Можно годами ничего не находить, а вот только перейдешь на новый раскоп, как одна шокирующая находка последует за другой. Нужно только подождать. И делать свою работу на все сто.

Он в этом был уверен!

— Профессор Поль, смотрите, что я нашёл! — к нему подбежал студент. Горящие глаза, учащенные дыхание, лицо всё в грязи. Интересно, он сам выглядел примерно также в момент своего первого открытия? Возможно, что и того хуже.

Поль перевёл взгляд на каменюку, которую всё это время тащил студент. Голыми руками… Ох, какой кошмар.

— Давай сюда. Посмотрим, что у тебя, — улыбнулся он сквозь силу. — Только осторожно, не разбей. Ты место отметил?

— Да конечно, профессор!

Студент передал ему артефакт, и Поль, к собственному удивлению, узнал в нём большой круглый календарь индейцев. Вот это редкость! Да ещё и практически нетронутый! Воистину новичкам везёт!

— Где ты его нашёл? — поинтересовался Поль.

— Вот там! — указал рукой парень. — Внутри одной из построек. — Он вовсю рассматривал рисунки на календаре. — А что это вообще такое? Ритуальный круг? Может, какой-то артефакт? Вон, в центре череп какой-то с языком высунутым. И лучи солнца идут от него… Может, магическая фигня какая-то?

— О, нет, совсем нет, — рассмеялся Поль. — Это не круг для призыва демонов — это большой календарь!

Студент с сомнением осмотрел каменный круг.

— Не такой уж и большой.

Меж тем вокруг них столпились студенты, привлечённые возгласами своего товарища. Ребята приехали в Латинскую Аерику на раскопки. Достаточно увлечённые, это Поль должен был признать. Нечасто можно встретить столь усердных детишек. Особенно в среде современных студентов-историков.

Увы, их профессия далеко не так популярна, как какие-то программисты или бизнесмены.

Когда вокруг трофея парня скопилось достаточно людей, Поль начал свой рассказ:

— Видите ли, друзья мои, цивилизация индейцев Ишкатан, которую мы изучаем, пусть известна куда меньше, чем Инки или Майя, но было очень высокоразвитой.

Этот большой календарь является одним из доказательств подобного, — заявил Поль. — Благодаря таким кругляшкам те же Майя смогли составить календарь на 5000 лет вперёд. Можете это себе представить?

Среди студентов раздались вздохи восхищения. Кто-то с завистью глазел на студента, нашедшего древний календарь. Ещё больше ребят захотели потрогать артефакт и рассмотреть его в деталях.

Поль не смог сдержать усмешки, наблюдая за «молодой порослью».

— А я слышала, что те же Майя — это рептилоиды! И что они были так развиты, потому что с самого начала были не с нашей планеты! — воскликнула одна девчушка.

Поль важно покивал на её слова.

— Отчасти я согласен с данной теорией. Если так подумать, то индейские цивилизации Южной и Северной Америк уж слишком сильно опережали прочие государства из той же Европы. Если на тот момент в Европе хоть что-то было, — пожал плечами археолог. — Ещё до нашей эры многие из них умели зашивать раны человеческим волосом, делать протезы. Использовались психотропные вещества в качестве подобия анестезии и прочего-прочего. Тот же календарь на 5000 лет вперёд. Разве могли простые люди создать всё это?

— Не могли! — воскликнул кто-то из студентов.

— Вот и я так думаю, — выдал Поль. — Мне кажется, что Ишкатан, которых мы изучаем, как и другие культуры имели какую-то связь с внеземной цивилизацией. Были ли это первые колонисты или, так сказать, «разведчики», неясно. Может, свои знания они получили от самых настоящих духов или божеств… Уж больно много у них завязано было на мистике, ритуалах и жертвоприношениях.

— А давайте назовём себя по-индейски, чтобы их боги ниспослали нам удачу в археологических раскопках! — рассмеялся парень-счастливчик. Было видно, что он шутил, но всем озвученная идея сразу же пришлась по вкусу.

Как-никак это Полю хватало терпения смахивать пыль с каждого сантиметра руин, а вот молодым и горячим студентам… тоже нравилось, но хотелось и других развлечений.

— Господин Поль, а дайте нам имена! Вы лучше всех знаете культуры майя, инков или этих… ишкатан, им подобных!

— Имена, да? Ну… почему бы и нет? — хохотнул Поль и указал пальцем на студента, нашедшего календарь, — Ты у нас будешь Острый Глаз!

— О, круто!

— А теперь меня! — подняла ладошку миловидная блондинка в комбинезоне.

— Ты у нас будешь Утренней Звездой!

— А я? — спросил самый высокий парень из своей группы.

— Станешь Горным Орлом!

— А что про меня? — вскинул руку следующий студент.

— А ты лучший из нас всех! Звать тебя будут Бычий х…

— ЧТО ЭТО ВЫ ТУТ УСТРОИЛИ⁈ — их шутливую беседу прервала мисс Тирпиц. Поль от досады чуть не закатил глаза. И надо было этой мегере появиться в их поле зрения… снова.

— Мистер Поль, я, кажется, к вам обращаюсь! — продолжила выедать ему мозг дородная женщина, обмахивая себя дешёвым веером. Студенты за её спиной называли Гремучка, в честь гремучей змеи. И мужчина не мог с ними не согласиться.

— Что-то случилось, мисс Тирпиц? — вежливо спросил он. Сейчас Поль ощущал себя самым настоящим сапёром. Одно неверное слово, и эта мегера возьмёт в руку тупую пилу и начнёт издеваться над его головным мозгом. Со всеми доступными ей страстью и желчью. И, учитывая её должность заместителя декана по административной части, имела полное право.

— Да, случилось! — фыркнула Гремучка. — Мало того, что вы меня обманом практически затащили в эту дыру! Так ещё и головы моим подопечным забиваете! Пришельцы, духи, вы смеётесь?

— Что вас не устраивает в духах? В пришельцах? — вздохнул Поль, — Прошлое таит в себе множество загадок.

— Не несите пургу! — закатила глаза женщина. — Что майя, что все прочие были простыми дикарями! Дикими и недалёкими! Иначе как конкистадоры их бы всех уничтожили?

— Многие цивилизации не дожили до прихода испанцев.

— Что ещё раз подтверждает, что они недалеко ушли от варваров! — заявила мисс Тирпиц. — Впрочем, какая разница, как они умерли? Мы и так слишком много времени провели среди этих развалин! Мои студенты здесь только тратят время впустую!

Спрашивать мнение своих подопечных Гремучка, естественно, не собиралась.

— Сегодня утром я нашла в своём кофе скорпиона. Моя причёска безбожно испорчена, а отсутствие душа… Значит так! Мы завтра же возвращаемся в Мехико! — произнесла женщина. — А оттуда ближайшим же рейсом