— Ко мне, — раздался позади нас вкрадчивый властный голос.

Глава 69

Богдан

Одно дело говорить про Чернобога, другое — видеть его наяву. Высокий худощавый мужчина средних лет с мощной грудной клеткой и черными, завораживающими глазами. В них клубилась сама Тьма и ничего кроме нее. Длинные волосы седым маревом развивались на ветру, трепыхались, словно головы змей, которые в любой момент могут тебя атаковать.

В руках Чернобог держал меч-кладенец, конец которого был чернее любой самой безлунной ночи. И страшно было представить, сколько крови это оружие испило, сколько отрубило голов и сколько освежевало животных.

Бог холода, уничтожения, смерти, зла; бог безумия и воплощения всего самого плохого и черного стоял прямо перед нами. Но в мою сторону он не смотрел, лишь прожигал взглядом Морену, и она под гнетом страха перед своим собственным мужем опустила голову.

— Ты обещала мне.

— И я не нарушала данного тебе слова, — тихо проговорила богиня, обходя меня спереди и закрывая своей спиной. — Этот смертный оказался здесь случайно…

— Случайно, говоришь? — хмыкнул мужчина, и пространство возле него разверзлось, вываливая к ногам Морены тело Урлуга. Горло его было перерезано, а глаза открыты и пусты. — И именно поэтому твоя тварь пыталась меня отвлечь? М?

Женщина зажала рукой рот, но с места не сдвинулась. Видеть ее лицо я не мог, но догадывался, что оно полно печали по потерянному другу.

— Ты бы все равно мне не поверил…

— А сейчас, думаешь, поверю?

Морена мотнула головой и расставила руки в стороны.

— Не тронь его. Даже если не веришь, даже если твоя суть требует иного. Я двадцать лет была тебе верной женою. Исполняла любое твое желание. Любую прихоть.

— Как и подобает супруге, Морена. Я не вижу в этом никакой твоей заслуги. Уйди с пути!

— Нет!

— Я не ослышался? — Чернобог наклонил голову в бок, и бровь его изогнулась, словно он не верил своим ушам. Видимо, Морена и правда никогда не перечила своему спутнику жизни.

— Моя дочь умирает…

Стоило словам слететь с губ женщины, как мужчина сорвался с места серой тенью и за миг, очутившись рядом с ней, ударил ее по лицу наотмашь.

— Не смей даже упоминать об ее существовании. У тебя нет смертной дочери. Лишь наши общие дети, по венам которых бежит моя тьма и твоя. Ты. Дала. Слово.

— Как вы смеете бить женщину? — внутри меня рокотала ярость, и мне было все равно, что я обращаюсь к владыке Нави. Все равно он никогда меня отсюда не отпустит. Так хоть не посрамлю свою честь и останусь верен себе до конца.

Чернобог лишь шевельнул кончиками пальцев, а уже со всех сторон нас стал окружать туман, и в нем слышались рык, писк и ехидный смех обитателей нижнего мира. Еще мгновение и они целой сворой кинутся прямо на меня. А возможно и на Морену. Вряд ли Чернобог решит помиловать жену после столь явного выступления.

— Я бы мог убить его одним щелчком пальцев, — обратился мужчина к богине. — Но мне доставит большее удовольствие наблюдать за тем, как мои дети будут рвать его на части, вместе с ним уничтожая любой шанс на спасение твоего выродка.

От этих слов я дернулся, а рука непроизвольно потянулась к ножу, однако богиня предугадала мою реакцию и, повернувшись в пол-оборота, она остановила меня своим взглядом.

Можно было ожидать чего угодно: слез, проклятий, возможно даже мольбы со стороны Морены. Но она удивила не только меня, но и Чернобога. Откинув голову назад и прижимая ладонь к покрасневшей щеке, богиня рассмеялась. Громко. Истерично. И безумно.

— Я не обманывала тебя, Чернобог. Ни помыслами. Ни словами. А вот ты сейчас рушишь клятву, данную мне в тот день. Помнишь? — женщина злобно дернула подбородком. — Я не причиню дочери твоей зла, коль станешь моей навеки. Отречешься от нее. И не будешь посещать мир Яви. До конца дней ее краткой жизни. Было такое?

— Ты первая все начала, пожелав укрыть смертного, — последнее слово он произнес с отвращением и в конце даже сплюнул на землю. — Ты, Морена, сама себе враг.

— Нет хуже врага, чем нелюбимый муж! — огрызнулась женщина, призывая в свои руки серп. Артефакт и вечный спутник богини в летописях и байках людей. Я уже думал, что все это сказки. Но любое придание все же складывается на истине. И прямо перед собой я видел тому подтверждение.

— Ты безумна, если думаешь, что можешь этим меня убить. Я бессмертный бог! — глас Чернобога разнесся по Нави, и твари, что обступили нас кругом, запищали, прижимая головы к земле. Никто из них не спешил нападать без прямого приказа.

— Если бы он мог, я бы уже давно перерезала тебе глотку во сне, — хмыкнула богиня. — Но сейчас он мне нужен для другого.

Быстрое движение руки и свободная ладонь Морены окропилась кровью из глубокого пореза. Несмотря на боль, женщина сомкнула кулак и стала давить алую жидкость прямо на твердь.

— Я никогда не пользовалась своей кровью, забыв про родство с отцом. Я верила тебе, Чернобог. Но сейчас ты перешел все границы.

— Не смей! — воскликнул мужчина, но было уже поздно.

Небо над нашими головами осветила яркая голубая молния. Задул шквальный ветер, сметая все на своем пути. И если бы не Морена, меня бы вместе с нечистью унесло далеко от этих мест, и неизвестно, выжил бы я тогда. Богиня схватила меня за руку и прижала к себе. Так втроем мы стояли на месте и смотрели ввысь на то, как к нам спускается Рарог.

Глава 70

Богдан

Рарог — огненная птица. Частица души самого Сварога. Не сам бог в его цельной ипостаси, но в то же время он, способный вершить свои деяния в полной мере. Морена призвала Отца и тот откликнулся ей, посылая свой дух, помощь, которая так была нам необходима.

Думал ли я когда-то, что встречу настоящего бога или богиню? С уверенностью могу ответить, что нет. Я никогда не думал о такой вероятности. Но судьба — штука