И не важно, есть там Мертвый Король или нет! Важно то, что в моем мире марагазы не ожидают нападения, они чувствуют себя там в безопасности! Потому я и пришел за помощью сюда!

Люди снова загудели, и, кажется, мне удалось направить их мысли в правильном направлении.

— Времени очень мало! Потому, те, кто согласен отправиться со мной, обратитесь к Гуру! Он очень достойный человек, он помог мне спасти моего друга, раненного в моем мире в бою с марагазами, да и многие из вас Гура хорошо знают! Сиквестр отправляется через…

Я оборвался, почувствовав в мертвозрении еще одну группу колдунов. Сперва я подумал, что это еще добровольцы, но нет. Среди них не было ни одного немага, а значит…

— Отправляемся через один шар! — закончил я. После спрыгнул с кнехта и быстро подошел к Гуру. — Внутренники там.

Услышав это, он резко развернулся, всматриваясь в толпу…

— Шахта! Это не внутренники…

— А кто?

— Дувор Игридрасор — брат короля.

Прозвучало с откровенной досадой.

— Он будет мешать?

— Если посчитает, что ему это выгодно, то будет.

Народ вокруг тоже заметил приближение внутренников, впереди которых шли: уже знакомый мне Труксор — вот же, успел все-таки кому надо сообщить — и высокий стройный мужчина с очень-очень ярко горящим в мертвозрении манусом на руке. До тех, что я видел на Диком у Кода Рофа и у рыжего фора Эглана он мощью не дотягивал, но не дотягивал не так уж и много. С манусом принцессы, к примеру, он был сопоставим.

Добровольцы вольно или невольно раздались в стороны, пропуская внутренников… ко мне. Труксор с «братом» остановились в нескольких метрах.

— Нер, это он? — уточнил Игридрасор с легкой небрежностью в голосе.

— Да, номме, — ответил внутренник.

— Понятно.

Сделав шаг вперед, «брат» сосредоточил взгляд на мне.

— Тебе было приказано явиться в Центр Надзоров для допроса, — проговорил он. Речь у мужика была поставлена. Мог бы диктором на советском радио работать. — Почему ты не выполнил указание?

— Приказывать могут только подчиненным, — ответил я.

— Ты находишься на территории Талики, иностранец, — Игрдрасор выделил последнее слово. — И обязан подчиняться властям.

— Я попал в вашу прекрасную страну случайно, по независящим от меня причинам. И уже уезжаю.

— Нет, не уезжаешь.

— Номме, Игридрасор, — подал голос Гур. — Этот человек помог спасти город…

— От самого себя! — перебил его «брат». После сделал вперед еще шаг, обвел взглядом столпившихся вокруг мужчин. — Признаться, до того, как услышал об этой истории со «спасителем», я и представить не мог, что мои подданные могут поверить в настолько откровенное вранье! Прежде я был уверен, что среди талов почти не встречаются те, у кого волосы растут в обратную сторону, но, кажется, я ошибался!

Вокруг возникла почти полная тишина. Игридрасор завладел общим вниманием. Я же пытался сообразить, что делать. Ведь, по сути, мое появление и правда было подозрительным. И если это правильно обыграть…

— … и именно в тот день, когда на столицу нападают поднятые, появляется человек, на которого большинство из них не нападает! Вы разве этого не заметили, уважаемые гавры⁈ Да это было первое, о чем мне доложили мои люди! Только марагаз, создавший Проклятье Мертвых, способен влиять на него! Только у него может быть защита от поднятых! И вместо того, чтобы схватить его и отвести в Центр Надзоров, вы его чуть ли не чествуете! Чествуете, возможно, эмиссара Мертвого Короля!

Последняя фраза прозвучала, как гром среди ясного неба. К тому моменту, когда Игридрасор это сказал, его слушали уже все на пристани.

— Но он спас множество людей! — воскликнул Гур.

— Ты смотришь, не открывая глаз, гавра Фалисор, — проговорил спокойно «брат». — Жаль, что тебя так легко обмануть. — А после снова повысил голос. — Я уже сообщил императору о том, кто оказался в наших руках. Он пообещал прислать Волшебницу. Она сделает свое дело. А до тех пор… подозреваемый будет доставлен в Центр Надзоров.

Надо ли говорить, что это все в мои планы не входило. Мало того, что я мог потерять неизвестно сколько времени, так еще и принцесса… Если она правда приедет… Черт, уж она-то не сомневается, что я Мертвый Король. И после всех этих нападений… Нет, определенно лучше мне с ней не встречаться.

— Ты будешь препятствовать?

— Долг обязывает меня, — ответил я.

— Что ж, в таком случае…

— Я не Мертвый Король! — повысил я голос. — И вчера я делом доказал, что против мертвецов! И раз моему слову не доверяют, я готов доказать, что не вру… в поединке.

Это был рискованный шаг. Я почти ничего не знал о правилах вызова и правилах самих дуэлей у местных. Знал только из разговоров граничников и внутренников на Диком, что их иногда проводят. И вроде как даже официально.

— Да как ты смеешь, мерзкий варра! — мгновенно выдернулся вперед колдун из свиты Игридрасора. — Ты думаешь, что ровня высокоименному⁈ Да за одно это тебя надо бросить в красную яму!

— Спокойно, Лукор. Я думаю, это не самая плохая идея.

— Дувор, но этот варра…

— Ничего страшного, если его доставят в Центр Надзоров… гм… по частям. А уж целители позаботятся о том, чтобы части дождались Волшебницу. — Он снова заговорил громко. — Вы говорите, что это он спас город, а я говорю, что это вы — честные талы его спасли. И его сила не так уж велика, мы вполне справились бы и без него! И сейчас я это докажу!

Игридрасор сделал паузу, снова обведя всех взглядом, после повернулся ко мне:

— Так что, гавра Кирилл? — он уверенно улыбнулся. — Не отказываешься от своих слов?

Интерлюдия 4

Сайнесс

Арда. Материк Анор. Сайнесс. Лайт.

Летун резко затормозил, внутренники стали выскакивать наружу и тут же…

— Печатники!

— Стоим! Проверяем на Личину и Чугу!

— Свои!

Ила тоже сразу это поняла. На преградивших им дорогу летунах сияли тиски императорского дома. Спустя пару малов к летуну подбежал Терикан:

— Могущественная, это от императора. Просят к нему. Я вынужден…

— Все хорошо, Терикан. Они будут сопровождать?

— Да.

Защитники заняли свое место на первом уровне, и летун снова стал набирать скорость.

— Ила, — позвала