Я осматривал каждое помещение, каждую кладовку и дыру. Да, с гравитацией было лучше.

— Джен, Кайдо, что у вас?

— Пока ничего. Нейтрализуем тех, кого встречаем, — мы договорились, что не оказывающих сопротивление будем оставлять в живых, но выключать от сознания на некоторое время. С остальными — по ситуации. Я делал также.

— Принято, иду в личные каюты. У них подкрепление, народ. Ещё осторожнее.

— Эй, — снова зазвучал Форг в моём ухе, — они внутри. Такой шаттл вместит человек пятнадцать-двадцать.

— Это точно.

— Ну, может больше, человек тридцать, если нарушить все инструкции безопасности.

— Значит, исходим из этого.

Я ускорился. Черт, тут кают тридцать для личного состава. В одной из них от очень недалёкого персонажа я получил плазмоид прямо в боевой шлем, выдерживающий заряд в двенадцать тысяч градусов. Идиот. Было искренне жаль убивать того, кого местные боги обделили и толикой разума. Было бы хорошо оставить его, чтобы однажды он поразмышлял над тем, как его враг оставил его в живых, и добавило бы ему несколько перков мудрости. Но мне хватило одно взгляда, чтобы понять: такие обычно стреляют в спину.

Я торопился, и беспокойство тем, что Девчонки всё нет и нет, только нарастало. С нижней палубы ко мне подключился отряд Джен и Кайдо.

— Трюм и технический уровень — всё пусто.

— Они прислали подкрепление, значит она здесь, народ, давайте, давайте, ускоряемся. И подкрепление будет агрессивнее. Теперь стрелять на поражение. Пищеблок проверяли?

— Нет.

— Бегом! — жилые каюты закончились. По коридорам мы пронеслись к пищеблоку, но на пути уже был вновь прибывший отряд. Правда всего человек десять. Экипировка была уже другой, сродни нашей. Стрельба плазмой друг по другу была одинаково бесполезной. Нужно было стоять и поливать друг друга пока наши одинаковые броники только начнут разогреваться. Мы взаимно осмотрели винтовки. Кажется, нас собирали на одном складе.

Мы сделали вид, что отступаем. В помещениях будет легче вступить в контактный бой.

— Рассредоточится по двое.

Тех, кто был особо храбр и глуп мы заманивали в каюты. К остальным выскакивали и накрывали перекрёстным огнём, разогревая скафандры до бела и вступая в рукопашный бой.

— Чисто.

Мы, наконец, добрались до пищеблока. Долбанная интуиция, почему она не повела меня сюда сразу, когда до этого столько раз давала правильные советы? Кто станет держать пленника в пищеблоке?

— Гайл! — Девчонка крикнула, но Крэйннар держал её намертво. На каждой руке были кандалы, вторые половины которых валялись на полу. Я увидел погнутые лапы намертво прикрученных к полу столов. Понятно: она была пристёгнута здесь, но Крэйннар уже освободил её к нашему приходу.

Сам он был в бронескафандре и шлеме. Так вот какие именно гости к нам пожаловали. Когда мы отчаливали сюда, Крэйннар с Ханнари вприпрыжку бежали в Башню Данайган, готовиться к встрече со своим многолюбимым, добровольно сдающимся номархом.

— Убрать плазмоганы.

— Ты ведь не сделаешь этого, Крэй, не убьёшь её сейчас. Когда столько сделано для того, чтобы заполучить её.

— Конечно, нет, я здесь как раз для того, чтобы с ней ничего не случилось.

Он резко, но не слишком сильно ударил Девчонку в шейный позвонок, и она отключилась. Крэй аккуратно оттаскивал её к противоположному выходу, вместе с тем вольно или невольно прикрываясь ею. Меня он держал на прицеле, и я до последнего оставался на месте. Просто не хотел спровоцировать его на глупость.

Позади уже началась возня с подоспевшими бойцами Данайган, в которую мне пришлось вовлечься, теряя драгоценные минуты. Правда шансов у них не было: с тыла к ним уже заходил Семнадцатый и ещё один парень из его группы.

— Потери?

Семнадцатый молча кивнул.

Мы ринулись за Крэйннаром. По моим подсчётам, из его группы должно было остаться ещё как минимум трое. Может, четверо. Нужно не дать ему уйти с корабля. Но само по себе его появление даже порадовало. Больше всего я боялся того, что Ханнари прикажет одному из своих живых или синтетических головорезов убить Девчонку, если все пойдет под откос, как сейчас. Крэй будет её беречь до последнего.

За следующим поворотом перед нами открылась картина отчаянного боя слишком быстро очнувшейся Девчонки и Крэя. Ну, как боя. Только мой Напарник со своим весом и ростом мог рыпаться на мужика комплекции Крэя, полностью закованного в бронекостюм. Она не была настолько самонадеянной, чтобы действительно пытаться что-то с ним сделать, но ей удалось задержать его на те несколько десятков секунд, за которые мы их нагнали.

Он снова отшвырнул её за спину, приложив головой о стену — мужик, одно слово — и без разбора стал поливать нас огнем из облегчённого двуручного плазмомета. Я стоял на первой линии, и моя броня в конце концов перестала держать температуру, начиная, постепенно раскаляться и ощутимо нагревать тело. Я видел, что с другими вот-вот произойдет тоже самое, и старался прикрыть собой хотя бы Джен.

— Отступаем.

Крэй отбросил пустой плазмомёт и тут же схватил из-за спины следующий. Его заряды были мощными и крупнокалиберными.

— Не стрелять, — заорал я. За спиной Крэйннара валялась абсолютно беззащитная Девчонка. — Заденем цель. Отступаем.

Мы зашли за угол, но Крэй всё продолжал и продолжал.

— Почему он продолжает? — спросила Джен.

— Здесь под нами один из реакторов внутреннего жизнеобеспечения, — встревоженно сказал один из парней Форга. — Похоже, он хочет подорвать эту часть корабля.

Словно, услышав его, борт компьютер переключил освещение и объявил:

«Внимание. Критичные повреждения инфраструктуры корабля. Разогрев третьего реактора достиг кризисной точки вследствие расплавления тепловыделяющих элементов. В целях избежания взрыва реактора на борту, он будет отделен от корабля через десять секунд. Возможны разгерметизация и частичное разрушение целостности корабля. Просьба пройти к эвакуационным капсулам».

— Корабль просто повредится или разделится пополам?

— Это как повезет, — пожал плечами первый. — Корпус вокруг реактора тоже плавится.

— Сюда, капсулы здесь, по периметру, — крикнул второй парень из тех, кого отправил с нами Форг.

— Бегом за ними.

— Подожди, — я остановил первого, — в той части, где они остались, есть спасательные капсулы?

— Там дальше спуск в технический отсек. Может, есть парочка.

Мои уже ушли за нашими проводниками. Я остался последним и развернулся обратно.

Глава 22

Корабль тряхнуло, и борт компьютер снова повторил предупреждение.

— Просьба всему персоналу и пассажирам проследовать к спасательным капсулам

— Форг, «Менхит» сейчас разрушится. Подберите наши капсулы.

— Да, первые десять уже приняты на борт. Другая помощь нужна?

— Пока не знаю.

Так, стоп. Какие первые десять? За две минуты?

— Форг, когда эти капсулы отошли от «Менхита»?

— Минут двенадцать назад.

— После того, как к нам пристыковалась яхта?

— Да, сразу после, — голос Форга изменился, — я думал, экипаж начал эвакуацию из-за паники. Боевая готовность, крикнул он своим. Быстро