чтобы не портилась? – уточнил я.

– В меру. Всё в меру, – заявила торговка, но по глазам я видел, что всё не так однозначно. Либо соли куча, либо товар не очень свежий.

– Нет, всё-таки я рыбу не люблю, а потому куплю баранок и бубликов, – сделал выбор я. – По три штуки.

– За баранки одна скупая фольга, а бублики по две. Итого семь. Ещё одна фольга и наведу чай со скидкой. Вместо трёх фольги всего за одну!

– Хорошо, – кивнул я.

Цены были достаточно низкими, а после ледяной колодезной воды хотелось немного согреться.

Местный климат был несколько теплее, а контраст с засушливыми землями Королевства Камней был достаточно велик. Здесь всё утопало в зелени, цветах и растительности, хотя при этом воздух казался буквально раскалённым.

Можно с уверенностью сказать, что шесть Великих Столбов влияют на природу. И для Королевства Камней это не очень хорошее влияние.

Правда, страна, аристократом которой я являюсь на данный момент, не единственная соседка этого государства, но сделать всё равно ничего нельзя.

Столбы – мощнейший артефакт, что был успешно создан против молодых драконов в первую очередь. А о нормальном климате современное население Королевства и не было в курсе.

Да и я тоже в сводку его не вносил, мои знания базируются на исследованиях основателя клана. Старик мечтал изучить эти артефакты, но это было невозможно. Он достиг пятой ступени, то есть попасть внутрь уже не мог.

Столбы сопротивляются и тому, чтобы к ним кто-то сильный просто приблизился.

Это было единственным упоминанием страны-библиотеки в дневнике и работах первого графа Пустынного.

Когда я вернулся в повозку, осталось только несколько мест. Около заднего окна никто не садился, там было достаточно ветрено. Но меня это устроило, ведь я носил тёмные очки, глаза не надует, а в остальном проблемы не видел.

Я бы даже сказал, что покинуть транспорт при опасности, было куда проще именно через незастеклённый проём.

Но поездка прошла тихо и спокойно.

К следующему утру мы доехали до столицы этого государства, где было сразу три магических башни.

Город при этом был не таким уж крупным, как можно было ожидать. Здесь почти не было жилых строений, ведь маги жили в самих башнях, а в нескольких школах были жилые подземелья.

По слухам здесь не было рынков, базаров и трактиров. Так что остановиться здесь казалось негде.

При этом здесь были общественные питьевые фонтаны с призывом влаги, а вокруг росло множество фруктов и ягод на самых разных деревьях.

Редкие прохожие были одеты в различную чёрную одежду, но у каждого поверх неё была чёрная мантия с капюшоном, закрывающим почти всю голову.

Значит, это те, кого местные называют «Куци», то есть «учёный».

Если отвлечь такого, например, вопросом о пути к школе, это будет считаться оскорблением со штрафом в 1 серебряную монету или арестом на месяц с отработкой для общественных нужд.

Кража у учёного карается пожизненной отработкой на каменоломнях или помощь в экспериментах. То есть становление подопытным в жутких опытах.

Убийство учёного карается экспериментом с магией превращения, когда человек становится монстром, животным или даже предметом.

Так что я подозреваю, что поддельная водная волшебница родом именно из этой страны, по крайней мере, технология её создания.

Я немного осмотрелся, после чего прошёл в длинное одноэтажное здание, где каждая новая секция начиналась с небольшой башни в 5-6 этажей.

Здание с приёмной комиссией находилось на самом краю. Это я узнал заранее в ходе разговора с извозчиком, так как до этого выяснить подобное не удалось. Фантомы врагов не учились в этом месте, но знали о нём из рассказов других.

Так что информация была не самой достоверной и полной.

В любом случае, стало понятно, что здание изображает то ли змею, то ли дракона. Ведь главный вход в самом начале был стилизованной хищной головой.

Дракон и змея издревле считались символами мудрости и накопления знаний, так что в пользу пресмыкающегося играло отсутствие в архитектуре символических крыльев или лап.

Вряд ли это имеет какое-то значение.

Я вошёл в «пасть». Здесь было множество указателей.

Хорошо, что язык Королевства Камней и местный отличались не так уж сильно, а письменность была одной и той же.

Я прошёл по указателям к стойке, за которой сидела девушка в белых одеждах.

Кажется, она не «учёный».

Но всё равно я прочитал небольшую табличку:

Приёмная Столичной Школы

1. Выберите корзину с нужным бланком для обращения.

2. Заполните анкету

3. Бросьте её в урну перед секретарём

4. Ожидайте вызова

СОБЛЮДАЙТЕ ТИШИНУ !

Удобно, но ощущение, что на меня накричали.

Я осмотрелся по сторонам.

Кроме меня бумажки заполняло семь человек: трое взрослых помогали мальчику, три девочки вместе заполняли свои анкеты.

Я выбрал корзину «Для поступления».

«Бланком» оказалась скреплённая стопка бумаг.

Первой шёл некий «образец». Там коротко описывался некий Раз, приехавший из далёкой страны, его биография, на примере которой шло заполнение бумаги.

При этом самих анкет сразу давалось три копии, где одна была запасной. Выдача бланков была ограничена: порча более трёх штук за день приводила к запрету на выдачу новых в течение недели.

Пусть когда-то я был правителем, которому приходилось управлять всем континентом, навыков точного заполнения у меня не осталось. Но я не видел ничего сложного в простом занесении правды при ответах на определённые вопросы.

Заполнение оказалось проще, чем я ожидал.

Не знаю, когда пришли остальные, но завершил я это