А теперь мне предстоял ножевой бой. Ножи я успел сменить, кстати. Теперь у меня и не ножи, как бы, а мини-пилы, с режущей кромкой в виде пильной цепи, движущейся по шине-полотну. И зубья которой обильно смазаны парализующим ядом. Тоже разработка Миланы. Не с нуля, понятно, но доработка схемы и её калибровка под наши с Митькой цели — рук дело Ланы. Прав был тогда Лид, она чуть ли не самый ценный специалист из нашей группы оказалась.

Увернуться от прыжка, развернуться к противнику, мягко приземлившемуся в полутора метрах от меня. Да ладно, классическая проходка по кругу? Ты всерьёз, кошак?

Глава 15

Картографирование

Кошак — всерьёз, а вот мне оно никак не нужно. Ну как говорят, кошки размером с пони — всё ещё кошки. Сильные, смелые, красивые — но по-прежнему всего лишь животные. А этот образчик кошачьих не просто красив, а шикарен: чёрный густой мех, тёмно-серые полосы, пушистый хвост. И голова такая, супер. Клыки, горящие фиолетовым глаза, усища, уши, почему-то с кисточками. Жаль, что я ловушки-сети с собой не взял. Только осколочные и термобарические на поясе. Так кинул бы сеть — и спокойно добил разрядом тока. Ни шкуру бы не попортил, ни когти с внутренними органами.

Кстати, напомнить Эдди о том, чтобы прокачал ветку дебафов и заклинаний контроля. С его наклонностями по манипулированию окружающими это будет самое то. Если всерьёз задумал для меня настоящим напарником стать — маг контроля будет лучшим выбором. Вместо танка Гарди, Катрин будет вместо скрытника-ваншотера, лечить… Ну, Катрин лечить тоже может. Да и у меня дроны-медики есть. Вот об этом обязательно сейчас думать, а?

Вообще, я думал подловить кошака в очередном прыжке и вспороть брюхо, а теперь вот придумал провернуть другую фишку. Помнится, я просил Милану добавить в рукоятки всех своих ножей и кинжалов одну деталь. А в перчатки — чуть другие. Конечно, рукояти стали длиннее на пару пальцев, а перчатки обзавелись утолщениями на подушках пальцев, но меня это устроило. Силы у меня — десятка. Должно хватить.

Итак, поехали. Рывок вперёд, кошак отскакивает в сторону, но мне это и надо. Разворот сразу после остановки и пока кошак ещё стоит боком — я бросаю вперёд ножи так, чтобы один прошёл под шеей кошака, а второй — над холкой. Толстые прозрачные шнуры, которые протянулись от браслетов к рукояткам ножей, были практически не заметны. И тут же, пока кот отвлёкся на кинжалы, я хватаюсь за его холку и вскакиваю сверху, как на пони. У меня все параметры по десятке, я в три с половиной раза сильнее, ловчее и быстрее обычного человека. И это без препаратов.

О, как он взбрыкнул! Даже рыкнул что-то невразумительное. А я сжал бёдрами рёбра зверя, скрестил руки и активировал возвращение кинжалов. Брыкайся, сколько тебе хочется, кот, я всё равно усижу на твоей спине! Вот, ножики-пилки вернулись. И теперь шею кошака обвивали две петли из шнуров шириной в полпальца, сплетённых из крепчайших нанонитей. А теперь начать медленно затягивать эти нити. Зараза, вот зачем так вертеться⁈ Кажется, мне быстрее будет перебить его шею. А то убежит в лес и приложит меня к дереву со всей дури, не щадя свою собственную спину. Жаль. Придётся пускать в дело сами пилы. Одного разреза должно же хватить, чтобы паралич повесить? О да, получилось. Начал шататься. Я ещё сильнее затянул шнуры. Всё, упал. Но ещё дышит, конечно.

— Прости, кошак, тебе просто не повезло повстречать меня, — сказал я голосом без эмоций и отменил привязку ножей к браслетам.

Прозрачные шнуры вернулись в браслеты, а я погрузил нож-пилу в разрез, добираясь до позвоночника и перепиливая его. Всё, кошак затих, а его бордовая точка на миникарте стала серой. Вот и хорошо. Первый подарочек для фэйри я нашёл. Надо только запаковать его как биологический образец и стащить вниз. Хотя, нафига? Эти ребята всё равно сюда садиться будут. И значит что? Не делаю дурную работу, а запускаю новую док-станцию. Выровняю поверхность, построю навес для трофеев — и будет импровизированная посадочная площадка. Хватит на первое время. Всё равно перебираться поближе к развалинам, где зверья побольше. А вот за дальней тушей кошака придётся самому топать. Как там прогресс очереди сборки? Ага, складной арбалет готов, сотня болтов к нему — тоже. Каркас Багажа собран наполовину. Ну, тогда начну здесь, осмотрю вторую тушу, может, и её целиком фэйри сплавлю. Запущу док-станцию, выставлю ей очередь работ, а уж потом отправлюсь вниз, собирать Багажа и выдвигаться на разделку безголовой туши.

* * *

— Ну ты… Ох, голова моя… Ты что, вообще не спал⁈ — поднявшись часа за два до полудня, спросил Эдди, выйдя во двор и увидев пару ящиков с упакованными образцами.

Да, подготовился. Мясо, шкуры, клыки, остальные запчасти как кошек, так и трёх котов. Ну и остатки от речного монстра. Надо всё подготовить и затребовать у фэйри транспортник. Сейчас только схожу на разведку, узнаю, есть ли там логово, и кто именно там может скрываться — и вызову управляющего.

— Спал, конечно, — фыркнул я. — Ты бы детоксикацию своего организма провёл, пьяница малолетний. А то целый день головой маяться будешь.

— Провёл уже, — скривился Эдди. — Не помогает. Наверное, проблема в магкаркасе. Надо будет помедитировать. Пойду за стены, там есть прикольное местечко, вчера нашёл. Ты же одолжишь мне Гарди?

Да, да. Вот так и отжимают у владельцев собственность. Хорошо, что я заранее подготовился к этому разговору. Почти все свои запасы элементов израсходовал, между прочим. Теперь только на дронов-шахтёров вся надежда. Покупать у фэйри элементы при наличии у меня схемы промышленного синтезатора и кучи индустриального мусора под боком — как-то глупо.

— Не одолжу, — сказал я, раскладывая по трём ящикам дронов-доставщиков элементы брони и оружие для моих спасителей-похитителей. — Сейчас отправлю ребятам броню и смоюсь на пару-тройку часов на разведку за реку. Возможно, там подземное логово. Я, кстати, на вершине холма посадочную полосу на вершине запланировал. И пандус для спуска-подъёма Багажа. Так что не пугайся, как выйдешь.

— Погоди, стоп. То есть ты меня отпустишь одного, в лес, без охраны? — удивлённо и с лёгкими нотками недоверия спросил меня Эдди.

А вот и то, о чём я говорил. Первый раз одолжишь — спасибо скажут. Второй раз