что-то выдавить из себя, но с губ срывается только отборный мат. Левый глаз рыжей бестии полностью заплыл, правый наполовину открыт и слезится, нос разбух и наверняка сломан, на щеке ссадина и расцветающий синевой отек. Не пострадали только пересушенные потрескавшиеся губы.

— Красавица, да? — слабо хрипит Вика, поднося ко рту бутылку и жадно глотая из горла.

— Тебе кулаком, что ли, прилетело? — удручённо спрашиваю я, скользнув взглядом ниже. Наброшенный на голое тело полупрозрачный халатик мало что скрывает, особо не мешая дотошному осмотру. Ниже лица Вику никто не бил. Это уже хорошо… хотя какое там хорошо. Она же работает лицом. Тело можно спрятать под сценическим костюмом, а вот остальное…

— Ага, — икнув, кивает Вика, снова прячась за волосами.

— Дай сюда, — вырываю у нее бутылку и отставляю себе за спину.

— Эй, верни сюда!

— Шампанским делу не поможешь, — грозно рявкаю я.

— Это анестезия, — присмирев, обиженно бубнит Красавина. — У меня, вообще-то, стресс.

— Голова кружится? Тошнит?

— Ага…

— Со зрением как?

— Туман и белые мушки, — взглянув на меня сквозь щелку единственного открытого глаза, отвечает Вика. — Все лицо пульсирует, Варь. Дело дрянь. Меня с роли снимут, — содрогнувшись все телом, снова начинает рыдать. — И Рудик никогда не простит. Я же думала, это он…

— Пить надо меньше, — безжалостно бросаю я. Ей моя грубость только на пользу. Быстрее мозги на место встанут. Жалость конкретно в этом случае неуместна и до добра не доведет.

— Откуда мой бывший урод взялся, а? — протяжно ноет Викуля.

— Наверное, ты его пригласила? Не сам же пришел.

— Не сам, — с жалобным стоном подтверждает она, заливаясь горючими слезами. — Что мне теперь делать, Варь?

— В травмпункт ехать, — отрезаю я, поднимаясь на ноги. — Давай, Вик, вставай. Умоемся, оденемся и в путь. Голову твою дурную нужно проверить и нос заодно.

— Мне не встать, — Вика отчаянно мотает головой. — Плывет все, сил нет.

Несколько минут я тщетно пытаюсь помочь Вике поднять задницу с пола. Она тоже старается, цепляясь за меня слабыми руками, но то ли переизбыток алкоголя в крови, то ли какая-то невидимая взгляду травма повлияли на вестибулярный аппарат и все наши потуги заканчиваются полным фиаско.

Взмокнув и выбившись из сил, я беру паузу на «подумать». Вика, вздрагивая и рыдая, периодически глухо поскуливает. Убрав лезущие в лицо мелкие волоски, я иду на кухню, скрипя подошвами по осколкам стекла. Обстановка там не лучше, чем в гостиной, но по крайней мере мебель цела и кое-что из посуды сохранилось.

Налив себе воды, смачиваю сухое горло и наполняю снова. Со стаканом в руке возвращаюсь в гостиную, где Вика в мое отсутствие успела ползком добраться до бутылки и полностью ее осушить.

— Варенька, водички мне принесла, — пьяным голоском тянет она. — Наше ты солнышко. А давай Максу позвоним? Он мигом примчит. У него есть навыки оказания первой помощи.

Честно говоря, я тоже сразу о нем подумала, когда поняла, что сама с Викой не справлюсь. Он ее брат, в конце концов. Одной мне эту непутевую дурищу точно до машины не дотащить.

В общем, за неимением других вариантов, придется нарушить данное себе обещание — никаких личных встреч с белобрысым мудаком. Тяжело вздохнув, набираю номер Красавина.

— Уже понедельник? — со второго гудка низким вибрирующим голосом отвечает он.

Максим

— Нет, еще воскресенье, — напряженный тон Мальвины вызывает интуитивную тревогу. Она тяжело и шумно дышит в трубку, фоном раздаются сдавленные женские рыдания, которые я мгновенно узнаю.

— Ты с Викой?

— Да, у нее неприятности, — выдыхает Варя.

— Почему я не удивлен?

— Максим, сейчас не до твоего сарказма. Вику срочно нужно доставить в травмпункт.

— Что она опять учудила? — ироничная улыбка сползает с губ, в голову лезут самые дикие предположения. От автомобильной аварии до передозировки. Первое мы уже проходили в студенческие годы, со вторым еще не сталкивались, но учитывая ее образ жизни — исключать ничего нельзя.

Сжав челюсти выслушиваю сбивчивый рассказ Вари о случившемся инциденте в нашем доме. Официально я все еще являюсь владельцем половины таунхауса. Однако, Викуля давно считает общую жилплощадь исключительно своей собственностью, забив на некогда установленные мной правила и запреты.

— Если ты занят, я могу вызвать скорую, — подытоживает Варвара, кратко вывалив на меня неприглядные подробности ночной тусовки. — Но тут такой бардак, как после атомного взрыва…. Вдруг врачи в полицию позвонят?

— Не надо никого вызывать, — обрубаю я, включив рациональное мышление. Нам только разборок с ментами не хватает для полного счастья. — Присмотри за ней, — повторяю фразу, которую говорил когда-то очень давно. — Буду в течение часа.

Сбросив вызов, убираю телефон в задний карман джинсов и наталкиваюсь на вопросительный взгляд Варькиной подружки.

— Какие-то проблемы? — любопытствует Марина, продолжая стоять перед циклорамой[12] в эффектной позе.

Явившись на обещанную фотосессию, она с порога заявила, что сниматься хочет исключительно в стиле ню и притащила с собой около десяти комплектов откровенного белья, корсеты, бандажи и прочую эротическую хрень. Половину из этого богатства я успел запечатлеть, а в остальном пусть позирует для своего любовника или жениха. Насколько я понял, Марина не замужем, и, судя по ее поведению в студии, отчаянно нуждается в спонсоре. Так нагло и бесцеремонно меня еще не клеили. Она даже за ширму не посчитала нужным зайти во время смены так называемых образов, мало чем отличающихся друг от друга.

Если бы Марина не была подругой Вари, подумал бы, что качественные снимки нужны ей для анкеты в эскорт-агентства, либо как повод продемонстрировать мне все свои выгодные ракурсы. В целом, баба она красивая и подать себя умеет, но есть в ней что-то отталкивающее.

— Одевайся, съемка закончена, — коротко бросаю я, мысленно находясь в другом месте. Завывания Вики так и стоят в ушах. Хочется бросить все и без промедления рвануть в коттеджный поселок. Если бы сестра не пострадала физически я лично всыпал бы ей по первое число.

— Жаль, я думала, мы еще поработаем, — напялив на кричаще алый полупрозрачный комплект такого же цвета облегающий комбинезон, Марина вихляющей походкой подруливает ко мне.

— Материала отсняли более, чем достаточно. В течении пары недель вышлю обработанные снимки, — Выключив софтбокс[13], убираю фотокамеру в чехол и кладу ее на инвентарный стеллаж.

Настойчивые взгляды Марины упорно игнорирую. Как Мальвину угораздило обзавестись такой легкодоступной подружкой для меня секрет за семью печатями.

— Мне показалось или я слышала Варькин голос? — не торопясь ретироваться из студии, сладким голоском интересуется Марина.

— Не показалось, — однозначно отвечаю я, не собираясь ничего пояснять.

— Рабочие вопросы? — не сдается она.

— Это не твое дело, Марин.

— Поняла. Ухожу, — удрученно вздохнув, прилипчивая девица, наконец, покидает