.

— Я не могу. Я не вылезаю, — простонал Гена.

— Рядом с тобой валяется кинжал! Возьми его и расколи вокруг себя лед! — крикнула Марина.

Генка отыскал глазами кинжал, поднял его, обхватив большим и указательным пальцами, так как другие уже не работали, и вялым движением руки попытался расковырять вокруг себя лед. Конечно, это не возымело никакого результата. Но он хотя бы подвигался.

А, между тем, температура вновь начала понижаться. Мороз добрался уже и до верха, где схоронились друзья. Волосы ребят покрылись льдом. Мокрая одежда тоже начала застывать.

— Марин, я спать хочу. Можно мне поспать? — зевнул Денис. Он уже куда-то уплывал.

— Ты с ума сошел? Если ты сейчас заснешь, то не проснешься никогда! — воскликнула Марина.

— А Генка засыпает.

— Что?

Марина посмотрела вниз.

— Уходите, — тихо пролепетал Гена, но все услышали его. — Уходите. Оставьте меня. Спасайтесь сами. Я вас только задерживаю. Если вы останетесь, то пропадете.

— Наверно, он бредит. Генка не мог такого сказать, — удивилась Джессика.

— Нет, он не бредит! Просто мой брат — герой! — закричал Денис. — Мы не уйдем без тебя, Генка! Только не спи!

И Денис зарыдал. Слезы льдинками покатились по его щекам.

— Ребята, мы не спасем его! — нервно произнес Юрка, и руки его, удерживающие веревку и трясущиеся от холода, задрожали еще сильней. — Ребята, ну сделайте же что-нибудь!

— Не впадай в панику, — попыталась успокоить его Яна, которая сама паниковала не меньше его. — Мы сейчас что-нибудь придумаем.

— Что⁈ Что придумаем? Я сейчас полезу за ним!

— Я уже придумала, — сказала Марина.

Она схватила перочинный нож Дениса, сложила его и кинула в Генку. Нож угодил ему в плечо. От удара Генка проснулся и снова начал ковырять лед вокруг себя. Скорее, он это делал уже бессознательно.

— Хватит, Генка, это не поможет! Хватайся за канат! Мы тянем! — крикнула ему Джессика, и все крепко вцепились в веревку.

Гек обхватил ее руками у себя над головой, а его друзья, прикладывая последние силы, тянули так, как только могли. Юрке даже показалось, что ему сделалось жарко.

И снова Гена почувствовал острую боль и застонал. Он зажмурил глаза и тут же растворился в