– Ой, – опешила Влада. – Что с тобой?

– Да так… у тебя не будет тональника? Мой плохой, совсем не закрашивает…

– Конечно, идем!

Они пробрались мимо родителей в комнату Влады, она достала целую тонну тюбиков, хотя прекрасно знала, в какой именно косметичке лежит тональный крем. Ничего, пусть Маша позавидует ее коллекции.

– Так что с тобой случилось? Подралась? Ударилась?

– Ударили… такая странная история…

– Расскажи! Я никому не скажу.

Влада давила, видя, что подруга и сама не против поделиться, просто тянет резину. Наконец она сдалась:

– Это все папа. Он меня никогда не бил раньше, не подумай! Просто вчера вечером опять говорили про переезд. Они с мамой все сокрушались, как плохо, что ему отказали. А я… ну, если честно, сама виновата, совсем по-детски начала себя вести. Прыгала, веселилась, пела какую-то чушь, что хорошо жить тут, а не в городе. Вот папа и не сдержался. – Маша устроилась напротив зеркальца и выдавила на палец слишком много крема.

– Ударил тебя? – поразилась Влада.

– Ага. Несильно, скорее просто чтобы успокоилась. Да и вроде не по лицу хотел… В общем, они потом с мамой вокруг меня долго крутились и извинялись. Рассказывали, как это было важно – уехать отсюда подальше, начать жить в большом городе… в общем, их стандартная чушь. Ладно, черт с ними. Как у тебя-то дела? Не гуляла больше с Никитой?

Влада застыла от удивления.

– А должна была?

– Не знаю. Вы тогда вместе ушли, Аленка от зависти чуть не лопнула. Ну, что делали-то?

– Да ничего. До дома проводил – и все.

– Ну да, ну да, – не поверила Маша и размазала тоналку таким толстым слоем под глазом, что стало только хуже.

Влада подумала ей помочь, но тут опять залаяли собаки.

– Ой, я сейчас!

Влада вновь подбежала к окну. На этот раз удивилась еще сильнее: у ворот стоял Никита! В руках у него была целая охапка подсолнухов.

– Кто там… ой! – Маша с размазанным под глазом кремом тоже выглянула в окно и мгновенно замолчала. – А говоришь: «ничего».

Влада махнула рукой, выбежала в коридор. Там нетерпеливо досчитала до десяти – пусть Никита не думает, что она так уж к нему торопится! – и наконец вышла во двор.

Парень расцвел не хуже, чем подсолнухи у него в руках.

– Доля, отстань, – присмирила Влада собаку и вышла за ворота. Ее тут же наградили гигантским букетом.

«Ну, не розы, конечно, но тоже прикольно».

– Привет! – Никита расплылся в улыбке – слева у него слегка криво рос зуб.

«Интересно, все эти девочки, которые от него без ума, кривой зуб видят?» – размышляла Влада, приветственно обнимая Никиту. От него опять пахло потом вперемешку с каким-то странным дешевым парфюмом, скорее похожим на одеколон. Влада зарылась носом в подсолнухи, стараясь перебить запах.

– Вот, помогал сегодня отцу и решил тебе подарок сделать.

– Спасибо! – искренне поблагодарила Влада, думая, наблюдает ли сейчас за ней подруга из окна. Если да – надо показать, что Никита от нее без ума! – Ты всем девушкам подсолнухи раздариваешь? Так в поле ничего не останется.

– Не, только самым красивым, – комплимент прозвучал криво, в городе мальчики выдумывают что-нибудь поизящнее.

Влада пощупала пальцем семечки – еще мягкие, сырые. У них особый вкус, который взрослым почему-то не нравится. Бабушка наверняка сунет их в духовку, чтобы обжарить.

– А Алене подарил?

– Кому? А-а… – Никита, кажется, понял, что его шуры-муры не остались незамеченными. – Да она просто крутится вокруг, не отгонять же? А так-то – я свободный. Вернее, прямо сейчас я занят, отцу помогать надо. Погуляем вечером?

