не встречая ничего кроме обветшавшей обстановки комнат и забившегося через окна снега со льдом, искрящихся в мистическом свете, пока не дошли до первого этажа, находящегося на уровне земли. В свете волшебных «светильников» нам предстала не самая приятная картина. На полу лежали трупы в однотипной броне с геральдикой Дома Холодного Рассвета, так же в наличии были несколько десятков «не-воинов», которые, если судить по расположению тел, быстро оттеснили стражников от ворот, а потом взяли числом, перебив.

— Похоже они открыли дверь кому-то не тому — фыркнул Асмунд, вероятно придя к тем же выводам.

— Или она сама по себе была открытой по мирному времени — качнул я головой — Хотя конечно странно, тут похоже толпа народа шла без брони и видимого оружия. Может праздник какой был?

— Так одеты бы были нарядно — проговорила Иви.

— Поди уж разбери по этим тряпкам, были ли они нарядными — пожал я плечами, а потом подошёл к трупу девушки, если судить по обветшавшему платью в пол и слегка отодвинул копьём её волосы с шеи — Но украшения носили.

— Может ты и прав, а может и нет. Теперь уже вряд ли дознаемся — ответил на это Асмунд.

— Посмотрим — проворчал я, а затем сменил тон — Нам не ведомы ваши имена и за что вы пали, но путь ваш на земле окончен. Ныне вверяем мы души ваши в руки богов, да позаботятся они о том, чтобы каждому досталось по делам его.

Проговорив импровизированную заупокойную молитву, я ударил пяткой посоха по покрытому наледью полу и пустил вокруг себя мощное заклятие, окончательно отправляющее нежить отдыхать. Конечно от этих мертвецов ничего такого, сверхъестественного, не ощущалось, но тут лучше перебдеть, чем недобдеть. Мы же не герои фильмов ужасов, которые наживают себе проблемы на ровном месте, даже разделились на разумные по размерам отряды потому что большой толпой тут всё равно не развернуться. Правда вопреки опасениям никто не дёрнулся, а потому я лишь мог пожать плечами и идти дальше, подумывая перед погребеньем внимательно осмотреть броню и оружие стражей, изучив зачарования более развитой цивилизации. А совсем в идеале найти местную оружейку и честно забрать несколько экземпляров всего необходимого.

Следующий этаж снова встретил нас мертвецами как «гражданских», так и немногих стражей. Вероятно его стоило считать цокольным, по крайней мере именно дальше на лестнице присутствовала солидная такая дверь, висящая на одной петле и трупы начинались сразу за ней, причём лежали слоями, а местами кусками. Защитники видимо опомнились и мясорубка пошла по серьёзному. Тем более что мертвецы без доспехов и оружия почти сразу перестали попадаться, а вот геральдика атакующих меня удивила. Три снежинки ясно указывали на Дом Хрустального Снега, а потому у меня возник вопрос:

— Что ж за х#рня тут случилась? Зачем союзнику нападать на союзника? Причём похоже не только здесь.

— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовалась Иви.

— Мы с Гринольвом были в одной из башен Дома Холодного Рассвета и её тоже взяли штурмом, вырезав защитников. Только не внезапным наскоком. А бойцы нападавших, сдаётся мне, тоже были из союзничков, только так рьяно себя не обозначали.

— Один из приграничных Домов предал остальных? — предположила моя невеста.

— Возможно — качнул я головой — Хотя проигрыш всей Снежной Империи демонам по определению не мог обойтись без предательства. Ладно, идём дальше.

Читая молитвы и обрабатывая всё вокруг заклятиями, мы продолжили свой путь. Основная схватка похоже произошла именно на этом этаже, по крайней мере телами он завален был гуще других. А вот дальше рассветников похоже хрустальники уже добивали, сбивая с одной оборонительной позиции за другой. Не без потерь конечно, но однако те были приемлемы. Однако в какой-то момент мы просто напросто уткнулись в завал, причём часть камня у его начала была оплавлена.

— Похоже кто-то жахнул от души — проговорила Иви, проведя пальцами по каменной сосульке — Не слабо тут всё нагрелось, прежде чем обвалится, если кладка текла как вода.

— Похоже опять мои предки забрали живых нападавших с собой — усмехнулся я — Только вот вряд ли всех.

— И победители не вынесли своих мертвецов для нормального погребения — качнул головой Асмунд — В своём-то городе.

— Возможно всё это произошло в день катаклизма — озвучил я версию — Всем очень быстро стало не до того.

— Всё равно странно — проворчал рыжий гигант, так и не пустивший топор в ход — Тем более мертвецы оказались только мертвецами.

— Может быть как раз из-за прощального привета защитников — подала голос прежде молчавшая Астра.

— Что ты имеешь ввиду? — приподнял я бровь.

— Наверну я не была уверена, но тут уже ощущается магия Света — проговорила целительница, практиковавшая как раз эту школу, а потому почуявшая скрытое от остальных — Видимо в конце защитники буквально выжгли им некротическую энергию.

— Молодцы, что сказать. Только им бы раньше этим заняться — буркнул я.

— Может быть без взрыва тут было никуда? — предположила Астра.

— Может и так — пожал я плечами — Ладно, с этим разобрались. Давайте ко второй группе, а потом начнём таскать мертвецов наверх, чтобы сжечь.

— Там хотя бы воздух свежей — проворчал Асмунд.

Ну да, напросился с нами, подраться так и не получилось, а теперь ещё и промёрзших насквозь мертвецов придётся на себе носить. Хорошо ещё могилы в мёрзлой земле капать не надо.

Вторая группа тем временем встретилась нам на пол пути и отчиталась о своём пути к вершине башни. Похоже во время нападения эльфы там были только на верхних этажах, о чём свидетельствовали следы заклятий на стенах, трупы защитников и тех, кого они защищали. Судя по детским скелетикам не пожалели тут никого и мочили всех без разбора. На Земле таких одно время называли беспредельщиками и дел с ними старались не вести. И это опять же наводило на размышления о том, какого ж Сурта тут случилось.

Так что таская мертвечину наравне со всеми, я стоил одну теорию за другой. Жила-была Снежная Империя на самом северном континенте Свангарда и всё у неё было хорошо. Снежная Империя была тёплой и уютной благодаря геотермальной