–Вотуж недумал, чтоты найдёшь меня здесь,– проворчал Кислый. Причём, невшутку проворчал, было заметно, чтонеожиданный визит его необрадовал.

–Янеискал– просто зашёл.

–Араньше чего незаходил?

–Дела разные были, даи…– Онмедленно оглядел помещение, заставленное разномастными пластиковыми иметаллическими столами ине менее разномастными стульями, ипоморщился:– Место здесь такое, чтолишний раз заходить нехочется.

–Тогда чего зашёл?

–Давно невиделись.

Кислый хмыкнул исделал глоток пива избольшого пластикового стакана– другой посуды взабегаловке непредлагалось. Изэтих стаканов посетители пили ипиво, икомпот, ичай, ипринесённую ссобой водку– всё, чтоздесь подавали илиразливали. Закусывали тем, чтоим накладывали впластиковые тарелки. Апоскольку повар частенько бывал пьян илипод веществами, товыдаваемые скухни блюда периодически принимали абсолютно невообразимый вид, например, салат иззелёного горошка ссолёными помидорами черри. Беззаправки. Нопосетители некапризничали. Даигурманы вэто кафе, которое так иназывалось– «Кафе», незабредали.

–Невиделись давно,– подтвердил Кислый, глядя наусаживающегося напротив мужчину.– Пива?

–Язарулём.– Никогда раньше это обстоятельство нерадовало его настолько сильно.– Чтоты тут делаешь?

–Барыжу потихоньку.

Он поперхнулся. Кислый улыбнулся иразвёл руками:

–Надоже начто-то жить вэтом подлом мире. Ноты недумай, чтоятут разбогател немерено– ясвоё место знаю. Получил «точку» исижу напопе ровно: вбольшие деньги нелезу, ментам стучу строго подоговорённости состаршими, соседей ненапрягаю.

–Доволен?

–Надоже начто-то жить,– повторил Кислый.– Показдесь кантуюсь, атам посмотрим.

–Сторчаться небоишься?

–Аты мне мама?– огрызнулся Кислый. Нозапал его тутже погас. Ещёглоток пива иугрюмый ответ:– Думаешь, яне понимаю? Всёяпонимаю. Подниму здесь денег налечение ичтобы потом неголодать какое-то время, изавяжу сэтим дерьмом. Яведь…

Изамолчал, угрюмо разглядывая пластиковый стакан сдешёвым пойлом– назвать этот напиток пивом язык неповорачивался. Замолчал, потому что помнил себя совсем другим: великолепным математиком, которому уже напервом курсе прочили большое будущее. Таких искали иохотно забирали крупнейшие IT-корпорации, чтоамериканские, чтокитайские, иникто даже представить немог, чтовенцом карьеры Кислого станет торговля разбодяженным героином.

–Яведь дотой истории только травку курил,– медленно продолжил Кислый.– Акогда вернулся, стал прям обкуриваться– иначе неспалось. Нуив сентябре уже первый раз «вмазался» герычем. Такиживу стехпор.

«Живётли»

Планировал работать– какраз устроился всолидную организацию, иписать кандидатскую, ноуже воктябре понял, что«неуспевает». Науку забросил, решив сосредоточиться на«зарабатывании денег», новянваре остался безработы– поймали «вмазывающимся» втуалете. Директор компании, человек старой закалки, снулевой толерантностью кнаркоманам, нетолько выкинул Кислого, нопозаботился отом, чтобы обинциденте узнал весь Иркутск, чтопоставило крест наполучении стольже престижной должности вIT.

–Дачто мы всё обомне? Ты, говорят, вгору пошёл?

–Ктоговорит?– удивился он, поскольку нынешний круг общения Кислого был стольже далёк отего, какЗемля отГалактики Андромеды. Непересекающиеся множества. Ав следующий миг сообразил, чтоКислый продолжает общаться ссообществом итеми друзьями, чтонеотвернулись. Цепляется залюбую возможность оставаться внормальной среде иот них узнаёт новости.

–Город унас хоть ибольшой, новсёравно маленький,– рассмеялся Кислый.– Всёвидно, какна ладони, аесли кому невидно– другие расскажут. Даещё отсебя добавят, лишнего наплетут… Тывот напохоронах Зебры небыл.

–Янатой неделе вМоскве работал, никак немог вИркутске быть,– медленно ответил он.– Даине был ясЗеброй так близко знаком, чтобы напохороны ходить.

–Аона тебя любила,– вдруг сказал Кислый.

–Что?– Онвздрогнул. Отнеожиданности.

–Видно это было. Наверное, всем, кроме тебя, видно.

Аон вдруг почувствовал, чтоуверенность, скоторой он вошёл вшалман, егопокидает. Изахотелось выпить мерзкого, многократно разведённого пива изпластикового стакана.

–Ты, Кислый, молчишь-молчишь, апотом вдруг такое скажешь, чтоглаза налоб лезут,– коротко хохотнул он, пытаясь вновь взять себя вруки.– Ивыясняется, чтоты всё вокруг видишь.

–Вижу,– нестал отрицать Кислый.

–Икак это получается?

–Получается, потому что меня незамечают. Ведьякто? Просто Кислый, который никому особенно неинтересен. Инезаметен. Тынеповеришь, сколько раз яоказывался свидетелем разговора, алюди даже непонимали, чтояслышу всё, чтоони произносят– онименя невидели!

–Каквкино,– хмыкнулон.

–Лучше, потому что взаправду.– Кислый помолчал.– Высней встречались?

–После той истории… нет. Напохоронах Рины виделись.– Онприщурился:– Почему ты спросил?

–Да, вобщем, просто так,– пожал плечами Кислый.– Родители её сказали, чтоЗебра бегала ккому-то, ноне говорила ккому. Своей жизнью жила. Нокто-то унеё точно был, только этот «кто-то» непомог ей стем дерьмом справиться.

–Почему ты решил, чтоона комне бегала?

–Потому что Зебра тебя любила,– почти равнодушно произнёс Кислый.– Говорил ведь.

Инепонятно, чтосильнее бьёт вдушу: слова илиравнодушие? Деланное равнодушие, потому что Кислый неровно дышал всторону Зебры, иговорить отом, чтодевушка любила другого, емунаверняка было тяжело. Дажесейчас тяжело.

–Счего ты взял?– хмуро спросил он, отчаянно жалея, чтоприехал вшалман намашине.

–Видел.

–Ерунда.

–Неерунда. Когда девчонка любит, онасмотрит по-особенному– всегда натебя, даже когда нена тебя. Яс ней говорю, нопонимаю, чтосмотрит она натебя, только натебя. Зебра так натебя смотрела, глаз несводила. Аты– сРины. Исейчас её вспоминаешь: Рину, которая нас прокляла, ане Зебру, которая тебя любила. ТыРину вспоминаешь.– Кислый допил пиво изнаком велел неряшливой официантке повторить.– Чемона вас брала?

–Может, ведьмой была?– непроизвольно вырвалось унего.

Думал увидеть вответ кривую усмешку, аувидел грустную:

–Похоже, другого объяснения нет,– согласился Кислый стаким видом, будто размышлял надэтим вопросом несколько месяцев и, сопоставив опытным путём подтверждённые факты, пришёл кединственно возможному выводу.– Ноесли Рина была ведьмой, топочему неспаслась?

–Потому что таким было её наказание,– подумав, предположил он.– Зато, чтоведьма.

–Тебя она тоже прокляла перед смертью?– Вопрос был вызван тем, чтоон никак неотреагировал наоброненное чуть раньше замечание.