тобой еще встретиться. Ну, пока, защитничек... - сказала Амбромахия, бригадир команды 'В', вставая из-за стола и забирая поднос с недопитым кофе. С тех пор Перси постоянно присаживался за их столик, узнать что-нибудь новенькое, услышать очередную небылицу от Иклана, оказавшегося большим выдумщиком и фантазером, да просто-напросто поговорить с кем-нибудь, кто не задирает нос при твоем виде. Через некоторое время Перси узнал, что среднее время жизни любого корабля класса 'С' в ближнем космическом бою составляет пять минут, что 'крысы' должны приложить усилия, чтобы эта цифра не уменьшилась до двух, что путепровод номер пять-двадцать один проходит прямо над женской душевой офицерского состава и если кто-то еще не видел заместителя капитана по боевой части, Лиллу Энске обнаженной, то вас туда проведут всего за пачку сигарет и бутылку пива. А еще на пятой палубе хранят какие-то жутко секретные штуковины, размером почти в три погрузочных робота каждая, Эл Нивенс, бригадир ремонтно-погрузочной бригады, сказал, что пережег два генератора и одну тягу, пока они справились с этим грузом, там еще и часового поставили, какого-то хмыря из ВП, с нейрохлыстом и пистолетом. Еще он узнал о том, что если таблетки Ф5С из стандартного набора НЗ при каждом СК2М растворить в жидкости для промывки технологических узлов, то получиться довольно-таки неплохое пойло, правда пахнущее какой-то химией, но зато крепкое и убойное. Один стакан выпьешь и все, готов. Ну, кто покрепче, может и два. Амбромахию отныне можно называть просто Ама, или как ее ласково кличут сами 'крысы' - Мамочка. В свою очередь Перси рассказывал Аме о себе и своих друзьях, о том, какие платья сейчас в моде на Прайме, что говорят гражданские о флоте, видел ли он Окки Лауне своими глазами, раз был в столице и какого цвета глаза у его подружки. Так, за беседами незаметно пролетало время перерыва и 'крысы' отправлялись по своим делам, а Перси снова шел в ангар с установленным там корпусом истребителя.

Глава 26

И вот однажды, когда он сидел в столовой над очередной порцией куриного бульона, ломая себе голову, как бы сбить этот чертов эсминец и не сгореть, к нему подошла Амбромахия.

- Привет, котенок! Как дела? - улыбнулась ему Ама, присаживаясь за столик. Перси вяло улыбнулся в ответ. С того момента, как они сошлись Ама стала называть его котенком, мотивируя тем, что до матерых 'диких котов' он еще не дорос.

- Что-то не очень, Ама. Все бьюсь над этой задачей с эсминцем на симуляторе. Ни черта не выходит.

- Ну-ка расскажи мамочке в чем там дело? - Амбромахия решительно взмахнула гривой своих черных волос.

- Ээ, ну если в двух словах, то к тому моменту, как я выхожу на дистанцию атаки, мой истребитель получает такую порцию повреждений, что приходится катапультироваться. Чтобы я не пробовал, все прахом. И дополнительные щитки навешивал и райлган вместо лазерных установок ставил, и магнитные мины... Все дело в том, что кроме самого эсминца там околачиваются две 'манты', которые прикрывают его и не дают мне навесить вместо всего вооружения одну ракетную бомбу 'Апокалипсис'. Ее я бы смог пустить на отметке в семь, но тогда я останусь безоружным перед 'мантами', а они не дадут мне выйти на дистанцию.

- Понятно. Проблема, да? - подсел к ним улыбающийся во весь рот Иклан, перепачканный в чем-то черном. Перехватив удивленный взгляд Перси, пояснил:

- А, это на пять-ноль два масло потекло. Не успел комбез поменять.

- Погоди, Иклан. Дай человеку сказать. - перебила его Амбромахия.

- А что я? Я вообще молчу! - возмутился Иклан: - я между прочим два с половиной часа лежал на пузе, пока на меня масло сверху капало, а все для того, чтобы капитан не увидел в своем утреннем кофе трансол вместо сливок. И ...

- Заткнись. - Амбромахия сделала вид, что собирается ткнуть его вилкой и Иклан замолчал, принявшись усиленно изучать содержимое своей тарелки.

- Так, что там у тебя с эсминцем? - повернулась она к Перси.

- Понимаешь, если бы не эти повреждения. Сами по себе они маленькие, но видимо в сумме набирают достаточно, чтобы автоматика приказывала мне катапультироваться. Вот в чем проблема. - закончил Перси, бросив виноватый взгляд на Иклана.

- Хм. Вот как. - задумалась Амбромахия.

- Круто! Ты летаешь на настоящем истребителе? - взвился Иклан.

- Нет, это симулятор. Но там все почти как в настоящем бою, разве только не умираешь, когда тебя подбили. Это в ангаре, возле отсека В - 13.

- Ааа, такая смешная штуковина, похожая на огрызок сигары? Дерьмолет?

- Вот-вот она самая... - Перси слегка поморщился при слове 'дерьмолет', именно так его симулятор называли 'дикие кошки', презрительно кривя губы.

- Слушай, Перси, да ты не обижайся, просто там так на боку написано.

- Знаю, да я и не обижаюсь.

- Обижаешься. Слушай, а давай в выходной слетаем на склад, у меня там краски две банки заныкано, перекрасим твой дерьмолет, тьфу твой симулятор... напишем что-нибудь хорошее. 'Орел' там или 'Смерть всем нахрен'. - Иклан наклонился к Перси, глаза его возбужденно заблестели.

- В принципе, почему бы и нет... - сказал Перси, его и самого эта надпись успела достать.

- Ага, тогда я краски побольше возьму. Вообще весь его покрасим, пусть 'кошки' завидуют. У них-то все машины зеркальной броней увешаны, только спереди на подвесках когти себе малюют. А мы тебя под хохлому распишем... как яичко пасхальное будешь.

- Что ты несешь! Помолчи-ка, пока я тебя самого под хохлому не расписала. - оборвала его Амбромахия.

- Молчу-молчу. Перси - бывай, в выходные встретимся возле твоего ... симулятора. - Иклан забрал поднос и ушел к другим 'крысам', радостно приветствующим его.

- Так вот, котенок, по-моему проблема не в машине, а в тебе.

- Но, Ама...

- Котенок, выслушай меня. - Амбромахия взглянула на него уставшими глазами, и он решил помолчать.

- Ты говоришь про автоматику и что она тебе приказывает. Как какой-то автомат может тебе приказывать?!

- Но ведь горит лампочка аварийного...

- Гореть-то она горит, а у тебя своя голова есть, или лампочка вместо нее?

- В уставе сказано, что