- И как же это вас так угораздило? - слегка мотнул он головой в сторону оставшегося раскрытым ракетного отсека ховера.

- Затекло все. Вот и не удержался, когда створки распахнулись, - по-своему понял заданный вопрос Романов. - Мы ведь там, как кильки в банке, десять часов мариновались. А десять часов в отнюдь не лучшем положении, когда даже пальцем пошевелить почти невозможно – это, доложу я вам, ни с чем несравнимое ощущение.

- Десять часов? Без встроенных систем массажа? Могу себе представить! Где же это вас так припекло?

- Мы единственные из числа пассажиров, кто спасся с контейнеровоза, на который напали пираты. Повезло, что у одного из нас нашелся в контейнере этот ховер. А то бы летали сейчас в космосе в виде ледышек, как те, кому не повезло.

- Так это не ваш ховер? - поинтересовался замерший за спиной сидевшего на карачках врача командир станции.

- Нет. Откуда у меня ховер? Я бедный отставник, - фыркнул в ответ на выдвинутое предположение Олег. - Решил вот на гражданке заняться перепродажей вторсырья, но первый же груз достался пиратам, которых я до этого полтора десятилетия гонял по всему космосу. Похоже, у вселенной очень своеобразное чувство юмора.

- Значит, вы раньше служили в ПКС?

- Да, - всё так же продолжая лежать на палубе, слегка кивнул он головой. - Майор Олег Александрович Романов. Вторая неделя, как в отставке. Приятно познакомиться.

- И кем вы были на службе? - пока медик занимался обследованием организма спасшегося, продолжил свой лёгкий допрос подполковник. Нужно ведь ему было составить предварительное представление о тех людях, кого пришлось запустить на закрытый объект. И с кем впоследствии уж точно предстояло повозиться, коли они действительно являлись теми, за кого себя выдавали – чудом выжившими пассажирами с захваченного корсарами судна.

- Командиром истребительного полка. Служил на CVE-267 «Монтерее».

- Майор? И командир полка? - совершенно верно сделал, что очень сильно удивился старший офицер на станции. Уж он-то точно был обязан знать, что на таких должностях находились лишь подполковники с полковниками. Отчего в словах «допрашиваемого» вылезала нестыковка.

- Разжаловали из-за провала крайней операции, - показательно поморщился Олег. - Искали на кого свалить вину. Вот я и подвернулся под руку высокому начальству. Теперь вот… Майор и гражданский.

- Понятно, - сопоставив озвученные факты, а также присовокупив к ним фамилию собеседника, подполковник мгновенно понял, с кем именно имеет дело. Полковника Олега Романова в ПКС знали хорошо. Недаром тот являлся лучшим асом полиции, имея за спиной свыше полусотни подтвержденных личных побед. - А что скажет наша медицина? - выигрывая себе время на обдумывание стратегии дальнейшего общения с не самым простым человеком, обратился командир станции к закончившему предварительную проверку пациента врачу.

- Ничего особо страшного. Множественные ушибы, затекшие мышцы, небольшое кислородное голодание, слегка отбиты внутренние органы, несколько мелких трещин в ребрах, - поставил тот диагноз, прежде чем перейти к следующему страдальцу, что лежал на палубе тут же. - Но все это мы исправим легко и непринужденно. Так что его жизни ничего не угрожает.

- Ваши бы слова, да богу в уши, - усмехнулся на такое Олег, прекрасно понимая, что вскоре угрожать ему начнёт много чего и много кто. - А горячая ванна или хотя бы душ случайно не входят в лечебные процедуры?

- Не входят, - ответил за медика подполковник. - Но здесь вам в этом не откажут. Вот пообщаетесь с нашим офицером СБ и милости прошу.

- Это хорошо. Всегда любил пообщаться с офицером СБ после сложного вылета, а потом принять ванну, - натянуто улыбнулся Олег, прекрасно понимая, что выворачивать их будут наизнанку знатно. - Навевает воспоминания, знаете ли. Но если вы не возражаете, я еще немного полежу здесь, покуда ноги не начнут опят сгибаться без чужой помощи, а также без скрипа и скрежета.

- Конечно, конечно! О чем речь! - тут же вновь влез врач. - Только сперва мы положим вас на носилки. Нечего вам на холодной палубе валяться.

Глава 20. Ещё шаг к новой жизни.

- Вот так я и лишился почти всего имущества, - развел руками Олег, закончив горестный рассказ о своих недавних злоключениях проверенному годами совместной службы бывшему няньке-механику. Тот прибыл неделю спустя, после того как Романов связался с ним и предложил немного подзаработать на образовавшихся обломках.

Речь тут велась, конечно, не о самом контейнеровозе. На его корпусе сейчас вообще работала служба безопасности какой-то очень солидной конторы, что среди прочих пострадавших недосчиталась большей части своего груза. И если кого ещё к нему допускали – так только представителей ПКС для проведения следственных мероприятий.

А вот дрейфующие где-то в пространстве помятые корпуса протараненных Блэком эхолётов могли хоть как-то помочь отставному майору смириться с потерей своего «Стража». Пусть изначально они были сильно дешевле боевой машины. Их всё же набралось 7 штук!

Да, по чести говоря, они являлись трофеями Джо. Но тот с барского плеча позволил Олегу присвоить их себе, если тот сможет сам организовать их поиск и последующий сбор. Для чего он передал напарнику целенаправленно утаённую от служителей порядка информацию из бортового компьютера своего «Паука» о траекториях разлёта протараненных им погрузчиков. Что в свою очередь позволяло надеяться на их относительно простое обнаружение, при условии наличия под рукой некоторого специфического поискового оборудования. Каковое, о чудо, имелось у одного знакомого отставному копу потомственного мусорщика.

- Ну, что я могу сказать. Хреново! - удручённо покачал головой Максим, прекрасно понимая, что даже если его собеседнику удастся выцарапать из страховой компании хоть какие-то деньги за утерянный груз, они уж точно не будут идти ни в какое сравнение с ценой погибшего в контейнере F-16.

Пусть тот и был побит изрядно, но при этом точно подлежал восстановлению. Уж кто-кто, а бывший старшина это точно знал. Как точно знал, что после вложения миллиона-полутора в ремонт, тот вполне мог бы быть возвращен обратно в строй.

- А то я не знаю! - лишь фыркнул в ответ вчерашний комполка. - Но я тебя пригласил не для того, чтобы жаловаться на жизнь-злодейку. Мой напарник во время этого инцидента смог подбить семь пиратских эхолётов-погрузчиков. И налётчики не смогли их забрать, прежде чем слинять куда подальше.

- У вас имеются координаты их