–Расскажете?

–Да,– твёрдо подтвердил Вербин.– Мнескрывать нечего.

–Тогда почему неговорить заранее?

–Во-первых, вашзнакомый начнёт нервничать. Поверьте– начнёт, япрекрасно знаю, каклюди реагируют напредложение пообщаться сполицейским. Во-вторых, онможет захотеть скем-нибудь посоветоваться. Амне совсем ненужно, чтобы погороду поползли слухи отом, чтоязадаю вопросы. В-третьих, вашзнакомый может отказаться отвстречи ибудет всвоём праве, поскольку яне имею законных рычагов влияния. Амне ненужно нипервое, нивторое, нитретье.– Феликс выдержал короткую паузу.– Оннеобидится, если вы так поступите?

–Нет, уверен, чтонет.

–Тогда давайте так исделаем. Мойтелефон увас есть, позвоните, какдоговоритесь.

–Хорошо.

–Былрад познакомиться.

–Взаимно.

Докафе Вербин так ине добрался.

Попрощавшись сВладимиром, онбесцельно прошагал метров сто сначала направо, потом налево, нозаведения уже неискал– думал, прокручивая вуме состоявшийся разговор инадеясь, чтопоступил правильно. Приэтом Феликс понимал, чтодоверился нежурналисту, аСундару. Шаман произвёл наВербина отличное впечатление, егозаинтересованность вположительном результате расследования невызывала сомнений, ион наверняка хорошо подумал, прежде чем подключить красследованию Владимира.

«Будем надеяться, чтоты неошибся…»

–Давно здесь топчешься?– рассмеялась Дарья.

–Да, практически, всёвремя,– нестал скрывать Феликс.

–Незаскучал?

–Увас тут заскучаешь, пожалуй.

–Да, Володя изрядный болтун.

Вербин улыбнулся:

–Видела?

–Окна выходят наэту сторону.

Дарья подняла брови, давпонять, чтождёт ответа.

–Онменя узнал,– рассказал Феликс.– Сказал, чтобыл тут случайно, сначала увидел тебя, потом– меня.

–Скорее всего, случайно,– согласилась следователь.– Чегохотел?

–Познакомиться, взять интервью оКровососе.

–Омысе спрашивал?

–Да.

–Чтоты ответил?

–Язнаю правила ислежу заязыком,– спокойно сказал Вербин.– Асейчас явообще непри делах, такчто рассказать ничего немог.

–Иподозрениями неподелился?

–Язнаю правила.

–Хорошо.– Дарья помолчала.– Спасибо.

–Янемог поступить иначе.

–Могипоэтому– спасибо. Что-то унего попросил? Заинтервью.

–Наводку.

–Поэтому делу?

–Да.

–Онпоймёт, очём идёт речь?

–Поймёт.

–И?

–Чтобы делать выводы– нужна информация,– развёл руками Феликс.– Владимир может эту информацию дать, нояпопросил его нивкоем случае невмешиваться вход расследования.

–Онпослушает?

–Да.

–Уверен?

–Яплохо его знаю.

–Онпообещал?

–Да.

–Разпообещал, значит, неполезет– Володе можно верить.– Дарья протянула руку, Вербин вернул брелок, однако машину она неоткрыла. Повертела брелок ирассказала:– Япоговорила сженой рыбака, правда, потелефону, ноэтого более чем достаточно. Узнала, чторыбак часто ездил наБайкал, гдеунего было несколько любимых мест. Иногда сдрузьями, иногда– один.

–Мысвходил вчисло его любимых мест?

–Нет. Исразу отвечаю наследующий твой вопрос: оннеувлекался шаманизмом илимистическими практиками. Ив церковь никогда неходил, онидаже невенчаны.

–Когда он уехал нарыбалку?

–Впятницу утром.

–Созванивались?

–Тамнет связи.

–Нашли его ввоскресенье,– прикинул Феликс.– Азначит, можно предположить, чтоон уже впятницу где-то встал лагерем. Чтоже его заставило сорваться иплыть намыс?

–Дачто угодно,– пожала плечами Даша.– Надоело настаром месте, появились неприятные соседи, кто-то сказал, чтонамысу именно сегодня отличный клёв– есть сотня возможных вариантов. Новсе они– неболее чем предположения. Как, собственно, исвязь между шестью смертями задесять прошедшихлет.

Последнюю фразу Дарья произнесла безиронии, задумчиво. Онаоценила версию каквероятную, нопока невидела доказательств. Анет доказательств– нетрезультата.

–Чёрную кошку втёмной комнате нужно начинать искать только втом случае, если она замяукала.

–Чтостанет мяуканьем?

–Дляначала дождёмся результатов экспертизы. Есливыяснится, чтосмерть рыбака наступила поестественным причинам, вероятность присутствия чёрной кошки снизится донуля…

* * *

Они всегда встречались вовторой половине дня, чаще всего вечером илиближе квечеру. Идля встреч Каин всегда выбирал неприметные места, вкоторых ивокруг которых отсутствовали видеокамеры. Онивстречались вскверах ипарках, наулицах, выбирая тупики ипереулки около заброшенных домов, или, каксегодня, вдешёвом заведении наокраине, которому хозяева даже названия непридумали, апросто написали: «Кафе». Итем снизили ожидания клиентов доуровня: «здесь, наверное, неотравят».

Внутреннее убранство неотличалось изысканностью иполностью соответствовало вывеске: металлические столы, надвух изкоторых зачем-то лежали грязные скатерти, металлические ипластиковые стулья, голые стены, выкрашенные всалатовый цвет. Едунакладывали водноразовую пластиковую посуду.

–Компот попробуйте,– сусмешкой предложил Каин растерявшимся собеседникам.– Компот здесь хороший варят.

Шумахер иБочка спорить нестали– заказали кувшин компота ипо чашке кофе, догадываясь приэтом, чтооткофе они скорее всего откажутся едва понюхав. Онипривыкли кдругим заведениям.

–Поесть что-нибудь порекомендуете?– пошутил Бочка.

–Вгороде поедите,– усмехнулся вответ Каин.

–Ито верно.

–Наэтот раз вас небыло дольше обычного,– произнёс Шумахер почти светским тоном.

–Почему ты решил, чтоменя небыло?– поинтересовался вответ Каин.

–Я…

–Мыничего овас незнаем, поэтому только предполагаем.– Бочка поспешил напомощь сбившемуся другу.– Васнебыло, мырешили, чтовы уехали. Ничего более.

Каин недемонстрировал Бочке ничего сверхъестественного, никогда неугрожал, вёлсебя благожелательно, однако ужас нагонял. Ссамого первого мгновения. Бочка видел– иличувствовал– вобыкновенно дружелюбном взгляде Каина нечто затаённое, инастолько страшное, чтопробирало даже затаившимся, даже стараясь расположить, показаться если нехорошим, тонейтральным. Дажетогда пробирало. Внутри Каина прятался запредельно злой монстр, чудовищно сильный иневероятно жестокий, однако объяснить, какон это понял, Бочка несмогбы.