от каждого из участников спарринга, скомандовал: «Начали!».

– Ну что, как думаете, у моего ученика есть шансы? – решил поинтересоваться у целителя Раст.

– Это вряд-ли, они на совершенно разных уровнях. Разве что у Грамана внезапно откажут руки. Хоть у него практически нет опыта сражений со сверстниками, однако Ферот всячески пытался подготовить к подобным сражениям, думаю это не прошло даром.

– Звучит как не очень весомое оправдание для проигрыша.

– Совершенно верно, и если он проиграет, то дальнейшим его тренировкам я не позавидую.

Однако, происходящее на площадке, было крайне предсказуемым. Ну никак не может человек, практикующий дыханье скваера во время медитаций или перед сном соперничать с тем, кто использует его в сражении или при тренировке. От того, все созерцали как Граман сразу уловил уровень подготовки противника и дал ему возможность хорошенько потренироваться, периодически наступая и обороняясь, не забывая удерживать максимальный темп, которого мог достигнуть Лерд.

– Не думал, что увижу подобное в деревне на отшибе. Я понимаю, что у Лерда был не самый лучший учитель, которого себе может позволить наш род, но чтобы разница была настолько велика…

– Действительно, Кейд, на твоем месте я бы опасался. Узнай глава рода, что какой-то деревенский паренек может сразить твоих учеников, тебя по головке не погладят – засмеявшись, сказал Раст.

– Ахаха, я даже не сомневаюсь. Были бы мои увальни хоть немного такими-же старательными, все было бы иначе.

– Да, все-таки интересный парнишка.

– И не говори.

Заметив, что Лерд уже довольно сильно выдохся и держится только на своем упрямстве, Кейд объявил прекращение боя и предложил детям немного передохнуть.

Сильно уставший и вспотевший ученик исследователя, заметив, что противник не выглядит столь же потрепанно, чувствуя удивление от его навыков и физической подготовки, с каким-то детским восторгом принял свое поражение и сказал:

– Благодарю вас за этот поединок. Для меня большая честь сразиться со столь молодым, умелым и сильным фехтовальщиком. Надеюсь, это будет не последним нашим сражением.

Молча кивнув, Граман немного удивился тому, как была выстроена его речь, а реакция на поражение и вовсе сбила с толку. Памятуя о заносчивости и скверности характера большинства детишек богатых родителей из прошлого мира, Лерд, на контрасте, показался очень добрым ребенком.

– Не переживай, вам еще не раз удастся потренироваться вместе, – вмешался Кейд.

– Благодарю, учитель! – обрадованно кивнул ему ученик, затем, повернувшись к исследователью, стоящему в стороне и что-то обсуждающему вместе с Санитом, поклонился снова. После чего уселся на травку, дабы передохнуть под эффектом восстановительной медитации и восстановить свои силы для продолжения.

Дальнейшая тренировка прошла в обычном режиме для каждого из детей. Граман начал выполнять свои силовые упражнения, потренировался на тропах, а затем, с согласия учителя, отправился домой, чтобы готовиться к походу.

Во время тренировки, Кейд частенько смотрел за тем, что делает землянин, впрочем как и Лерд. Хотя второй скорее откровенно пялился, нежели подглядывал украдкой, из-за чего от рыцаря, выступающего в роли его тренера на время исследовательского похода, получал затрещины, сопровождаемые настоятельными рекомендациями о сосредоточении на своих действиях.

Обсудив основные детали похода, необходимые вещи и согласовав имеющиеся запасы для обеспечения безопасного пути, исследователь и целитель еще немного перекинулись парой-тройкой, ничего не значащих, фраз, а затем отправились по своим избушкам. Кейд какое-то время продолжал гонять временного ученика, а потом взялся за свой отряд, обдумывая возможность улучшения тренировок для других учеников, оставшихся в столице.

После завершения тренировок, распределения очередности дежурств и выделения времени на подготовку, Кейд вернулся в избу. Увидев Раста, складывающего все самое необходимое в отдельный мешок, начал разговор.

– А ведь я не знаю никого, кто в таком раннем возрасте делал подобное.

Наедине они общались довольно просто, так как с детства знали друг-друга и могли себе позволить не выказывать почтения или уважения будучи на едине, так как и без того все прекрасно понимали.

– Более того, – подхватил Раст, поняв о чем, так внезапно, начал рассуждать Кейд, – я с уверенностью могу тебе сказать, что глава рыцарей рода, который почти добрался до воинских рангов, не достиг подобного в том же возрасте.

– Ты хочешь сказать, что малец имеет потенциал стать воином первого или даже второго ранга?

– Не исключено. Не удивлюсь, если у него имеется предрасположенность еще и к магии.

– Дела-а-а.

– Приглядывай за ним. Попробуй составить свое мнение, после похода побеседуем на его счет.

– Неужели ты думаешь предложить его кандидатуру в слуги рода?

– Не исключено, но нужно за ним понаблюдать.

– Понял.

Ближе к вечеру, Санит, полностью собравшись в поход, взял небольшую связку и отправился к ученику. Подходя к дому старосты, увидел Ферота, который колол дрова, заготавливая их к зиме.

– Добрый вечер, Санит! Ты к Граману?

– Да, скорее всего, завтра отправимся в поход, он вам сообщил уже об этом?

– Было дело. Если ты к нему, то он у себя. Пошли, я тут уже закончил, – позвал его староста, вытирая руки от смолы о мокрую тряпку.

– Добрый вечер, хозяйка!

– Добрый, Санит! Какими судьбами?

– К Граману, принес ему припасы для завтрашнего похода.

Окликнув землянина, который занимался своими сборами, она начала накрывать стол к ужину.

– Звали?

– Держи, – сказал Санит, передавая сверток ребенку, – тут припасы в дорогу, разворачивай и говори что где находится.

Развернув обмотанные склянки, Граман начал их раскладывать на стол, постепенно вспоминая и рассказывая о каждом зелье и смеси. В итоге получилось следующее:

– Одна склянка с зельем сокрытия, три с зельем скорости, это похоже на лечебное, но оттенок немного другой. Неужели это зелье лечения с очищающим эффектом?

– Все верно, оставь его на крайний случай.

– Хорошо, в первую очередь буду пользоваться своими.

– Кстати, сколько у тебя их?

– Пять порций.

– Хорошо, продолжай.

– Ого! Аж семь склянок зелья маскирующего запахи?

– На всякий случай, неизвестно сколько нам придется шастать по лесам.

– Ух-ты! А зачем столько порошка выносливости? Мы будем перемещаться только бегом?

– Не знаю, но он тебе точно не помешает.

– А где слезный порошок?

В удивлении подняв бровь, Санит спросил: – Ты шутишь? У тебя же его должно быть навалом. Куда все дел, не уж то продал?

Потупив взор, Граман ответил: – Ну я продал многовато, но у меня еще есть небольшой запас.

– А-ну покажи-ка свой запас.

И,