— У него есть та самая Алисия, которую, по вашему же утверждению, он безумно желает, зачем ему открывать ее жалкой копии? — насмешливо фыркнул Ренслир, взмахом руки указывая на мой новый облик. — Это же безумие!

— А разве вы можете назвать этого человека психически здоровым? — скептически приподняла я бровь, окончательно перестав пытаться воспроизводить поведение Алисии. Внешне я была шестнадцатилетней девочкой, а вот мимика, жесты, поведение — от взрослой и имеющей своеобразный опыт жизни в ином мире меня. Это несоответствие вызывало у присутствующих мужчин недоумение. — Он не любит эту леди Алисию — взрослую, замужнюю женщину, состоявшуюся и имеющую детей. Нет, он грезит своим прошлым. Все девушки, которых он похищал, были моложе леди Алисии в настоящее время. Боюсь, уже вскоре он попытается ее убить, поняв, что она не соответствует его представлениям об идеале. В его голове именно образ из прошлого, фантом, он зациклился, замер в своем психологическом развитии, — попыталась донести свои ощущения я.

— Значит нам нужно поторопиться, — рыкнул Ренслир. — Вызовите подмогу, нужно окружить дом. У нас есть подтверждение того, что преступник внутри.

— Но у нас нет слепков ауры, магических следов или иных подтверждений, которые примет суд, — возразил один из рядовых и покосился на меня с подозрением. Да, что Донован внутри было известно лишь с моих слов.

— Но я же… — попыталась встрять я.

— Суд не примет во внимание показания суккуба, — добавил более взрослый полицейский, — простите, леди.

Я возмущенно закусила губу.

— У нас есть разрешение от супруга потерпевшей, это их дом, поэтому мы имеем право вскрыть его. Джорджи, привези его. Его показаний, что он или его супруга не устанавливали эти магические щиты, будет достаточно. Виктор, установите сигналки. Солар, найдите проходы в катакомбы, нужно понять, как он проник в дом, не тронув защиту. Метьюс… отвезите леди Вероник туда, куда она скажет.

— Но!.. — попыталась возразить я.

— Я все сказал. Леди Вероник, мы, кажется, это уже обсуждали прежде. Я благодарен вам за помощь, но в данный момент вы только мешаете проведению захвата.

— Группа захвата пребудет через пять минут, — доложил один из полицейских.

Все завертелось, Ренслир отдавал приказы, остальные бегали и выполняли, подошли новые полицейские, а меня один из них подхватил вроде бы вежливо, но так, что не вырвешься, под руку. Пока меня вели к магомобилю, я все продолжала коситься в сторону здания, где сейчас затаился преступник. Я верила, что он открыл бы мне дверь, особенно если использовать суккубские чары. А уж вырубить его, поглотив энергию, я смогла бы на раз-два.

— Куда вас отвезти, леди? — насмешливо осведомился полицейский, усадив меня на сиденье.

Я вздрогнула, приходя в себя, окинула его цепким взглядом и расплылась в довольной улыбке:

— Прямо. Везите прямо, пожалуйста, а дальше я покажу, — и наивно похлопала ресничками.

Парень заулыбался, расслабился и завел мотор. Я видела, что Ренслир, оторвавшись от организации штурма, проводил магомобиль сощуренным въедливым взглядом. Мы проехали прямо и скрылись за поворотом. А потом еще раз направо, объезжая квартал и возвращаясь к нужному дому, только с другой стороны. Я сидела рядом с полицейским и щебетала птичкой, волосы мои посветлели, грудь увеличилась в размерах, платье сделалось более простым, но с более открытым воротом, в разрез уходила серебряная цепочка с медальоном, и я постоянно хихикала, потряхивая женским богатством. Полицейский расплылся медовой лужицей и все косил в вырез, не знаю, как только мы ни во что не врезались.

— Ну, все, я тут живу, мне выходить, — улыбнулась я и хулигатски чмокнула его в щеку, прежде чем выпрыгнуть из машины.

Он еще с улыбкой махнул мне рукой, прежде чем поехать дальше.

Шаг, еще шаг — платье меняется, волосы, рост, фигура. Изменения проникают все глубже: движения мышц тела, лица, мимика, жесты. Я аккуратно придерживаю юбку легкого летнего платьица, переступая через сугробы, и подхожу к воротам. Выдыхаю. Знаю, что тут защита, но верю, что она откроется передо мной. Ему нужно только меня увидеть. Нажимаю на кнопку звонка и вижу какую-то тень, мелькнувшую в окне первого этажа.

— Куда?! Назад! — слышу позади голос Ренслира, который умудряется орать шепотом.

Улыбаюсь ему одним краешком губ, на миг позволяя выглянуть моей личности, и толкаю ворота. Они покорно распахиваются передо мной, и я иду по тонкому слою первого снега, нетронутого ни чьими ногами, будто в доме никого нет.

Вижу, как к воротам за мной следом бежит Ренслир, но они захлопываются перед его носом. Он хватается за кованные перекладины и тут же с воем отскакивает, тряся руками. Смотрит на меня полными ужаса глазами. У меня сердце сжимается от страха. Может, я совершила ошибку? Что же я делаю…

Дверь дома распахивается, и я улыбаюсь радостно и по-детски наивно:

— Здравствуй, Майки, тетушка дома? Мама велела ее сегодня навестить.

Он смотрит на меня черными от расширенных зрачков глазами, будто у наркомана. Я вижу его сомнения, часть его разума еще осознает реальность, но вот он видит меня-ее перед собой, слышит мой-ее голос из прошлого, я мягко выпускаю вокруг суккубскую магию очарования, чтобы весы качнулись в мою сторону.

Он вздыхает как-то судорожно, дергается будто в тике, а потом улыбается:

— Конечно, Лисси, проходи, — и отходит в сторону.

— Сколько раз говорила: не называй меня так, мне не нравится, — ворчу, мило надув губки, и все же улыбаюсь, заходя в дом. Быстрым взглядом охватываю прихожую: Алисии не видно.

Дверь особняка с хлопком захлопывается позади меня, отсекая от внешнего мира и возможной помощи.

Глава 45

Я остаюсь с преступником наедине. Его энергия буквально обволакивает, заполняет все пространство вокруг, не позволяя вздохнуть, пропитывает стены. Тошнотворная, липкая, искаженная, отдающая запахом тлена. Но я чутко втягиваю ее в себя, чтобы подстроиться под его фантазию идеально.

— А где тетушка? Ее нет дома? — щебечу прохаживаясь по прихожей, стараюсь незаметно заглянуть в гостиную — Алисии не видно.

На лице Донована отражается усиленная работа мысли, он оглядывается по сторонам в растерянности заторможенно произносит:

— Нет… ее нет…

Ну, конечно, нет, она давно умерла, но я не позволяю ему осознать реальность, подхожу ближе и, выполняя его давнюю фантазию, подхватываю под руку:

— Ну, и к лучшему, так она не сможет нам помешать, — и смотрю на него снизу вверх так проникновенно.

— Не сможет? — откликается он удивленно.

— Конечно, — я улыбаюсь и усиливаю суккубские чары.

Его рука прикасается к моей