Одна русалка кинулась на меня, преграждая путь к мельнику. Я рубанул её мечом, заранее подсветив его, для верности. Защититься самоотверженная русалка не успела, и лезвие рассекло её фактически пополам. Меня ударило разрядом.

Я краешком сознания отметил, что три родии, а сам уже рвался на мельника. Который, падла такая, быстро пришёл в себя. Он попятился, выделывая перед собой пальцами какие-то вензеля и что-то нашёптывая. Колдовством занялся. Нашёл время!

— Руки по швам! — заорал я.

Глава 22

Русалок я больше не видел — остальных пока взяла на себя Земляна.

А мельник продолжал бормотать. И пятился. Спиной приближаясь к здоровенному зубчатому колесу, которое вращалось, дублируя вращение наружного колеса. На кой-хрен нужно постоянное вращение? Это ж, по идее, сплошной износ оборудования. Но Ефим говорит, за всю его жизнь ни разу ничего не сломалось. Вся эта всратая мельница колдовством пропитана. Как закончим тут — надо будет отца Василия зазвать, пусть осветит всё, красиво сделает.

Мельник выкрикнул какое-то непонятное слово, взмахнул руками, и я услышал вопль Земляны.

Остановился, быстро обернулся и увидел, что Земляну неведомая сила подняла в воздух и прижала спиной к стене. А четверо русалок к ней приближаются.

— Остановись, охотник, — пробасил мельник. — Или подругу твою порвут на ча…

— Никаких переговоров с террористами, — отрезал я и кастанул Удар.

Не ожидавший такого, мельник выхватил по морде и, сделав сальто назад, животом упал на колесо. Его быстро подняло вверх, где это колесо входило в соприкосновение с другим колесом. Дальше я отвернулся. Не фанат всякого гуро.

После того, как мельник помер, Земляну резко отпустило. Она упала на пол и немедленно зарубила одну из зазевавшихся русалок.

Их осталось трое. Земляна заблокировала им путь наружу, я ударил с тыла. В несколько взмахов мечами мы покончили с неприятной ситуацией.

— И правда колдун оказался, — сказала Земляна, переводя дыхание.

Колдун!

Тут до меня резко дошло, что никакого разряда родий от мельника не было. Да и быть не могло, ведь тварь можно убить лишь Знаками или спецоружием.

Но когда я повернулся, то увидел лишь то самое гуро, которого видеть не хотел.

— Да не. Нифига не колдун, — сказал я. — Вишь, как размазало. Человек он. В техническом плане, моральную сторону вопроса не рассматриваем. То есть, был человеком.

Земляна вскинула брови:

— А как же так?

— Ну, вот как-то так. Видать, водяной его для каких-то других целей держал, не давал в колдуна превратиться. Мельника-то уже не расспросить, сама понимаешь. — Я проводил взглядом колесо с размазанными останками мельника. — Но потом можно с водяным побеседовать.

— Побеседуем, — буркнула Земляна. — Идём, что ли, посмотрим, как там эта ваша русалка прикормленная.

Мы вышли наружу и обнаружили, что прикормленная русалка — очень хреново.

Марфа лежала на берегу, скорчившись, будто оберегая что-то, а вокруг неё стояли три русалки. Без затей стояли, в самом тварном облике: страшные, как смертный грех.

— Лживая мразь! — крикнула одна.

— Предательница!

— А я тебя сразу же раскусила!

С каждым выкриком они били Марфу ногами.

— Что ты наделала, скотина⁈

— Вот к хозяину тебя оттащим — узнаешь!

— Да чего тянуть? Потащили к хозяину, пусть сам разбирается!

С этими словами злобные девки схватили Марфу и поволокли к реке.

— Пус-с-стите! — заверещала та. — Никогда я не с-стану больше одной из вас-с-с!

Ответом ей послужил взрыв хохота.

— Куда же ты, дура, денешься? Ты навеки с нами!

Я поднял руку, планируя кастануть для начала пару Ударов, раскидать сучек по сторонам, а потом уже основательно пройтись Костомолкой. Но в мои планы грубо вторгся крик:

— Не сметь, твари проклятые!

— Ох ты ж… Я и забыла про него, — пробормотала Земляна, глядя, как вооружённый мечом Захар несётся гигантскими прыжками к русалкам.

Русалки выронили свою ношу и с интересом уставились на Захара. Нас они не замечали. Потому и морок, видимо, нам достался слабый. Я лишь заметил, как три жопки аппетитно подтянулись и сделались такими, что хоть сейчас на обложку «Плейбоя» снимай, только фотоаппарата нет.

— Ой, охотник! — заворковали голые девки. — Иди к нам, с нами тебе хорош-ш-шо будет!

Хотя Захар и так нёсся к ним. Чёрт знает, на что рассчитывали эти курицы. Я так понял, что на Захара обрушили такой поток морока, что он уже на бегу должен был снимать штаны в предвкушении слияния с тремя неземными красотками.

Но что-то пошло не так. Захар не стал выпрыгивать из штанов. Добежав до первой русалки, он взмахнул мечом, и голова покатилась по берегу.

Вторая русалка, обалдев от такого поворота, тоже чуть не прощёлкала атаку. Но вовремя спохватилась и присела, пропустив лезвие над головой.

Захар тоже оказался не лыком шит. Замахиваясь на третью русалку, он кастанул Удар на вторую — ту, что присела. Русалка пискнула и откатилась к воде.

Третья русалка оказалась самой подготовленной. Забив на морок, она вновь превратилась в жуткую образину и взмахом руки отвела удар. А другой рукой вцепилась Захару в глотку.

— Поможем? — дёрнулась Земляна.

— Не, погоди, — удержал я её. — Пусть сам разберётся.

Я с большим интересом смотрел, как будет выкручиваться Захар. Злобы в нём было столько, что она с лихвой компенсировала любые недостатки всего остального.

Меч он не выронил. Наоборот — взял и загнал его русалке в брюхо. Та охнула и попятилась, ослабевшие пальцы соскользнули с горла Захара. А Захар уже выудил из своей неизменной сумки амулет и с воплем: «Н-н-на-а-а!» выдал в русалью рожу поток огня. После чего помог очередным Ударом.

Удар выбил из вспыхнувшей головы русалки сноп искр и прикончил её. Захару досталась молния.

Но в одном он всё же сплоховал — выпустил из виду русалку номер два. А та, оклемавшись от прилетевшего в темечко Удара, встала и принялась заходить Захару в тыл.

Впрочем, русалка номер два и сама лоханулась так, что ой. Она забыла про Марфу. Которая поднялась с земли и молча кинулась на неё. Две твари, одна из которых временно являлась человеком, остервенело боролись, скрежеща друг на друга зубами. Марфа ощутимо уступала. У неё-то никаких тваристических сил не было.

— Чщ-щ-щеловека защищаеш-ш-шь⁈ — прошипела русалка номер два.

—