Но вместо того, чтобы моментально кинуться в дом, разыскать декана и спросить у него, что со мной происходит, я растерянно замерла.

Потому что внезапно осознала, что эта попытка проникновения мне знакома. Я встречалась с таким уже много раз в собственном покрытом мраком прошлом; оно было мне понятным и родным. Для этого нужно лишь….

Демоны, я не помнила, что мне надо было для этого сделать!

К тому же я ощутила, как приближался тот, кто просился в мою голову. Он был совсем рядом — буквально в паре десятков метров от меня, но напрасно я вглядывалась в небо и изумрудную зелень сада, напрягала глаза и моргала аж до слез!

Его нигде не было видно, но при этом я его чувствовала, а затем стала улавливать и отголоски чужих мыслей.

Он боялся подлетать еще ближе к дому. Опасался, что его обнаружат. Слишком много магов; все очень сильные, ему опасно! Если они его почувствуют, то сразу уничтожат.

Но как же он рад, что я жива!..

После этого я ощутила переполняющую его радость. Чужую, но при этом родную, словно где-то рядом со мной летала потерянная часть меня.

— Эйвери! — раздался за спиной знакомый голос, и я вздрогнула. Дернулась, не ожидая подобного.

«Ну же, быстрее! — приказала тому, кто вступил со мной в контакт. — Убегай, улетай отсюда! Этот человек опасен, он очень сильный маг! Но я скоро от него избавлюсь, а потом спущусь в сад. Найди меня там, и мы поговорим!».

Потому что на балкон, к моему изумлению, явился Мартин Вебер. Куда-то подевал свою спутницу и разыскал меня.

Только вот зачем? Что ему от меня понадобилось? Неужели пришел проверить, все ли со мной в порядке и встретилась ли я с Кайденом Ритчером?

Или же… Наш декан — маг-менталист; быть может, Мартин Вебер что-то почувствовал и явился узнать, что здесь происходит?

— Эйвери, — начал он, затем замялся, словно подыскивал предлог, объясняющий его появление на балконе.

— Господин Вебер… — растерянно отозвалась я, размышляя о том же самом.

О причине его появления.

— Я много думал об одной вещи, — наконец произнес декан, и я порядком напряглась. Но услышала совсем не то, о чем тревожилась. — Мы с тобой пропустили одну нашу встречу, но я считаю, что это неправильно. Залог успешного восстановления твоей памяти как раз кроется в регулярных занятиях. Послезавтра у первого курса и у тех, кто еще не обрел драконов, пройдет очередной Призыв, поэтому завтра нам стоит с тобой встретиться и наверстать упущенное.

— Конечно же, декан Вебер! — сказала ему.

Прикусила нижнюю губу, прикидывая, как бы побыстрее от него избавиться. Мало ли, вдруг декан почувствует на балконе вибрации того существа? Не зря же оно так панически боялось магов Нерлинга!

— Я буду только этому рада. В любое удобное для вас время, — добавила я.

— Дам тебе знать, — кивнул он, вполне довольный моим ответом.

Выходило, мы уже все обсудили и даже договорились, но вместо того, чтобы вернуться к своей спутнице, Мартин Вебер приблизился и прислонился боком к перилам. Стал смотреть на заходящее солнце и сад мэра Лиарса, а еще немного на меня.

Вернее, больше на меня и совсем мало на солнце и сад.

Глядел так, словно не мог насмотреться.

— Значит, Кайден Ритчер, — неожиданно произнес он. — Ну что же, Лорд Севера своего не упустит!

— О чем вы говорите, декан Вебер?

— О выборе твоего спутника, Эйвери!

Пожала плечами.

— Кайден пригласил меня на прием, и я не смогла от него отвязаться, хотя и пыталась. Но он… Видите ли, лорд Ритчер довольно настойчив. Пожалуй, это единственное, что нас связывает, — его настойчивость.

Правда, были еще прикосновения, тепло, идущее от его груди, и мой смех, когда Кайден всячески меня веселил. И странное чувство защищенности в его присутствии.

Но говорить об этом декану я не стала.

К тому же на лице Мартина Вебера появилось довольное выражение, словно ему понравился мой ответ.

— Я тоже пригласил Наташу Диксон, потому что…

— Потому что вы не смогли от нее отвязаться? — вежливо подсказала ему.

Он усмехнулся.

— На такие мероприятия в Нерлинге принято появляться с сопровождающими. Правила этикета, Эйвери! Наташа многое сделала для факультета, поэтому я решил проявить благодарность. Так и есть — моя благодарность и признательность за ее работу — вот то, что нас с ней связывает.

— Зачем вы мне об этом говорите?

— Потому что мне бы хотелось, чтобы ты знала. Но я опасаюсь, что Наташа все поняла неправильно, поэтому, чтобы уберечь тебя от неприятных сцен, мне стоит и дальше оставаться вежливым и следовать правилам этикета. Вернуться в дом и ее успокоить, после чего провести этот вечер рядом с ней. Хотя я бы не отказался, чтобы все было иначе.

Пусть Мартин Вебер не произнес этого вслух, но меня не оставляло ощущение, что декану интереснее провести этот вечер со мной.

В другой раз я была бы заинтригована, но сейчас задвинула эту мысль на дальние затворки сознания.

Не сегодня, сказала себе. Я подумаю о Мартине Вебере и его словах позже. Возможно, завтра.

Сейчас мне нужно выставить его с балкона, потому что уходить к своей Наташе Диксон, к которой он чувствовал лишь благодарность, декан Вебер почему-то не спешил.

Меня же ждало…

Существо.

Да, в саду меня поджидало невидимое глазу существо, с которым за несколько минут до этого я установила ментальный контакт. Знать о таком декану не следовало, потому что, подозреваю, оно принадлежало к врагам небесного народа.

Скорее всего, к Туманному Пределу.

Если кто-то об этом пронюхает, его сразу же убьют, существо нисколько не сомневалось. Возможно, и меня заодно, раз уж наша с ним связь уходила корнями в мое покрытое мраком прошлое.

— Простите меня, декан Вебер, — сказала ему, — но я тоже договорилась с Кайденом Ритчером. Он собирается показать мне Край, поэтому мне надо поскорее спуститься в сад.

Декан взглянул на меня удивленно — конечно же, недавно я заявила, что договорились с Кайденом на балконе, а теперь выходило, что в саду, пойди меня пойми!

Но спрашивать ни о чем не стал. Попрощавшись до завтра, ушел на поиски своей Наташи, а я отправилась разыскивать выход на улицу, заодно делая все, чтобы Кайден меня не заметил.

Если он уже избавился от прилипчивого мэра и меня