Влада обернулась – ну точно, из окна выглядывает любопытная полненькая мордашка.

– Конечно! Тогда до вечера. – Влада потянулась, чтобы обнять на прощанье Никиту, предварительно затаив дыхание.

В комнате ее уже ждала взбудораженная подруга.

– Ну что, опять скажешь, «ничего»? – чуть не подпрыгивала она. – Аленка позеленеет, как узнает!

– А ты ей расскажешь?

– Конечно! Вернее, если ты против…

– Я не против, – улыбнулась Влада. – Хоть всем рассказывай, мне все равно.

Глава 7

Вечером Никита действительно пришел к ее воротам. Влада, прячась за шторой, смотрела за окно. Вот внешность у него – вроде ничего. Но стоит подойти – и этот запах!

– Да на кого же они гавкают? – донеслось ворчание бабушки, и Влада вылетела из комнаты. Пока взрослые не увидели, что за ней пришел парень, лучше быстро проскочить на улицу.

– Это за мной! На спортплощадку пойдем. Можно же?

– На площадку? – засомневалась бабушка, но Влада уже выбегала на улицу.

– Привет! – Она обняла Никиту, уворачиваясь, когда он попытался задержать ее руку. Братья-близнецы смотрели на них, забравшись на крышу невысокого гаража. Влада помахала мальчишкам.

– Пойдете на площадку?

– Не, у нас на вечер другие планы, – братья хитро обменялись взглядами: воодушевленный Рыбак и чуть более скептичный Молчун.

«Когда-нибудь и они избавятся от своих детских кличек, – задумалась Влада. – Меня-то теперь никто не называет Морковкой. Это глупо!»

– Ну что, идем? – спросил Никита и потянул ее.

– Мы куда?

– Куда? Гулять!

– Я думала, мы на площадку пойдем.

– Ну. – Никита задумался и отпустил руку. – Мы ни о чем конкретном не договаривались, вот я и подумал… вдруг ты согласишься прогуляться по ночному полю, посмотреть на звезды…

Влада задумчиво взглянула в небо. Предзакатное солнце светило в глаза, до звезд ждать еще часа два-три, не меньше. Никита, будто вспомнив цитату из фильма, опомнился:

– Посмотрим на звезды, которые отражаются в твоих волшебных глазах! – и улыбнулся, довольный потрясающим комплиментом.

«Боже, на кого я потратила свое желание?» – мысленно вздохнула Влада.

– Как я буду смотреть в отражение своих глаз?

– Ну, знаешь, зеркало достанем. Придумаем что-нибудь! Идем?

– Давай все-таки к ребятам, поиграем или просто поболтаем.

Они вместе пошли на спортивную площадку. По пути Никита рассказывал, как ловко он обращается с комбайном, что ему даже зарплату платят, – а не как остальным парням. Тех просто загоняют в поле родители. Получается работа за еду.

Ребята на спортплощадке оглянулись на Владу и Никиту. Подходя к месту сбора, она даже разрешила взять себя за руку – ладонь у парня тут же вспотела, стала влажной и неприятно-теплой. К счастью, это скоро закончилось.

Девушки встретили Владу завистливыми взглядами, парням дела до нее не было, зато они тут же утащили Никиту играть в футбол.

– Я же говорила! – Маша бесцеремонно указывала на Владу пальцем, что-то доказывая подругам. Под глазом у нее красовался синяк. Тональный крем давно стерся, глаз заплыл. – Он ей еще шикарный букет с утра подарил!

– Отбили у тебя Никиту, – кто-то ткнул Алену в бок, и та обиженно опустила глаза.

«Пожалуй, ей его любовь была нужнее», – скучающе подумала Влада и пристроилась рядом с девочками.

Впрочем, обсуждение новой парочки на этом завершилось, все стали пересказывать дневные новости. Маша рассказала, как получила синяк – по ее версии, она стукнула себя по лицу лопатой, пока помогала в школьной теплице. Девочки, отрабатывающие с ней, засомневались, но спорить не стали.

– Ха! – донеслось с поля. Никита, стоя напротив меча, громко