Шрифт:
Закладка:
И он победил! У него получилось! Неимоверными усилиями мальчику удалось закинуть тело на сук и не позволить беспощадному потоку воды сорвать себя вниз со склона и отдать на растерзание острым камням.
Юрка крепко обнял ветку руками и ногами, прижался к ней лбом, закрыл глаза и замер. В таком положении он провисел минут десять, пока немного не пришел в себя. Отдышавшись и восстановив силы, он пополз вперед, добрался до ствола дерева и спустился вниз.
— Что мне теперь делать? — рассуждал Юрка вслух, сидя на горячем камне и наслаждаясь теплыми лучами солнца. Одежду он снял и разложил на берегу, в надежде, что она хоть немного просохнет. — Может, недолго передохнуть и потом отправиться в путь? Ну, хотя бы часика два. Нет, я не могу понапрасну терять время. Жизнь моих друзей слишком дорого стоит. Нет, нет, нет. Надо как-то собраться и идти дальше.
Таким образом, мальчик просидел, наверное, час. Наконец, он поднялся, надел влажную одежду и собрался уже было отправиться в путь, как вдруг его блуждающий взгляд остановился на чем-то таком, что на мгновение заставило его потерять дар речи.
Неподалеку от него паслось удивительное по красоте животное. Животное было столь же необычно, как и недавно встреченный Юркой волк-еж. Оно имело оленью морду, а макушку головы украшал длинный рог, завитый в спираль.
Туловище животного было лошадиным. Лоб, шею и часть спины покрывала великолепная, лоснящаяся на солнце грива. Похожий на собачий хвост завивался кольцом и был украшен длинной шелковистой шерстью. Удивительно, но тело животного имело три пары ног: две собачьих и одну пару стройных оленьих, которая располагалась посередине туловища.
Собачьи лапы тоже оказались необычными. Если не считать их чрезмерную пушистость, удивляло то, что вместо подушечек на лапах находились маленькие плоские копыта.
— Ух, ты! — подивился Юрка. Казалось, вся его усталость мгновенно улетучилась.
Мальчик поднялся на ноги и подкрался к животному. Как думалось ему самому, бесшумно.
«Интересно, как оно называется? — размышлял Юра. — Наверное, какой-нибудь со-ле-конь».
Конечно, Юрка не мог знать, что это был Снежный Уран — особая порода лесных оленей-скакунов. Очень умное, но доверчивое животное.
Юра опустился на корточки, лег на землю и по-пластунски пополз к нему. Добравшись до Урана, он осторожно протянул руку и дотронулся до мягкой лапы. Лапа оказалась такой шелковистой, такой приятной на ощупь. Уран испуганно отдернул ее и попятился назад.
— Спокойно, малыш, — ласково заговорил с ним Юра. — Я тебя не трону. Я — друг.
Он тихонько поднялся на колени и дотронулся до плеча животного, потом коснулся мягкой лоснящейся гривы. Тот сделал испуганные глаза и снова попятился, но на этот раз с меньшей опаской, чем прежде. По всей видимости, со своей стороны он тоже испытывал интерес.
Наконец Юрка осмелился, протянул руку и погладил морду Урана, после чего почесал ему нос, уши и рог. Похоже, зверьку это пришлось по душе: он уже более доверчиво смотрел на Юрку. Теперь Уран уже и не думал бежать, а только издавал какие-то тихие звуки, похожие то ли на блеяние, то ли на урчание.
— Вот и молодец, — сказал Юрка. — Ну что, друзья?
И тут у него возникла безумная идея: а что, если оседлать животное и доехать на нем до базы солдат? С самого детства все свои летние каникулы Юрка проводил в деревне у бабушки, и у него неплохо получалось ездить верхом на соседских лошадях. Правда, те, как правило, были оснащены седлом и поводьями.
Он потрепал Урана по белоснежной морде и в мгновение ока запрыгнул ему на спину. Тот такого предательства не ожидал, встал на дыбы, издал дикий крик и попытался сбросить с себя всадника. Но Юрка крепко вцепился в Урана руками и ногами, обхватил его шею и прижался лицом к гриве.
— Спокойно, малыш, успокойся. Я тебя не обижу. Только довези меня, я тебя прошу. Будь другом, — шептал Юра Урану в ухо. И тот как будто бы его понял.
Еще минута, и он уже скакал по направлению к намеченной цели. Еще минут пять, и вдалеке показалось логово солдат. Оно располагалось прямо на вершине горы, и его невозможно было не заметить.
— Стой, стой! — закричал Юрка. — Дальше я сам. Тебе туда не надо.
Он спешился и обнял нового друга за шею.
— Быстро же ты меня домчал! Конечно, в тебе же сила собаки, оленя и лошади. Судя по всему. А теперь отправляйся назад. Спасибо тебе.
И с этими словами Юрка вытащил из-за пояса иголку ежа-волка и зашагал вперед.
Ему бы составить хороший план, хотя, наверно, даже в этом случае шансов бы у него не было. А так он и вовсе безрассудно двинулся в лапы к врагам.
Поход его не увенчался успехом и продлился совсем недолго. Далеко он пройти не сумел. Его очень быстро засекли караульные и, не успел мальчик и глазом моргнуть, как оказался в кольце воинов.
Отчаянная попытка бежать не дала никаких результатов. Без особых усилий его схватили, скрутили по рукам и ногам и грубо швырнули в какую-то темную комнату.
Юрка шлепнулся навзничь и больно ударился животом и локтями о металлический пол. Пару секунд он стонал и жмурился, а когда открыл веки и приподнял голову, то увидел несколько изумленных испуганных глаз, таращившихся на него. Прямо перед ним, пристегнутые кожаными браслетами к пластиковым щитам, на стене висели его друзья.
— О, — все, что смог выговорить Юрка.
23
* * *
В ПОИСКАХ ДРУЗЕЙ
— Ген, я волнуюсь. А что, если что-нибудь случилось с Юрой? Ты же видел, какой был ураган, — волновалась Марина.
— Во всяком случае, мы все равно не знаем, где он. И ничем не можем ему помочь, — произнес Генка.
— И ты так спокойно можешь об этом говорить⁈ Надо же что-то придумать.
— А что я могу сделать? Да и ты? Я — такой маленький, слабый, потерянный во времени… неудачник. Сидел бы сейчас дома да резался в компьютерные игры… Как другие нормальные дети. Нет, потянуло на приключения!
— Юрка не старше тебя.
